Comté de Cork

Bienvenue dans la « République populaire de Cork », le plus grand comté de l'île. S'étendant sur tout le Sud-Ouest, l'endroit a vu naître le leader révolutionnaire Michael Collins, originaire de Clonakilty, Roy Keane, légende de l'équipe nationale de football ainsi que l'acteur Cillian Murphy.

De l'effervescence cosmopolite de la ville de Cork à certaines des terres agricoles les plus fertiles de l'île, le comté de Cork est réputé pour ses péninsules sauvages et ses îles fascinantes, dont l'ancienne prison fortifiée de Spike Island. Il possède même sa propre bière brune (la Murphy's Irish Stout, pour les intimes).

En visitant Cork, vous traverserez une succession de magnifiques petites villes, toutes différentes les unes que les autres. Il y a Kinsale et son évasion gourmande, la bourgade de Skibbereen, l'ambiance animée de Clonakilty.

Et puis il y a les longues étendues sauvages, comme la péninsule de Sheep's Head, seulement perturbée par le sifflement du vent dans les mines de cuivre abandonnées de l'Atlantique.

C’est au centre du comté de Cork que se trouve bien sûr la ville du même nom. « Dublin n'est pas la vraie capitale de la République d'Irlande », plaisante un habitant. « On laisse juste les Dublinois le croire. On les laisse divertir les hauts dignitaires. Mais lorsque ces mêmes dignitaires sont en congés, c'est ici qu'ils viennent pour être convenablement divertis. »

Pour cela, aucun doute, la ville de Cork a de quoi divertir. C'est ici que la défunte reine Elizabeth II a été photographiée riant avec un poissonnier au marché anglais (le cœur battant de la scène culinaire irlandaise florissante du comté).

Il y a une certaine effervescence dans la ville de Cork, avec ses cafés traditionnels, ses musées originaux et ses galeries d'art intrigantes. C'est aussi une ville qui se parcourt facilement à pied, avec de nombreuses merveilles historiques qui côtoient des bars branchés et, bien sûr, de délicieux restaurants.

Vous pourrez y faire du shopping jusqu'à épuisement sur St Patrick Street, ou monter les 126 marches jusqu'au sommet de la cathédrale Sainte-Anne pour jouer un air sur les cloches.

Nous avons répertorié les 10 choses à voir, à faire et à découvrir dans la ville de Cork !

La région de l'ouest de Cork est connue dans le monde entier pour ses plages sauvages et ses péninsules déchiquetées, ainsi que pour ses îles où l'on parle le gaélique irlandais, à l'instar de Cape Clear et Sherkin. À l'extrémité de la péninsule de Beara, vous pourrez même emprunter l'unique téléphérique d'Irlande pour rejoindre l'avant-poste atlantique incarné par l'île de Dursey.

Dirigez-vous vers le nord de la ville de Cork, et vous vous retrouverez dans les Hidden Heartlands d'Irlande. Vous pourrez y explorer les anciens passages de la grotte de Mitchelstown. Vous pourrez également regarder les cerfs paître au Doneraile Wildlife Park, tout en explorant les 160 hectares de terrain et la maison du XVIIe siècle.

L'est de Cork est tout aussi intriguant. Avec pour point d'ancrage la ville portuaire de Cobh, où le Titanic effectua sa dernière escale au début du XIXe siècle, dans cette région, vous pourrez admirer des guépards au Fota Wildlife Park, goûter au meilleur de la cuisine irlandaise à Ballymaloe, ou remonter le temps dans des villes historiques telles que Youghal (où a été tourné Moby Dick en 1956 et dont Sir Walter Raleigh fut jadis maire.)

De quoi satisfaire tous les goûts dans un seul et même comté ? Pas étonnant que les habitants soient fiers…