Ralentissez et explorez les trésors de Kilkenny

Explorez à votre manière

Profitez d'une introduction à Kilkenny avec une excursion relaxante sur Nore River sur un bateau ouvert traditionnel ou en kayak, découvrant une faune et une flore merveilleuses, des vues sur les châteaux et des histoires fascinantes racontées par votre guide avisé. Au fur et à mesure que le Kilkenny médiéval se dévoile à chaque virage de la rivière, vous voyez la ville comme les visiteurs le faisaient il y a des siècles.

Si le vélo est plus votre truc, découvrez la ville pendant l'heure dorée lors d'une visite estivale au coucher du soleil.

Si vous préférez explorer à pied, faites-vous plaisir et réservez une visite guidée avec Shenanigans Walks. L'histoire de Kilkenny prend vie grâce à des guides charismatiques qui apportent de l'intrigue, de la comédie et même une touche de magie lorsque vous explorez les principales attractions de la ville.

Les merveilles médiévales

La meilleure façon d'explorer le passé médiéval de la ville est de faire une visite guidée autour de Kilkenny Castle. Le château, qui a été la résidence des Butlers d'Ormonde pendant près de 600 ans, a été gracieusement offert au peuple de Kilkenny par Arthur Butler en 1967 pour la modique somme de 50 £ !

Une fois que vous aurez exploré les somptueux intérieurs et le riche passé du château, ne manquez pas de vous promener dans les jardins pour avoir une vue imprenable sur le château en suivant un parcours à travers des jardins soignés, des prairies de fleurs sauvages et des bois.

Poursuivez votre voyage à travers le temps lors d'une visite guidée de la Medieval Mile, qui traverse le centre-ville et relie la St Canice's Cathedral datant du XIIIe siècle et le Kilkenny Castle. Cette promenade guidée suit les rues pavées de la ville et ses monuments anciens, révélant plus de 800 ans de patrimoine et d'histoires captivantes.

Artisanat de classe mondiale

Non seulement Kilkenny est imprégnée d'histoire, mais en tant que ville et région artisanale et de design du Conseil mondial de l'artisanat, la scène de l'artisanat et du design ici est inégalée. À côté du château – dans une zone qui était autrefois les écuries – vous trouverez la Galerie nationale de design et d'artisanat, où vous pourrez participer à des ateliers, voir les artistes au travail et admirer des pièces contemporaines conçues par des artistes irlandais et internationaux. Ensuite, arrêtez-vous au Kilkenny Design Centre et choisissez une pièce fabriquée à la main à emporter avec vous.

Le métier de la réalisation de films excelle également ici. Vous pourrez voir certaines pièces exposées à la Butler Gallery, un espace d'art contemporain situé dans la maison historique d'Evans, aux côtés des collections permanentes d'art irlandais du 20è siècle.

Un avant-goût de Kilkenny

Vous trouverez des restaurants pour tous les goûts un peu partout dans la ville. Découvrez des pâtisseries alléchantes à la boulangerie-bistro Arán, flânez dans la librairie-café The Book & Coffee Shop sur la rue William ou dégustez de succulents plats de pub chez Matt the Millers, un endroit animé qui est également connu pour ses sessions de musique traditionnelle. Découvrez les délices italiens au Ristorante Rinuccini, des plats délicieux chez Petronella ou offrez-vous une expérience culinaire saisonnière étoilée au guide Michelin chez Campagne.

Vous avez envie d'une journée gourmande à la campagne Juste à la sortie de la ville, vous trouverez les Highbank Orchards primés. Embarquez pour une expérience gustative et touristique à Highbank, dans cette ferme biologique familiale, pour un voyage « de la pomme à la dégustation » au cours duquel vous vous promènerez dans les vergers et vous arrêterez à la distillerie pour découvrir le processus minutieux qui transforme les pommes en délices réalisés par des artisans. Ensuite, dégustez le brandy, le gin et les cidres de la ferme à l'ombre de magnifiques chênes tandis que le propriétaire, Rod Calder-Pott, vous racontera l'histoire de ce domaine soucieux de l'écologie. Le bonheur à l'état pur.

À la périphérie de la ville

La nature vous attend aux portes de la ville, où le collier de villes et de villages le long de la rivière Nore vous transportera dans un paysage féerique.

Enfilez vos chaussures de marche et partez sur le Nore Valley Walk. Le premier tronçon du parcours vous mène de la ville le long de la rivière et traverse des bois, des terres agricoles et des moulins en ruine jusqu'au pittoresque village de Bennettsbridge.

Faites le plein d'énergie en déjeunant dans le village à Crafted et montez à bord d'un bus en direction de Thomastown pour entamer la deuxième partie du chemin. En chemin, Kilkenny dévoile davantage de secrets anciens sous forme de joyaux architecturaux tels que la maison géorgienne de Ballyduff et les vestiges des châteaux de Grennan et de Dysart. Une fois arrivé à Inistioge, vous comprendrez vite pourquoi il est considéré comme l'un des plus beaux villages d'Irlande.

Une autre merveille à proximité est l'oasis calme des jardins et de l'arboretum de Woodstock. Les visiteurs peuvent profiter d'une agréable promenade à travers les jardins victoriens restaurés, découvrir l'incroyable variété d'arbres et se détendre dans les salons de thé situés dans le somptueux conservatoire Turner.

À Bennettsbridge, assistez au travail des maîtres potiers en visitant Nicholas Mosse Pottery, où chaque pièce fabriquée à la main est soumise à un processus méticuleux en 20 étapes. Thomastown abrite le Jerpoint Glass Studio, où vous pouvez voir l'art ancestral du soufflage du verre en action – un art véritablement envoûtant qui a à peine changé de forme depuis l'époque romaine. Et juste au bout de la route se trouve l'ancien site cistercien de l'abbaye de Jerpoint. Dans le pittoresque village de Graiguenamanagh, arrêtez-vous à Cushendale Woollen Mills et admirez la laine brute locale transformée en motifs exquis sur l'une des plus anciennes roues à filer encore en activité en Irlande.

Où que vous alliez, l'histoire et le patrimoine riches de Kilkenny se déroulent sous vos yeux. Et avec de nouveaux héritages à explorer à chaque coin de rue, vous n'aurez peut-être jamais envie de partir...

Le trajet en train de Dublin à Kilkenny dure environ 1 heure 30 minutes. Kilkenny est une ville où l'on peut se promener à pied, et les visiteurs peuvent également choisir de prendre les services de bus Bus Éireann et City Direct pour se déplacer. Vous pouvez louer des vélos électriques à utiliser dans la ville de Kilkenny via l'application Bolt et les déposer dans l'une des stations de Vélos de la ville lorsque vous avez terminé.

Dormez dans le luxe au cœur de la ville, dans le cadre historique du Butler House. Vous avez besoin d'un peu de douceur ? Détendez-vous dans le spa au Newpark Hotel, certifié écologique. À la campagne, profitez de la chaleur de l'hospitalité irlandaise au Kilbawn Country House B&B ou optez pour un séjour 5 étoiles dans le magnifique Mount Juliet Estate.

Poursuivez votre exploration des terres ancestrales de l'est de l'Irlande dans le Tipperary, au célèbre Rock of Cashel. Si vous avez envie de faire de la randonnée, Galtee Mountains proposent des parcours adaptés à tous les niveaux de condition physique, ou prenez une pause dans un cadre de pure tranquillité sur le Suir Blueway.