Ici en Irlande, nous comprenons de façon innée ce qui fait une bonne histoire. Géants littéraires ou héros musiciens, nos villes et villages abritent une variété de conteurs passionnants. Et dans les rues musicales de Dublin, deux statues ont été dévoilées sur chaque rive de la Liffey en hommage à l'un des conteurs les plus emblématiques de la ville : Luke Kelly.

Né dans une famille modeste près du quartier Five Lamps de Dublin, Luke était un chansonnier, un musicien, un conteur et un militant politique très engagé dans les changements sociaux. Il cherchait à raconter la détresse des pauvres et des opprimés à travers sa musique.

Puissance et passion

Connu pour être le troubadour aux cheveux flamboyants du groupe de folk irlandais emblématique The Dubliners (dont le nom fait référence au recueil de nouvelles de James Joyce), la voix unique et le banjo rugueux de Luke Kelly furent au cœur d'un paysage de musique traditionnelle célèbre dans le monde entier.

Luke avait une énergie débordante. En tant qu'activiste social, il soutenait des causes comme les droits civiques et ceux des travailleurs. En tant qu'artiste, il était électrique. Son ami et biographe Des Geraghty disait de lui : « Voir Luke donner le meilleur de lui-même vous donnait des frissons. » Cette passion débridée trouva un écho auprès du public et, avec The Dubliners, il contribua à propulser le folk irlandais sur la scène mondiale.

Un héritage durable

Luke Kelly et The Dubliners ravivèrent l'intérêt pour la poésie et les chansons irlandaises, et les réinventèrent pour de nouveaux publics. Les versions de ballades traditionnelles de Luke sont devenues emblématiques, en Irlande mais aussi dans le monde entier. Aujourd'hui, on peut toujours sentir l'influence de Luke dans les concerts de musique traditionnelle animés des pubs dublinois. Si vous souhaitez découvrir ce milieu dynamique, une visite du lieu où The Dubliners aiguisèrent leur style musical est indispensable. O'Donoghue's, sur Merrion Row, accueille encore des musiciens chaque soir de la semaine. Ou prenez la direction de The International Bar sur Wicklow Street pour profiter du charme rustique de l'endroit où le groupe vit le jour dans les années 1960.

En 2019, deux statues ont été dévoilées pour marquer le 35e anniversaire de la mort de Luke et célébrer son influence sur sa ville natale. Ces statues ont été placées sur chaque rive de la Liffey, sur South King Street et le long du Royal Canal près de l'endroit où le chanteur est né. Dans le cadre verdoyant et idyllique du cimetière de Glasnevin, on peut lire sur sa pierre tombale l'inscription « Luke Kelly, Dublinois », une épitaphe qui convient parfaitement à cette véritable légende qui incarna l'esprit de Dublin.