Les îles irlandaises

Aventures insulaires

Qu'est-ce qui fait que les îles irlandaises sont uniques ? Est-ce leur éloignement ? Est-ce la richesse de leurs traditions, qui s'épanouissent et continuent de prospérer ? Est-ce leur beauté sauvage, leurs paysages resplendissants, leurs plages de sable blanc ? À vrai dire, c'est tout cela. Visiter une île vous permettra de vivre une expérience unique : un aperçu d'une vie différente, la possibilité de parcourir de magnifiques sentiers pédestres, de déguster des fruits de mer ultra frais et de rencontrer des personnes des plus sympathiques dans le coin.

On ne sait jamais ce qu'on va trouver sur une île. Des wallabies errant sur l'île de Lambay au large des côtes de Dublin ; une prison devenue une attraction touristique primée dominant l'île de Spike dans le comté de Cork et sur Skellig Michael, dans le comté de Kerry, un site monastique du VIe siècle classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le lieu de tournage pour le refuge du Jedi Luke Skywalker dans Star Wars.

Des îles désertées

Pour remonter le temps, visitez les îles Blasket, dans le comté de Kerry. Avant que leurs habitants ne rejoignent définitivement le continent en 1953, les six Blaskets abritaient une communauté traditionnelle s'exprimant en gaélique. Aujourd'hui, vous pouvez visiter le village désert sur Great Blasket avec ses humbles cottages en pierre abandonnés, découvrir l'histoire de la vie insulaire et la réalité de la dépendance totale à l'égard de la mer, unique source de nourriture et de moyens de subsistance.

Voyage à travers l'histoire

En Irlande du Nord, vous pouvez remonter le temps et vous retrouver au milieu d'anciennes ruines monastiques sur l'île de Devenish. Située sur le Lough Erne, dans le comté de Fermanagh, c'est ici que Saint Molaise a bâti son église au VIe siècle. Et ce n'est pas tout, le Lough Erne compte au total 154 îles ! L'une des îles les plus intrigantes est l'île de Boa, qui abrite la mystérieuse statue de Janus, une sculpture en pierre à double visage vieille de 2 000 ans, créée par les Celtes.

La rencontre de la nature et de l'histoire

Plus au Sud, découvrez Garnish Island, une île paradisiaque au large des côtes du comté de Cork, réputée dans le monde entier pour ses jardins et truffée de magnifiques sentiers pédestres.

Si vous souhaitez découvrir la nature sauvage à proximité de Dublin, montez à bord d'un train jusqu'au village de Dalkey et effectuez une courte traversée pour vous rendre sur l'île de Dalkey. Visitez les vestiges de l'église St Begnet et la tour Martello, guettez les lapins et les chèvres sauvages, puis installez-vous pour un pique-nique pendant que les phoques se prélassent sur les rochers en contrebas. L'expérience insulaire idéale !