L'abbaye de Kylemore dans le Connemara

Il faut dire qu'au départ, Margaret Vaughan était originaire du comté de Down, mais son histoire tragique restera toujours liée à Galway, pour avoir inspiré l'église néogothique de l'abbaye de Kylemore.

Mais n'allons pas trop vite. Avant la tragédie, il y eut l'histoire d'amour.

Nous sommes en 1852. Mitchell Henry, homme d'affaires prospère, et sa jeune épouse Margaret Vaughan, passent leur lune de miel dans le Connemara. Le couple déjeune en plein air dans le townland de Kylemore. Alors qu'ils s'assoient, Margaret s'extasie devant la beauté de la région et imagine à quel point il serait formidable d'y vivre. Treize ans plus tard fut construit un magnifique château reculé, se dressant au-dessus d'un lac miroitant du Connemara.

Luxueuse est un mot encore trop faible pour décrire l'abbaye de Kylemore. Dans son ouvrage Irish Country Houses, Terence Reeves-Smyth compare le château à la propriété « de Citizen Kane, avec de nombreuses salles de réception splendides, dont une salle de bal avec un plancher de danse, un magnifique escalier, une bibliothèque, un bureau et 33 chambres... ». Pendant près de 10 ans, Henry Mitchell, Margaret et leurs neuf enfants y vécurent, dans ce qui semblait être, de l'avis général, le bonheur à l'état pur.

Peu de visiteurs connaissent l'origine de Kylemore et la raison de sa construction, mais c'est une histoire dramatique. Pour Mitchell, l'abbaye de Kylemore, une œuvre née de l'amour, se transforma du jour au lendemain en un rappel de la femme qu'il avait perdu. Son histoire, comme celle de Kylemore, est une histoire d'amour qui n'a rien à envier aux plus grands films romantiques d'Hollywood.

Cependant, tout bon écrivain sait qu'une histoire doit avoir une fin. Celle de Margaret et Mitchell s'acheva lors du décès de ce dernier en 1910, qui rejoignit son épouse dans le petit mausolée jouxtant l'église de Kylemore.

Et c'est là qu'ils reposent. Heureux pour l'éternité.