5-tägige Reiseroute von Belfast nach Derry~Londonderry entlang der wilden Causeway Coast

Wenn man durch das überschaubare Stadtzentrum von Belfast schlendert, wird schnell klar, dass dies eine der freundlichsten Städte der Insel Irland ist. Umrahmt von den zerklüfteten Hängen des Cave Hill und begrenzt vom Belfast Lough erlebte die Stadt zunächst durch ihren Schiffbau und ihre Leinenindustrie eine Blütezeit, hat sich aber im Laufe der Jahrhunderte zu einem herzlichen und einladenden Reiseziel entwickelt. Heute bietet die Region alles von authentischen Pubs aus der viktorianischen Zeit bis hin zu von Kritikern hochgelobten Restaurants, in denen die hervorragenden regionalen Erzeugnisse serviert werden, darunter Lammfleisch aus den Mourne Mountains, saftige Austern aus Carlingford und Abernethy-Butter.

Um das Beste aus Belfast herauszuholen, sollten Sie im Stadtzentrum übernachten, wo viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten und lokalen Viertel zu Fuß erreichbar sind. Eine der besten Möglichkeiten, die Stadt kennenzulernen, ist eine Belfast Black Taxi Tour. Diese Touren werden von sachkundigen lokalen Reiseleitern geleitet und bieten faszinierende Einblicke in das industrielle Erbe, die komplexe Geschichte und die bemerkenswerte kulturelle Wiedergeburt von Belfast. Wenn Sie es vorziehen, eine Erkundung zu Fuß vorzunehmen, nehmen Sie an der Wanderung „Das Beste von Belfast“ teil, eine dreistündige Reise in die Vergangenheit der Stadt, die viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt umfasst.

Das Cathedral Quarter hat sich in den letzten zwanzig Jahren zu einem coolen, kreativen Zentrum mit einem ausgeprägten Hipster-Charakter entwickelt. Traditionelle Pubs befinden sich neben Third-Wave-Cafés, und die Gebäude sind mit farbenfrohen zeitgenössischen Wandgemälden geschmückt, die Sie auf einer unterhaltsamen zweistündigen Street Art Wanderung erkunden können.

Wenn Sie am Wochenende zu Besuch sind, genießen Sie ein Mittagessen im Waterman House, das versteckt in einer charmanten Kopfsteinpflasterstraße liegt, gesäumt von Designateliers, roten Backsteingebäuden, Pubs, Bars und Cafés. Das von Küchenchef Niall McKenna geführte Bistro serviert ein raffiniertes, regionales und saisonales Menü, bei dem handwerklich arbeitende Erzeuger und Köche im Mittelpunkt stehen.

Möchten Sie etwas Ungezwungeneres? Schauen Sie doch mal im „Neighbourhood Café“ vorbei und genießen Sie saisonale Fladenbrote, türkische Eier und hausgemachte Suppen. Um tiefer in die pulsierende Gastro-Szene von Belfast einzutauchen, nehmen Sie an einer geführten Verkostungs- und Stadtrundfahrt teil, die einen hervorragenden Einblick in die lokalen Lebensmittelproduzenten und lokalen Spirituosen, einschließlich Whiskey und Gin, bietet.

Nach dem Mittagessen geht es weiter ins grüne Queens Quarter. Mit seiner eleganten viktorianischen Architektur und den üppig begrünten Anlagen ist es eines der schönsten Viertel Belfasts. Machen Sie einen Spaziergang durch den Botanischen Garten, in dem sich das prächtige Palm House befindet – ein aus Gusseisen gefertigtes Gewächshaus aus dem 19. Jahrhundert, das mit tropischen und gemäßigten Pflanzen bepflanzt ist –, bevor Sie im Ulster Museum die reiche Geschichte Nordirlands erkunden. Um einen Eindruck vom Universitätsleben in diesem pulsierenden Stadtteil zu gewinnen, sollten Sie an einer Campusführung durch die malerische Queen’s University teilnehmen, die 1845 gegründet wurde.

