Se déplacer à vélo dans les villes d’Irlande

Comme nous le savons, les grand espaces sont merveilleux, et le Phoenix Park en est la preuve tangible. C'est aussi la preuve qu'il est préférable de se déplacer à vélo pour voir, apprécier et découvrir un parc de plus de 700 hectares.

C'est là qu'intervient Paul McQuaid.

Paul c'est le visage toujours souriant de la société de location de vélos au Phoenix Park. Une brève recherche du « Phoenix Park Dublin » sur TripAdvisor révèle des commentaires unanimes : Paul connait visiblement son métier.

« ... nous nous sommes rendus à pied au Phoenix Park, la promenade est longue, mais les vues sont admirables. Nous avons loué des vélos et passé une demi-journée à pédaler dans ce magnifique parc. Nos enfants, 8 et 10 ans, se sont beaucoup amusés. »

« Il n'y a pas de meilleure façon de visiter ce vaste parc qu'à vélo. Louer un vélo à l'entrée de Phoenix Park offre un excellent rapport qualité-prix. Ils louent également des tandems. »

Enfourchez votre vélo et découvrez pêle-mêle des hardes de daims, une Maison Blanche en miniature, Áras an Uachtaráin (la résidence du président Irlandais), le zoo de Dublin, les Victorian People's Flower Gardens et la maison d'enfance de Winston Churchill.

Enfourchez un vélo

Quel est donc l'attrait de la capitale de la République d'Irlande ? Cela s'explique en partie par le fait que Dublin est une ville éminemment propice au vélo - elle est petite et relativement plate, avec des pistes cyclables bordant la plupart des rues.

Vous pouvez également admirer les sites touristiques de Dublin depuis le bord de la route. Passez devant la cathédrale St Patrick, descendez le long des quais et arrêtez-vous pour prendre une photo du pont Samuel Beckett.

Transport respectueux de l'environnement

Brian Griffin passe ses journées à faire du vélo dans la ville en guidant des groupes de Dublin City Bike Tours. Il a déclaré : « C'est écologique et nous avons d'excellentes pistes cyclables. Si cela convenait à [George Bernard] Shaw, [Séan] O'Casey et Michael Collins, forcément, cela nous convient aussi. »

Les éloges viennent aussi d'ailleurs : la société Copenhagenize Consulting a classé Dublin parmi les meilleures villes du monde pour le cyclisme, en partie grâce au programme Dublin Bike Scheme, qui connaît un grand succès. Des stations de vélo sont situées dans tout le centre-ville. Les visiteurs peuvent en louer un et visiter à leur convenance les sites touristiques de la ville.

Les villes à vélo

Dublin n'est pas la seule ville où retentissent les sonnettes de vélo. Le programme Foodie City Cycle permet de découvrir ce que Derry~Londonderry a de meilleur et de plus brillant. Le guide, Lorcan McBride, vous emmène voir les sites touristiques et s'arrête fréquemment dans les meilleurs endroits culinaires que la ville a à offrir.

Iron Donkey Bicycle Touring estime que la ville de Galway est « le point de départ le plus pratique pour visiter la région [ouest] et mérite elle aussi une visite ».

Belfast City Bike Tours reçoit des critiques élogieuses sur TripAdvisor, dont le commentaire suivant : « c'est certainement la meilleure façon de découvrir la ville car vous pouvez traverser des quartiers où un tour en bus ne pourrait jamais vous emmener. »

Alors, qui est prêt à monter en selle ? Bien sûr, on ne sait jamais qui on va rencontrer dans la communauté des cyclistes...