6 expériences culinaires durables en Irlande

Sur cette île verdoyante, les communautés entretiennent des liens étroits avec la terre et l'eau, et les producteurs relancent la production en petits lots et innovent avec les produits locaux pour repenser les traditions séculaires et créer de nouveaux rôles pour les produits alimentaires irlandais au sein d'une industrie culinaire tournée vers l'avenir.

Ces communautés transmettent la passion irlandaise d'une belle histoire à leurs expériences conviviales, et réservent bien entendu un céad míle fáilte (un accueil irlandais chaleureux).

Depuis les eaux cristallines de la côte ouest du comté de Donegal, la famille Gallagher exporte des huîtres fraîches et bien charnues de l'Atlantique à une clientèle étrangère. Ils veillent également à conserver des spécimens bien brillants pour les visiteurs qui auront peut-être la chance de retrouver Jimmy Gallagher, en semi-retraite, sur les rives où il travaille depuis des décennies.

« Il raconte aux gens comment on passe de la graine d'huître à l'huître adulte », explique son fils Edward, « et comment l'eau saumâtre ici, dans la baie de Tragheanna, leur donne un goût unique. » Irish Premium Oysters a été nommé Meilleur transformateur de fruits de mer durables en 2020 et est fier d'être membre du groupe Origin Green Gold.

Retrouvez David Walsh-Kemmis, agriculteur de la 13e génération, lors d'une visite guidée des champs d'orge et des houblonnières où il cultive les matières premières utilisées dans sa ferme-brasserie.

David raconte les 400 ans de l'histoire agricole de sa famille tout en vous faisant visiter la ferme datant du XVIIIe siècle magnifiquement restaurée et le bâtiment vieux de 240 ans qui abrite leur brasserie moderne, avant une dégustation commentée de la gamme en constante évolution de stouts et de bières traditionnelles ainsi que de breuvages artisanaux contemporains de Ballykilcavan.

Gabriel Faherty, originaire de l'île d'Aran, était un pêcheur en haute mer avant que l'achat de 50 chevreaux ne lui permettent de passer ses journées sur sa terre natale bien-aimée, où il fabrique désormais du fromage de chèvres primé et propose des circuits culinaires fascinants.

Retrouvez ce personnage charismatique pour en savoir plus sur la gastronomie et le patrimoine d'Inis Mór, avec son paysage calcaire de falaises abruptes, ses anciens forts en pierre, ses murs de pierre sèche et ses champs fertilisés par les algues. « Le microclimat de l'île est réchauffé par le Gulf Stream, avec moins de précipitations que sur le continent », explique Gabriel, « ce qui donne une herbe riche et parfaite pour que nos chèvres nubiennes et de race saanen puissent brouter. » Vous pourrez également rencontrer les producteurs d'algues de Bláth na Mara pour découvrir comment cette ressource traditionnelle est réinventée par une nouvelle génération.

Partez à la découverte des sentiers de randonnée qui serpentent autour du magnifique domaine d'Echlinville et de ses terres agricoles bucoliques. Ensuite, participez à une visite Tour and Tipple de cette distillerie familiale qui s'engage à respecter la traçabilité du champ au verre.

« Nous semons, cultivons, récoltons et maltons au sol toute notre orge avant de la distiller dans notre gamme de gin, de poitín et de whiskey », explique Peter Rogan, directeur de la distillerie. Le nouveau Distiller’s Rest Café est également un endroit accueillant où se ressourcer.

Sally Ferns Barnes de Woodcock Smokery à Skibbereen est réputée pour ses méthodes de conservation très traditionnelles et respectueuses de l'environnement. « Tous nos poissons sont sauvages, sans colorants ni substances artificielles, et nous n'utilisons que du sel et de la fumée de bois dur », explique-t-elle. « C'est ainsi que le poisson a toujours été conservé au fil des millénaires, avant l'industrialisation de masse et la marchandisation des ressources précieuses et magnifiques de la nature. »

Sally s'est associée au défenseur de l'environnement Max Jones de Up There the Last pour créer The Keep : un centre éducatif dans les hauteurs du littoral de West Cork qui vise à « partager ouvertement l'art de la conservation des aliments sauvages avant de tomber dans l'oubli ». Parmi les événements saisonniers proposés, vous pourrez pratiquer la recherche de nourriture sur les côtes et participer à des cours de fumage et à des dégustations l'été à l'heure de l'apéritif pour goûter aux délicieux produits à base de poisson fumé de Woodcock.

L'agriculture respectueuse de l'environnement et la production de viande éthique sont les activités qui animent la petite ferme familiale Cole située à proximité de la Route côtière de la Chaussée des Géants et qui dispose d'une boucherie, d'un café et d'une épicerie sur place. « Nous nous concentrons sur l'élevage durable de chevreaux en nombre excédentaire et de veaux mâles rosés élevés en liberté », explique le fondateur de Broughgammon, Charlie Cole, « en offrant une belle vie aux animaux qui sont souvent considérés comme des sous-produits de l'industrie laitière. » La philosophie de Broughgammon consiste à créer des produits respectueux de l'environnement ainsi qu'à réduire notre impact environnemental et le gaspillage alimentaire !

Réservez une visite de la ferme, un dîner avec des produits de saison ou un atelier pratique sur les techniques culinaires ancestrales comme la boucherie, ou faites une pause déjeuner au café et une visite autoguidée des potagers sans terre.