Contea di Tyrone

Tyrone è dominata dai Monti Sperrin ricoperti di erica. Questa catena montuosa è la più estesa e una delle meno esplorate dell'Irlanda del Nord; a solo un'ora da Belfast o dall'aeroporto di Derry, troverai splendide vallate, colline, boschi e laghi, per non parlare delle tombe preistoriche e dei menhir. Non ci meraviglia affatto che i Monti Sperrin siano stati dichiarati un'Area di eccezionale bellezza naturale (AONB).

Prendi i tuoi stivali da trekking ed esplora questa bellissima regione. Scala la Dart Mountain e scopri numerosi tesori nascosti tra le cime, tra cui pietre poste in verticale, forti delle fate e tombe dei giganti. E cosa c'è di meglio dopo tutto questo che godersi un pranzo da picnic con delizioso formaggio dei Tamnagh Foods locali, situati anche nei Sperrin Mountains?

Ma c'è di più... le Sperrin sono anche la destinazione preferita per chi va a cavallo, per i paracadutisti, per i deltaplanisti – l'Ulster Gliding Centre sfrutta al massimo le vorticose correnti d'aria sopra Magilligan Point – e addirittura per i cercatori d'oro. Esatto, è stato trovato dell'oro tra queste colline, quindi aguzza la vista per scorgerne il luccichio nei ruscelli che scorrono tra le montagne!

Se vuoi provare una scarica di adrenalina, unisciti agli appassionati di mountain bike a Davagh Forest. Qui troverai sempre qualcuno che ne percorre i 16 km di pista oppure che si cimenta sui percorsi per mountain bike a Gortin Glens o a Blessingbourne. Se desideri comprendere meglio i paesaggi circostanti, l'An Creagán Visitor Centre ha analizzato e studiato i terreni dei dintorni e la loro origine dall'ultima Era Glaciale.

Uno dei luoghi più magici nella contea di Tyrone è Beaghmore, con i suoi cerchi megalitici. Vennero scoperti negli anni '30 dai tagliatori di torba, ma è opinione comune che questi sette cerchi di pietra furono eretti migliaia di anni fa.  Scopri perché Martin McKenna ritiene che l'OM Dark Sky Park sia il luogo perfetto per chi ama guardare le stelle e per gli astronomi dilettanti!

Oltre ai collegamenti con un passato ormai remoto, Tyrone ha connessioni affascinanti con il nuovo mondo. Sapevi che ben due presidenti statunitensi hanno legami con la contea di Tyrone? Il nonno del presidente degli Stati Uniti Ulysses S Grant emigrò da Ballygawley in Pennsylvania nel 1760, e anche i nonni paterni di Woodrow Wilson erano originari della contea di Tyrone.

Il banchiere Thomas Mellon, altro illustre emigrato, avrà anche vissuto pochi anni a Tyrone, ma il suo lascito è il cuore dell'Ulster American Folk Park vicino alla cittadina di Omagh. Mellon emigrò negli Stati Uniti da bambino con i suoi genitori, dando il via a un'ascesa economica e sociale che culmina con suo figlio, il famoso banchiere Andrew Mellon.

Il vecchio cottage imbiancato che ospitò Thomas Mellon è il centro di Folk Park, che riproduce un villaggio di Tyrone come doveva essere due secoli fa. Il parco ospita anche la copia delle fattorie della Pennsylvania, cottage di contadini, ricostruzioni viventi della storia dell'epoca (con attori in costume) e la riproduzione della casa con il tetto di paglia in cui un certo John Hughes visse da ragazzo. Hughes, che divenne poi arcivescovo, fu il fondatore della cattedrale di San Patrizio a New York.

Fai una sosta all'Ulster American Folk Park nel mese di maggio quando si trasforma per un intero weekend in un vivace Bluegrass Festival. Ascolterai melodie orecchiabili, banjo twang e febbrili assoli di violino!

La contea di Tyrone è una terra di leggende, e ospita panorami e storia incredibili... Non è giunto il momento di farle una visita?