Es gibt kaum einen prächtigeren Rahmen für den Afternoon Tea als den Great Room des Merchant Hotels. Dieser außergewöhnliche Raum, einst Hauptsitz der Ulster Bank, besticht durch kunstvoll verzierte, goldbemalte Stuckarbeiten, vier korinthische Säulen und eine spektakuläre zentrale Kuppel, die von Irlands größtem Kronleuchter gekrönt wird. Falls Sie es nicht zum Afternoon Tea schaffen, schauen Sie doch vor dem Abendessen in der preisgekrönten Cocktailbar auf einen Aperitif vorbei.

Belfast hat sich fest als eines der spannendsten kulinarischen Reiseziele Europas etabliert, wobei eine neue Generation talentierter Köche sich für hervorragende regionale Zutaten einsetzt. Das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete OX ist eines der besten Restaurants, also gönnen Sie sich zum Abendessen ein Degustationsmenü mit den besten saisonalen Produkten. Für eine entspanntere Alternative mit Schwerpunkt auf Meeresfrüchte entscheiden Sie sich für die Mourne Seafood Bar – ein lebhaftes, preisgekröntes Restaurant, das Dundrum-Muscheln, Meeresfrüchtekasserole, frisch geöffnete Austern und mehr serviert.

In Belfast mangelt es nicht an Hotels mit Charakter, die ein großartiges Gefühl für den Ort vermitteln. Das neu eröffnete Bedford Hotel am Donegall Square oder das nahegelegene Ten Square Hotel sind beide eine ausgezeichnete Wahl und liegen sehr zentral. Wenn Sie atemberaubende Stadtpanoramen lieben, sollten Sie das Grand Central Hotel besuchen – der Panoramablick von der Cocktail-Lounge im 23. Stock gehört zu den besten der Stadt. Alternativ bietet das „Harrison Chambers of Distinction“ im grünen Queen’s Quarter eine stilvolle Boutique-Unterkunft mit dem einzigartigen Flair Belfasts zur Jahrhundertwende.

Wenn Sie am Wochenende hier sind, ist der beste Weg, den Tag zu beginnen, mit einem Besuch des St. George's Market, der von Freitag bis Sonntag geöffnet hat. Der Markt, der bis in das späte 19. Jahrhundert zurückreicht, ist ein Fest für die Sinne, vom wohltuenden Aroma frisch gebackenen Brotes bis zum Knistern der Würstchen von The Belfast Bap. Es ist auch ein ausgezeichneter Ort, um lokal hergestellte Kunst oder Handwerkskunst zu erwerben, mit einem Handwerksmarkt am Samstag und einem Antiquitätenmarkt am Sonntag.

Nachdem Sie hier gefrühstückt haben, spazieren Sie zum Titanic Quarter und besuchen Sie das Titanic Belfast. Dieses beeindruckende Museum befindet sich genau an dem Ort, an dem das Schiff gebaut und vom Stapel gelassen wurde, und erzählt die Geschichte des Schiffes von seiner Konzeption bis zu seiner Jungfernfahrt.

Genießen Sie von hier aus einen Spaziergang entlang der Uferpromenade auf der Maritime Mile. Wenn Sie sich für die maritime Geschichte begeistern, können Sie zwei Schiffe erkunden: die SS Nomadic, das Tender-Schiff der Titanic, und die HMS Caroline, ein Kriegsschiff aus dem Ersten Weltkrieg. Ebenfalls einen Besuch wert sind das Titanic-Trockendock und der Pumpkeller, ein Wunderwerk der Ingenieurskunst aus dem frühen 20. Jahrhundert. Machen Sie eine Führung mit Titanic Distillers, um das riesige Trockendock vollständig zu erkunden, oder entscheiden Sie sich für eine Führung durch das restaurierte Pumpenhaus, in dem sich jetzt ihre funktionierende Destillerie befindet.

