Comment parler des paysages de l'île d'émeraude sans évoquer leurs quarante nuances de vert ? S'il y a une part de vérité dans ce cliché, l'Irlande étant en effet EXTRÊMEMENT verte, ses paysages réservent bien d'autres surprises.

Calmes et paisibles, les voies navigables de l'île prennent la forme de lacs, canaux et autres rivières sinueuses. Très prisées des pêcheurs, elles sont en outre une destination de choix pour la plaisance, le canoë et le kayak. En bordure de l'île, des plages de sable au pavillon bleu donnent sur une multitude de petites îles de l'océan Atlantique et de la mer d'Irlande. Des chaînes de montagnes escarpées dominent l'horizon, tandis que les falaises, crevasses et grottes souterraines ne demandent qu'à être explorées.

Pour sortir de l'ordinaire, ne manquez pas le Burren, plateau calcaire lunaire au nord du comté de Clare, les tombes mégalithiques mystiques du sud du comté de Galway ou encore la Chaussée des Géants sur la magnifique côte nord d'Antrim.

Il n'est pas étonnant que l'île soit une telle source d'inspiration pour les artistes. Ciaran McHugh, photographe paysagiste, explique : « la beauté de l'ouest de l'Irlande se manifeste principalement à travers ses magnifiques panoramas, depuis les emblématiques flancs de Ben Bulben et Knocknarea, comme de majestueuses sentinelles au-dessus de la ville de Sligo, jusqu'au remarquable littoral et aux lacs tranquilles du comté, tandis que les superbes Twelve Pins et le paisible Lough Corrib illustrent l'exceptionnel paysage du Connemara de Galway et Mayo ».

Et n'oublions pas les montagnes de Mourne qui ont tant bouleversé CS Lewis qu'il s'en est inspiré pour créer le monde de Narnia.

Quarante nuances de vert ? Bien sûr, mais c'est loin d'être l'unique atout de l'Irlande…