L'Irlande du Nord est le territoire de Game of Thrones®

Forêts menaçantes

Les forêts, montagnes et landes à travers l'Irlande du Nord ont offert une toile de fond pittoresque aux moments les plus mémorables de Game of Thrones®. C'est d'ici que Sansa et Littlefinger partirent vers les Eyrié, que Jorah et Tyrion ont mis les voiles sur la mer d'Été ensemble et que Jaime et Bronn arrivèrent à Dorne.

Le parc forestier de Tollymore, dans le comté de Down, est connu sous le nom de Forêt hantée, où les Marcheurs blancs commencent leur marche dans le royaume des hommes. Ces 600 hectares abritent des séquoias antiques ainsi que des arches de pierres gothiques, vestiges d'un domaine datant du XVIIIe siècle. C'est ici que Ramsay, le « bâtard de Bolton », chasse Theon et que les Stark découvrent les loups-garous. Tendez l'oreille, car vous pourriez encore entendre leurs hurlements.

On peut dire que la nature souriait aux équipes de repérage de HBO lorsqu'ils ont trouvé les Dark Hedges, une troublante allée de hêtres tortueux proche d'Armoy, dans le comté d'Antrim.

C'est devenu la Route royale, où Arya se déguisa en garçon pour éviter d'être capturée. Mais elle fut capturée et traînée dans la cachette de la Fraternité sans bannières, connue sous le nom de grotte de Pollnagollum dans le comté de Fermanagh. Celle-ci s'inscrit dans le géoparc mondial des grottes de Marble Arch, un vaste labyrinthe de passages souterrains qui attire les explorateurs de pays lointains.

La magnifique vallée de Shillanavogy, au pied de la montagne de Slemish, dans le comté d'Antrim, a recréé les prairies de Dothraki, lorsque le Khalasar quitte Pentos et se rend à Vaes Dothrak. Glenariff est un autre endroit magnifique dans le comté d'Antrim. Connue sous le nom de « Reine des Glens », cette vallée est considérée comme la plus belle des neuf Glens d'Antrim : une vallée plongeante entourée de chutes d'eau et de sentiers de randonnée époustouflants. Elle a servi de terrain d'entraînement aux Roches-aux-Runes dans le val d'Arryn, où Littlefinger et Sansa Stark ont regardé la tentative de Robin Arryn au duel.

Vous trouverez un autre lieu de tournage capital dans les montagnes de Mourne, dans le comté de Down. Ces montagnes spectaculaires formaient l'entrée de Vaes Dothrak et ne sont pas étrangères aux romans fantastiques - elles ont inspiré l'auteur CS Lewis pour la création de Narnia. Le Leitrim Lodge au pied des Mournes a constitué les terres au nord de Winterfell où Bran rencontre pour la première fois Jojen et Meera dans les bois.

Dans le comté de Londonderry, vous trouverez la montagne de Binevenagh, marquant le bord du plateau d'Antrim et offrant une vue panoramique depuis le sommet qui s'étend sur des kilomètres. Pas étonnant que ce soit l'emplacement choisi pour la Mer Dothrak au-dessus de la ville de Meereen. C'est là que Daenerys est secourue par son dragon Drogo, qui la conduit à sa tanière...

Basé sur le site de tournage original du Linen Mills Studio à Banbridge, dans le comté de Down, le Game of Thrones Studio vous invite à découvrir les coulisses de Westeros. Par la même occasion, explorez les plateaux et admirez les accessoires d'origine ainsi que les détails complexes des costumes.

Châteaux du Royaume des Sept Couronnes

En dehors des paysages fantastiques, l'Irlande du Nord possède un autre critère fondamental pour Game of Thrones : sa profusion de châteaux. Datant des époques normande et médiévale, ces structures vous catapultent en plein Westeros et ont vu un lion Lannister faire couler le sang.

