Ce que recèlent les profondeurs
Les églises en Irlande ont connu des moments difficiles au fil des ans. En raison de siècles de conflits, beaucoup ont été dégradées ou détruites. Et pourtant, celles qui ont survécu (même les ruines) sont les gardiennes de toutes sortes d'histoires, de mystères et de récits vraiment étranges.
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Jardins de la cathédrale Saint Patrick, Dublin
La cathédrale Saint Patrick de Dublin est certainement l'une des plus effrayantes. La cathédrale a été construite sur le site d'un ancien puits utilisé pour les baptêmes par Saint Patrick, le saint patron de l'Irlande, lors de sa visite à Dublin au Ve siècle.
Bien sûr, ce n'est pas ce qui rend cette cathédrale si effrayante. De nombreux corps sont enterrés dans l'enceinte de la cathédrale de Saint Patrick, dont celui de l'ecclésiastique Narcissus Marsh et de l'écrivain Jonathan Swift. Ce dernier était autrefois considéré comme mort de « folie ». Il a été déterré un siècle plus tard pour prouver qu'une maladie connue était à l'origine de sa mort. Cependant, déterrer des corps peut avoir des répercussions, et le fantôme de Jonathan Swift aurait été aperçu dans la cathédrale depuis lors.
Cathédrale St Columb, comté de Londonderry
Si ce sont les fantômes qui vous intéressent, vous devriez vous rendre à la cathédrale St Columb, à Derry~Londonderry. On dit qu'elle est hantée par William Higgins, un ancien évêque, depuis que sa tombe a été profanée en 1867. Des gens qui y travaillent ont entendu des bruits de pas traversant une galerie fermée à clé ; puis il y a eu l'étrange affaire de l'orgue. Le modèle d'origine avait été vandalisé et un substitut électrique installé, mais il a commencé à émettre un bruit avant même qu'il ne soit branché…
Église collégiale de Saint Nicholas, comté de Galway
Des secrets sont dissimulés dans des églises à travers l'île, certains d'entre eux sont si étranges qu'ils restent non résolus. Selon la rumeur, la Collégiale de St Nicholas, dans le comté de Galway, comprendrait une partie d'une chapelle appartenant aux Templiers, l'ordre obscur de moines guerriers fondé en 1118 pour protéger les pèlerins en Terre Sainte.
Il y a effectivement un pilier étrangement sculpté, le pilier de l'Apprenti, qui ne ressemble à rien d'autre dans l'église et dont la décoration inhabituelle rappelle celle de la chapelle de Rosslyn en Écosse, qui figurait dans le Da Vinci Code.
Église Saint-Peter, Drogheda ©Shutterstock
Macabre rappel d'époques plus barbares, l'église Saint-Peter de Drogheda conserve dans une châsse la tête de St Oliver Plunkett, ancien archevêque d'Armagh. Armagh, qui se trouve tout près, a été désignée comme le cœur du christianisme en Irlande par St Patrick.
Pour ceux qui cherchent à savoir comment une partie de l’anatomie de St Oliver Plunkett s’est retrouvée dans l’église, sachez qu’il a été pendu, traîné et écartelé par les Anglais en 1681, mais sa tête a finalement été ramenée à Drogheda. L’église abrite également ses avant-bras, ainsi que la porte de sa cellule à la prison de Newgate.
Abbaye de Holycross, comté de Tipperary ©Shutterstock
Aujourd'hui encore, les mystères perdurent. « Cela ressemble à l'intrigue surréaliste d'un roman de Dan Brown, relate le New York Times, mais plusieurs reliques religieuses ont disparu des églises à travers le pays. »
Des fragments de la Vraie Croix ont été volés à l'Abbaye de Holycross à Tipperary ; à Dublin, dans la cathédrale Christ Church, le reliquaire qui contenait la mâchoire de Sainte Brigitte, et celui renfermant le cœur de Saint Laurent O’Toole, du XIIe siècle, ont été arrachés à coups de pied de biche.
Les reliques de la Sainte-Croix ont été retrouvées, mais les deux autres se sont évanouies dans la nature. Pourquoi ?
C'est peut-être là un autre mystère que nous ne pourrons jamais résoudre…