8 anecdotes sur Noël en Irlande

L'esprit unique de Noël en Irlande est irrésistible. Même le Grinch lui-même serait charmé par un Noël sur l'île. Pour le prouver, voici huit faits amusants sur la façon de fêter Noël ici.

Noël n'arrive jamais assez tôt. Le 8 décembre, Noël commence officiellement en Irlande. Le paysage commence à scintiller de lumières festives, les marchés de Noël sont en effervescence et les amis et la famille reviennent de loin pour célébrer la saison.

Saviez-vous que les arbres de Noël à feuilles persistantes sont une décoration relativement nouvelle en Irlande. Par le passé, le houx et le lierre servaient à égayer les foyers pendant la période des fêtes. Superstitieux ? Apparemment, plus il y avait de baies sur le houx, plus la chance serait grande l'année suivante.

"Bonnes gens tous, en cette période de Noël, Considérez bien et gardez à l'esprit..." Que serait Noël sans chants et sans hymnes ? L'un des plus anciens chants de Noël, le Wexford Carol, serait originaire d'Enniscorthy, dans le comté de Wexford, d'où son nom en irlandais : Carúl Loch Garman. Personne ne sait exactement quand il a été composé, mais il raconte l'histoire de la Nativité.

Envie de souhaiter un joyeux Noël à quelqu'un en irlandais ? "Nollaig Shona Duit" (NO-lihg HO-nuh ghwich) se traduit approximativement par "Joyeux Noël à vous". En écossais d'Ulster (ou Ullans), les mots sont "Blythe Yuletide". Des mots différents, un même message - et tout cela sur une seule île !

Avant d'être utilisé pour s'échanger des baisers, les Celtes croyaient que le gui possédait des vertus curatives exceptionnelles. Représentant le symbole du paganisme, il a même été interdit pendant quelques temps. En Irlande, on accroche désormais du gui aux portes des maisons comme symbole de paix et de bienveillance (les baisers sont parfois les bienvenus, bien entendu).

6.Baignade dans les eaux glaciales à Noël

Rendez-vous au Forty Foot à Sandycove, dans le comté de Dublin, ou à Portstewart Strand, dans le comté de Londonderry le matin de Noël, pour voir des centaines de personnes bravant la mer dans l'esprit de Noël. La baignade du jour de Noël se déroule sur l'ensemble du littoral d'Irlande et réunit des participants qui se risquent au plongeon glacial, souvent pour des associations caritatives.

En Irlande du Nord et en République d'Irlande, le 26 décembre est un jour férié célébré. En Irlande du Nord, la date est toutefois connue sous le nom de Boxing Day, alors qu'en République d'Irlande elle prend le nom de St Stephen's Day. En République d'Irlande, ne manquez pas les « Wren Boys » qui défilent dans les rues vêtus d'un costume de paille (notamment à Dingle, dans le comté de Kerry), dansant et chantant pour collecter de l'argent à des fins caritatives.

Souvent surnommé « Noël (ou Petit Noël) des femmes », le 6 janvier est officiellement le dernier jour de Noël. Selon la tradition, il s'agit également du jour où les femmes ne doivent effectuer aucune tâche ménagère, et où les hommes restent à la maison, ôtent les décorations (cela vous portera malheur si vous ne le faites pas !) et préparent tous les repas.