Découvrez la vallée de la Boyne

L'histoire est bien vivante dans la vallée de la Boyne

Brú na Bóinne est l'un des plus importants sites préhistoriques au monde, qui est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il abrite la plus grande collection d'art mégalithique d'Europe, parsemée de plus de 90 monuments néolithiques. Mais il est surtout connu pour la tombe à couloir emblématique de Newgrange, qui date d'environ 3 200 av. J.-C. Newgrange présente un alignement époustouflant chaque année au solstice d'hiver lorsqu'un faisceau de lumière provenant du soleil levant descend sur un passage de 19 mètres jusqu'à la chambre en forme de croix en son cœur.

En traversant les siècles, vous découvrirez d'autres joyaux historiques comme la colline de Tara, qui abritait autrefois les sièges des hauts rois d'Irlande, et la colline de Ward, où le festival ancestral de Samain était célébré – une fête que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Halloween. Les amateurs de châteaux apprécieront beaucoup le château de Trim, le plus grand château anglo-normand de l'île d'Irlande, et le château de Slane, qui a accueilli des concerts de rock d'artistes internationaux tels que les Rolling Stones, Bruce Springsteen et Madonna.

Il y a d'impressionnantes ruines monastiques à l'abbaye de Mellifont datant du XIIe siècle, des hautes croix celtiques bien préservées à l'abbaye de Monasterboice du Ve siècle et la tête tout aussi bien conservée du saint martyr du XVIIe siècle, Oliver Plunkett, ainsi qu'une relique religieuse exposée dans l'église Saint-Pierre de Drogheda. Il n'est pas étonnant que Sir William Wilde, historien et père d'Oscar, ait écrit : « On peut remontrer l'histoire de l'Irlande en suivant les monuments le long de la vallée de la Boyne ».

Les activités dans la vallée de la Boyne

Ancrez-vous dans le présent en pratiquant l'une des nombreuses activités proposées dans la vallée de la Boyne. Le Royal Canal Greenway, qui suit le cheminement du canal depuis Dublin jusqu'au Shannon, traverse le sud de la région et est un lieu particulièrement apprécié par les marcheurs et les cyclistes. 

La Boyne Blueway fait le tour de la ville de Trim, et on aperçoit souvent des kayakistes passer devant les murs spectaculaires du château de Trim. Sinon, vous pouvez monter à bord d'un « currach », un bateau artisanal traditionnel, avec Boyne Boats, pour une visite guidée de la Boyne.

Et ce n'est pas tout. Vous pourrez vous adonner à la sylvothérapie, une pratique japonaise traditionnelle du shinrin-yoku basé sur la pleine conscience, avec Calm Paths. Découvrez la vie rurale à la Causey Farm, où vous aurez l'occasion d'apprendre les bases du hurling (un jeu gaélique traditionnel), de faire du pain noir et d'essayer la danse céilí. Ou que diriez-vous de vous immerger dans les espaces verts de la région sur le sentier des jardins de la vallée de la Boyne. Et si vous êtes ici en septembre, rendez-vous sur la côte pour assister aux courses de Laytown, un spectacle hippique unique organisé depuis plus de 150 ans.

Découvrez la scène culinaire de la vallée de la Boyne

Vous visitez peut-être la vallée de la Boyne pour y découvrir son histoire, mais une fois arrivé(e), il deviendra évident que c'est un endroit qui fait la part belle à la gastronomie. Il existe un lien étroit avec la terre, et un respect pour les traditions culinaires que l'on retrouve sur la scène culinaire florissante de la région. Pour un endroit relativement petit, la vallée de la Boynecompte de nombreux fermiers, communautés de pêcheurs, producteurs d'aliments et de boissons artisanaux, pubs et restaurants gastronomiques, tous plébiscitant les produits locaux.

Parmi les spécialités locales, citons les huîtres de Carlingford, aromatisées par un mélange unique de minéraux locaux, le chevreuil de l'élevage durable de la ferme du château de Killua, le bleu de la vallée de la Boyne, un fromage de chèvre à pâte persillée mi-dure produit par Boyne Valley Farmhouse Cheese et le whiskey des Boann Distillery et Slane Whiskey.

Si vous voulez mettre la main à la pâte, la région propose une gamme passionnante d'expériences culinaires et de boissons à tester. Listoke Gin School vous donne la possibilité de distiller votre propre gin. Sheridan’s Cheesemongers abrite un marché chaque samedi qui offre le meilleur de la gastronomie irlandaise. Et au Martry Mill, un moulin à eau en activité datant de 1641, vous pouvez faire une visite guidée pour assister à la fabrication de leur farine complète moulue sur pierre.

Réserver un circuit culinaire avec Slane food Circle, où vous aurez la chance de rencontrer des producteurs locaux de nourriture et de boissons, est une excellente façon d'intégrer tout cela dans votre séjour. Vous sortez dîner ? Essayez le Glyde Inn à Annagassan pour ses fruits de mer, le Brabazon Restaurant de Tankardstown House pour un dîner raffiné ou le Cross Guns Inn pour une cuisine de pub gastronomique primée.

Les trésors de la vallée de la Boyne

Des sites préhistoriques aux châteaux médiévaux, des monastères en ruines aux demeures élégantes, la vallée de la Boyne regorge d'histoire, de mythes et de légendes.