Les phares d'Irlande

Téléchargez une carte des phares d'Irlande.

Phare de Hook Head, comté de Wexford

Édifié il y a près de 800 ans, Hook Head en a vu de toutes les couleurs. En plus d'avoir été élu par Lonely Planet à la première place des 10 phares les plus flamboyants, les archives révèlent qu'un moine gallois gardait un flambeau allumé à cet endroit de la péninsule au Ve siècle pour avertir les marins d'un possible naufrage.

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Hook Head et le petit village de Crooke (à 68 km du phare) seraient-ils à l'origine de l'expression anglaise « by hook or by crook » (signifiant coûte que coûte) ? Certains disent que oui. C'est l'occasion de venir voir de plus près et de vous faire votre propre opinion.

Phare de Mizen Head, comté de Cork

Point le plus méridional de l'Irlande, Mizen Head sur le Wild Atlantic Way est un lieu d'extrêmes. Ces extrêmes se sont révélés mortels lorsque le SS Trada y a fait naufrage en 1908. L'ingénieur et les ouvriers résidant au phare ont sauvé 68 vies ce jour-là. Aujourd'hui, une passerelle surélevée vous emmène en toute sécurité au-dessus d'une mer tumultueuse jusqu'au sémaphore.

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Faites-vous plaisir en déjeuneant à Durrus (à 33,5 km du phare de Mizen), un village miniature qui est le berceau du célèbre fromage de Durrus.

Phare de Blacksod, comté de Mayo

3 juin 1944. Les conditions météorologiques défavorables entravent les tentatives de débarquement en Normandie des alliés. Le 4 juin, alors que les commandants alliés scrutent tous les bulletins météorologiques disponibles, des informations arrivent d'une station météorologique sur la côte nord-ouest de l'Irlande. Les conditions, dit-on, s'améliorent. La décision est prise. Deux jours plus tard, le débarquement commence, et le phare de Blacksod ainsi que son gardien Edward « Ted » Sweeney deviennent une minuscule note de bas de page, mais influente, dans l'histoire du XXe siècle.

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À quelques mètres de l'Atlantique, le Céide Fields (à 61 km de Blacksod), vieux de 6 000 ans, est le plus ancien « monument » de l'âge de pierre au monde. Des habitations, des tombes et des réseaux de champs occupent les milliers d'hectares de prairies.

Phare de Fanad Head, comté de Donegal

Construit suite au tragique naufrage du HMS Saldanha (selon les rapports, seul le perroquet du navire a survécu) en 1811, le phare de Fanad a depuis sauvé d'innombrables vies. Plus haut que la tour Eiffel (selon les habitants !), le phare se trouve sur la rive ouest de la péninsule de Fanad Head.

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Sur cette péninsule, à Doaghbeg, la Grande Arche est une magnifique arche bordée d'un immense trou qui a la forme de l'océan Atlantique. Zoom en images !

Phare de Blackhead, comté d'Antrim

Sur la rive nord du Belfast Lough, le phare de Blackhead aurait, jadis, veillé sur des paquebots célèbres comme le Titanic, l'Olympic et le Britannic, qui prenaient la mer depuis Belfast. Aujourd'hui, vous pouvez séjourner dans la maison du gardien du phare sur cette côte nord grâce à l'Irish Landmark Trust. Si tel est le cas, guettez le tunnel secret emprunté par les gardiens pour accéder au phare et à la maison par mauvais temps.

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Le Titanic Belfast (à 25,5 km du phare de Blackhead), dans la ville éponyme, offre un aperçu interactif époustouflant du mythique et réel « paquebot des rêves »

Phares sur l'île de Rathlin, comté d'Antrim

En 1827, les marins ont demandé pour la première fois un phare sur l'île de Rathlin. Aujourd'hui, on en compte trois. C'est dans une grotte située sous le phare de l'Ouest que Robert 1er (roi d'Écosse de 1306 à 1329) aurait appris le don de la persévérance auprès d'une minuscule araignée. Rue Point, un phare inoccupé, est le plus petit du trio, mesurant seulement 3 mètres de haut.

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Une colonie de phoques plein d'entrain à Mill Bay et au Centre des oiseaux marins de Rathlin (attendez-vous à voir des petits pingouins, des macareux, des mouettes tridactyles, entre autres) font de Rathlin un lieu très fréquenté par les amoureux des animaux et des oiseaux.Vous pensez que ces phares sont spectaculaires ?

Vous pensez que ces phares sont spectaculaires ? Le Wild Atlantic Way et la côte de la Chaussée des Géants sont, quant à eux, à couper le souffle.