1. Légendes littéraires

Il y a peu de villes au monde qui s'intéressent autant à l'écriture que cette capitale historique. Longez les canaux, baladez-vous sur des places georgiennes, traversez le fleuve, et vous trouverez des plaques commémoratives dédiées à de célèbres écrivains, des ponts baptisés en leur honneur et des noms de lieux littéraires en pagaille.

Il se peut même que vous remarquiez quelques-uns de nos auteurs tapis au coin des rues ou cachés dans des parcs, alors ouvrez l'œil pour repérer George Bernard Shaw à la Galerie Nationale ; Oscar Wilde nonchalamment allongé à Merrion Square ; et Brendan Behan veillant sur le Royal Canal.

2. Musées littéraires

Les manifestations de la profusion créative de Dublin sont bien documentées dans d'excellents musées et galeries à travers la ville. La splendeur georgienne passée plante le décor du musée des écrivains de Dublin, lequel détaille les illustres traditions littéraires de la ville jusqu'aux années 1970. On y trouve une édition originale du Dracula de Bram Stoker, le téléphone de Samuel Beckett, ainsi que des lettres, des portraits et des livres.

Non loin, le centre James Joyce, sur une des plus belles rues georgiennes de Dublin, propose des expositions temporaires sur des thèmes joycien, des visites pédestres et des conférences, ainsi qu'une exposition permanente sur la vie et l'œuvre de Joyce. Et pour mieux comprendre ce qui se cache derrière la production de journaux, livres et magazines de Dublin, direction le musée national de l'imprimerie, hébergé dans une ancienne chapelle pour soldats.

3. Pubs littéraires

S'il y a bien une chose que vous remarquerez à propos des pubs de Dublin, ce sont assurément les conversations. Très souvent, vous ne trouverez ni musique de fond, ni machine à sous : rien qui puisse distraire du besoin pressant de refaire le monde. C'est ce qui explique le lien, à la fois historique et actuel, qui unit les écrivains aux pubs. En plus d'apparaître dans de célèbres œuvres littéraires, comme Ulysse de James Joyce, les pubs de Dublin ont été fréquentés par certains des plus célèbres auteurs au monde.

James Joyce aimait se rendre au Davy Byrne's ; le Neary's avait les faveurs de Brendan Behan et Flann O'Brien ; et le Toner's fut le seul pub dublinois où s'aventura le poète W.B. Yeats. Vous pourrez tout savoir des liens littéraires des pubs de la ville grâce à la tournée des pubs littéraires de Dublin qui débute au pub Duke, juste à côté de Grafton Street. Les guides sont des acteurs qui ponctuent la visite de citations, de plaisanteries et de détails sur l'histoire littéraire pendant un petit peu plus de deux heures.

4. Lieu marquant : l'Abbey

Il est délicat de placer un théâtre au-dessus des autres à Dublin : le Gaiety, le Gate et l'Olympia ont énormément enrichi la ville et existent depuis plus longtemps, mais l'Abbey abrite pour sa part le théâtre national et a contribué à façonner l'Irlande moderne.

Fondé par le poète W.B. Yeats et la dramaturge Lady Augusta Gregory en 1904, le théâtre a été au cœur de la vie culturelle de Dublin au cours du siècle dernier et reste fidèle à son objectif de soutenir et promouvoir les nouveaux auteurs et artistes irlandais.

Le théâtre a presque autant servi à divertir qu'à provoquer et soutenir. Accessoirement, les représentations à Dublin tendent à être moins chères que dans de nombreuses autres capitales, ce qui en fait une excellente sortie sans casser votre tirelire ! Vous pouvez également suivre une visite des coulisses afin d'obtenir un aperçu exclusif de cet incroyable théâtre.

5. Bibliothèques

Véritables hymnes à la gloire de l'écriture, les bibliothèques de Dublin sont absolument somptueuses. Prenez l'exemple de la Long Room de Trinity College, certainement l'une des plus magnifiques d'Europe. Ou encore la bibliothèque Marsh, en grande partie inchangée depuis son ouverture il a quelque 300 ans de cela.

La bibliothèque Chester Beatty, décrite comme « la plus belle collection de livres et manuscrits rassemblés par un collectionneur privé au XX^e siècle », est à voir absolument. L'édifice, qui ressemble plus à un musée qu'à une bibliothèque, renferme plus de 6 000 ouvrages de l'Extrême-Orient et de l'Occident, dont les plus anciens exemplaires connus des quatre Évangiles. Aucun circuit littéraire ne serait complet sans y faire un détour.

6. Librairies

Dublin a à cœur ses librairies indépendantes et vous trouverez quelques merveilleux endroits dédiés à la littérature éparpillés dans la ville. Ulysses Rare Books sur Duke Street est le repère des dévoreurs de livres et propose un fabuleux choix d'éditions originales d'œuvres de Joyce, Wilde, Yeats et Flann O'Brien. The Winding Stair mélange livres neufs et d'occasion dans une belle boutique près du fleuve Liffey. Mieux encore, vous pouvez y dîner tout en examinant de près les classiques proposés !

Stokes Books, dans la George's Street Arcade, recèle quant à lui une multitude de livres rares et d'occasion, tandis que la Pharmacie Sweny au décor joycien, mentionnée dans Ulysse, est aussi un lieu de choix pour dénicher des ouvrages de seconde main.

7. Le Grand Canal

Le poète Patrick Kavanagh est certes né dans le comté de Monaghan, mais il se sentait chez lui à Dublin. Nulle part ailleurs dans la ville vous ne ressentirez plus intensément sa présence que près du Grand Canal, immortalisé dans son poème Canal Bank Walk : « les berges arborées avec amour et l'eau verte du canal déversant sa rédemption ».

Ce paisible cours d'eau était tant apprécié par le poète qu'une statue trône désormais sur un banc dans son lieu de prédilection, près du pont Baggot Street. Apportez un livre et prenez le temps de profiter de cette jolie oasis de calme au beau milieu du centre-ville.

8. Festivals littéraires

La culture littéraire de Dublin est une entité bien vivante et la ville donne encore naissance à des auteurs exceptionnels comme Anne Enright, Joseph O'Connor, Colm Tóibín et Roddy Doyle. Ils se retrouvent souvent pour rencontrer le public dans les festivals littéraires de Dublin, à travers des lectures, des événements et de fantastiques interviews, offrant un aperçu de leur génie créatif.

Essayez le Festival Mountains to Sea (mars), le Festival des écrivains de Dublin (mai), le Festival international de Littérature (mai) et le Festival du Livre de Dublin (novembre). Juste en dehors de la ville, le village de Dalkey fait aussi la part belle à la littérature en juin avec le Festival du Livre de Dalkey.

9. Bewley's

Quoi de mieux qu'un onctueux café servi dans le café préféré de certains des plus grands écrivains de Dublin ? Influencé par les grands cafés de Paris et de Vienne, et avec sa célèbre façade en vitraux, Bewley's sur Grafton Street est le rendez-vous des Dublinois depuis son ouverture en 1927. C'est l'endroit à choisir pour une pause lecture en toute décontraction.

Au fil des ans, Bewley's a reçu tout un tas de personnalités littéraires illustres, et notamment James Joyce, Patrick Kavanagh, Samuel Beckett et Sean O'Casey. Dans l'ancienne Oriental Room, vous trouverez le Café Theatre, un lieu idéal pour voir du théâtre au déjeuner, où vous pourrez savourer une soupe ou un sandwich, avant d'assister à une représentation en un acte (entre deux pages de votre livre, bien sûr !)