Promenade dans le passé

Voilà le point de vue de Neil Hegarty, auteur de Dublin: A View from the Ground. « L'histoire commence par les racines, note-t-il. Elle s'inscrit dans les rues et les bâtiments. » Il est vrai aussi que la taille humaine et les bâtiments de faible élévation de nos villes et villages en font des lieux de promenade attrayants.

L'histoire de Dublin remonte à plus de 1 000 ans et sa position à l'embouchure de la rivière Liffey dans la baie de Dublin en a fait un lieu attrayant pour les Vikings qui s'y sont installés vers 841. Le passé de la ville est multiple et complexe, mais une visite guidée à pied est un excellent moyen de le comprendre. Dublinia, un musée consacré à l'histoire médiévale et viking de la ville, a mis au point une visite à pied du Dublin viking et médiéval, qui est comprise dans l'entrée du musée et dure environ 45 minutes (tous les jours à 11 heures, sauf en juillet). Historical Insights, pour sa part, propose une visite à pied de deux heures qui couvre certains des plus grands sites de la ville au cours d'une promenade qui vous mènera de Trinity College à Temple Bar, Grafton Street et St Stephen's Green, pour ne citer que ceux-ci. Vous pouvez aussi vous plonger dans l'histoire moderne de la ville avec une visite guidée du Cimetière de Glasnevin, où sont enterrés certains des personnages les plus importants de l'histoire de l'Irlande.

Ville très contrastée, Belfast, grâce à sa situation sur les rives du fleuve Lagan et à l'extrémité ouest du Belfast Lough, est devenue un important centre de construction navale aux XIXe et XXe siècles. Au début des années 1900, Belfast était l'un des plus importants sites de construction navale au monde, et c'est là même que fut construit le Titanic.

Vous pouvez parcourir le Titanic Trail, un sentier autoguidé gratuit qui peut être téléchargé sur un téléphone portable, mais si vous voulez en apprendre davantage sur l'histoire du Titanic à Belfast, une visite guidée s'impose. Le circuit pédestre Titanic Walking Tour Belfast vous emmène à l'endroit où le Titanic a été conçu, puis lancé et mis en cale sèche, avec une visite des bureaux des dessinateurs du Titanic, au sein de l'actuel hôtel Titanic.

Les « Titanoraks » ou passionnés du Titanic devraient également visiter la jolie ville de Cobh, près de Cork, la dernière escale du Titanic. Le musée Titanic Experience est situé dans les bureaux d'origine de la White Star Line, et une grande partie de la ville est restée intacte depuis le passage du Titanic, notamment la jetée d'où les passagers embarquaient. Le Titanic Tour Cobh est idéal pour découvrir l'histoire de Cobh et donne un bon aperçu de la relation entre la ville et le « paquebot de rêve ».

Derry~Londonderry est la seule ville entièrement fortifiée de l'île d'Irlande, et l'une des plus belles d'Europe ! La promenade sur les remparts est une étape incontournable de toute visite de la ville, mais pour profiter au maximum de l'expérience, il est préférable de faire appel à un(e) guide qui pourra faire revivre les histoires qui se cachent derrière ces bastions du XVIIe siècle. La visite à pied Historic City Walls est idéale pour découvrir les remparts, le siège de Derry et la plantation d'Ulster. Pour découvrir l'histoire de la ville sous un angle différent, consultez Martin McCrossan's City Walking Tours et faites une visite historique privée du Bogside, qui englobe les fresques du Bogside, les monuments et le Free Derry Corner.

Située sur la magnifique péninsule de Cooley, entre les eaux limpides du Carlingford Lough et la montagne de Slieve Foy, Carlingford est une ville médiévale chargée d'histoire. C'est l'un des villages médiévaux les mieux préservés d'Irlande et c'est un endroit idéal pour allier histoire et activités de plein air. La visite médiévale de la ville se concentre sur l'histoire de Carlingford et couvre des sites tels que le prieuré dominicain, le Thosel, le château de Taaffe et le château du roi Jean.

Saviez-vous que Galway était autrefois une ville fortifiée ? Des éléments sont toujours visibles, notamment à la célèbre Arche espagnole, où la ligne originale de la muraille de la ville peut être retracée jusqu'au musée de la ville de Galway. Aujourd'hui, la ville est célèbre pour son effervescence et son ambiance bohème, mais son histoire ajoute vraiment un côté intriguant à ce joyau du Wild Atlantic Way. Les visites guidées à pied de Galway vous feront découvrir l'histoire de la ville en vous emmenant sur certains des sites les plus remarquables, notamment le château de Lynch, l'église Saint Nicholas, le pub King's Head, Kirwan's Lane et le château de Blake. Par la suite, faites-vous plaisir en buvant une Guinness et en écoutant de la musique traditionnelle dans certains des pubs les plus animés de la ville, notamment Taaffes Bar, The Crane et Tig Chóilí.