Voici Shane's Castle, dans le comté d'Antrim. Construit au XIVe siècle au bord du Lough Neagh, ce château en ruines fut la toile de fond du tournoi de joute. Vous voyez lequel ? Celui où Gregor Clegane décapite un cheval. Bien qu'ils ne soient pas ouverts au public, le château et ses jardins s'ajoutent aux paysages spectaculaires entourant le Lough. Le Lough Neagh fut quant à lui transformé en mer d'Été, où Jorah vole un bateau, kidnappe Tyrion et met les voiles pour rejoindre sa bien-aimée Daenerys à Meereen. 

Situé sur le plateau d'Antrim, le Cairncastle est représenté dans la scène où Littlefinger emmène Sansa à Moat Cailin et prend la décision de s'associer aux Boltons. Le château ne se visite pas, mais cela ne vous empêche pas d'admirer sa beauté à couper le souffle depuis la route (et d'en profiter pour prendre quelques photos mémorables).

Castle Ward, dans le comté de Down, et ses terres abritaient la Maison Stark avant le siège des Boltons. Ici, vous trouverez les ruines crénelées du XVIe siècle qui ont servi de décor à Winterfell et à sa Cour. Non loin se trouve le champ d'Audley sur le rivage du Strangford Lough. C'est précisément là que Jaime a été capturé, et libéré.

Vous pensez que toute l'action a lieu dans des lieux réels ? Pas vraiment. Les Titanic Studios, parmi les plus grands studios cinématographiques d'Europe, servent à recréer d'innombrables décors intérieurs de Game of Thrones®, comme la salle du trône et le Grand Septuaire de Baelor. Situées dans le cœur historique de Belfast et berceau du Titanic, ces salles sacrées ont été le théâtre de plus de coups de poignard dans le dos (au sens propre comme au sens figuré) que ce que l'on peut imaginer.

Odyssées côtières

Vous vous souvenez du Theon d'avant Schlingue ? Lorsqu'il arrive à Pyk pour chercher alliance avec Balon ? Ce port des îles de Fer auquel il se mit à quai est en fait le bien plus calme Ballintoy Harbour dans le comté d'Antrim. Toujours utilisé par les pêcheurs et les plaisanciers locaux, c'est ici que Theon a été baptisé alors que sa sœur Yara assistait à la scène. Le petit port est à deux pas de l'emblématique Chaussée des Géants, une merveille naturelle sur la Route côtière de la Chaussée des Géants.

En parlant de Yara, la promenade à cheval qu'elle a partagée avec Theon a été filmée à 19 kilomètres d'ici, en présence de corbeaux en vol, dans la baie de Murlough. Protégé par des parois rocheuses abruptes, le chemin qui mène à la mer est parsemé d'arbres noueux et offre même une vue sur l'Écosse. C'est dans ces eaux atlantiques que Davos Mervault a été secouru après la bataille de la Néra et que Tyrion et Jorah ont débarqué dans la Baie des Serfs, pour être ensuite accostés par des esclavagistes. Aujourd'hui, ses vues sur la mer et ses promontoires sauvages sont parmi les plus spectaculaires de la côte nord.

En vous glissant dans les grottes de Cushendun à Antrim, lesquelles se sont formées sur une période de 400 millions d'années, gardez à l'esprit que c'est à cet endroit que Melisandre a donné naissance à l'Ombre assassine. Elle a également brûlé les anciens dieux sur Peyredragon, autrement connue sous le nom de Downhill Strand dans le comté de Londonderry, une plage pittoresque dominée par les imposantes ruines du XVIIIe siècle du temple de Mussenden.

Downhill Strand est loin d'être la seule plage magnifique en Irlande du Nord. Portstewart Strand s'étend sur des kilomètres de sable doré et c'est là que Jaime et Bronn, déguisés comme soldats Martell, s'approchent des portes des Jardins aquatiques et où les deux combattent (et tuent) quelques Aspics. 

Utilisés sous licence, HBO®, Game of Thrones® et les marques de service associées sont la propriété de Home Box Office, Inc.