Um die Titanic-Geschichte fortzusetzen, halten Sie zum Mittagessen im Titanic Hotel, wo die Geschichte in den prächtigen ursprünglichen Konstruktionsbüros von Harland & Wolff, den Konstrukteuren und Erbauern der Titanic, lebendig wird. Das Erbe des Gebäudes ist hier immer präsent, von seiner dreigeschossigen Tonnengewölbedecke und der schönen Stuckarbeit bis hin zu den Fliesen, welche die Badezimmer der Ersten Klasse der Titanic widerspiegeln.

Nach dem Mittagessen ist es Zeit, die Geschäfte zu besuchen. Belfast bietet eine vielseitige Szene mit allem von bekannten Marken bis hin zu beeindruckenden Einkaufszentren wie dem Victoria Square und dem CastleCourt Shopping Centre. Für edlen Schmuck und Uhren sollten Sie einen Abstecher zur eleganten Queen´s Arcade machen. Sie wurde 1880 erbaut und ist die letzte erhaltene viktorianische Passage der Stadt. Alternativ können Sie zur Lisburn Road im Queen's Quarter fahren, wo Sie Designerboutiquen, Kunsthandwerksläden, kleine Galerien und Fachgeschäfte für Haushaltswaren finden. Buchliebhaber sollten einen Halt im Buchladen No Alibis an der Botanic Road einlegen – ein unabhängiger Buchladen, den Sie unbedingt besuchen sollten.

Das Cathedral Quarter ist der ideale Ort für Kunsthandwerk, Vintage-Artikel, Design und Originalkunstwerke, einschließlich des Craft NI-Ladens und des Belfast School of Art-Ladens. Besuchen Sie Kindred of Ireland für wunderschönes irisches Leinen, probieren Sie Maven für supercoole Haushaltswaren oder besuchen Sie Never Never und The Bureau für hochwertige Herrenbekleidung.

Um Belfasts kulinarisches Erbe kennenzulernen, besuchen Sie Sawers, ein familiengeführtes Feinkostgeschäft, dessen Geschichte bis etwa 1897 zurückreicht, oder probieren Sie Mike's Fancy Cheese mit handwerklich hergestellten Produkten aus ganz Irland. Was Whiskey angeht, bietet „Friend at Hand“ eine Auswahl, die ihresgleichen sucht, und das Personal ist freundlich und kompetent.

Bert’s Jazz Bar im Merchant Hotel ist ein beliebter Jazz-Treffpunkt, der sich hervorragend für einen Aperitif vor dem Abendessen oder ein gemütliches Abendessen eignet. Oder um die Atmosphäre der alten Welt fortzusetzen, probieren Sie das Café Parisien mit funkelnden Nachtansichten auf das spektakuläre Belfast City Hall.

Eindrucksvolle Burgen auf Klippen, weitläufige weiße Sandstrände, charmante Küstendörfer – die Causeway Coastal Route bietet auf ihrer 190 km langen Strecke von Belfast nach Derry~Londonderry eine außergewöhnliche Vielfalt an landschaftlichen Schönheiten. Sie gilt oft als eine der besten Reiserouten der Welt, und es ist ein wahres Vergnügen, sie zu erkunden. Jede Kurve und Biegung offenbart eine atemberaubende Aussicht, wobei die Küste manchmal so nah ist, dass man fast das Salzwasser in der Luft schmecken kann.

Genießen Sie atemberaubende Panoramen von den zerklüfteten Höhen des Torr Head, erleben Sie die Wärme der Gastfreundschaft der Einheimischen in den Dörfern der Täler von Antrim und spüren Sie die Freude, nach einem Tag voller Abenteuer im Freien im Gasthaus Bushmills einen Whiskey zu genießen. Die einfachste und flexibelste Möglichkeit, die Gegend zu erkunden, ist mit dem Auto, aber Sie können die Küste auch bei einem Tagesausflug von Belfast mit den McCombs Bus Tours entdecken.

Wenn Sie von Belfast aus starten, ist Ihr erster Stopp The Gobbins, ein dramatischer 5 km langer Spaziergang entlang der Klippen über spektakuläre Brücken und durch Tunnel, die in die zerklüftete Küste geschlagen wurden. Hier stürzen sich Wellen gegen steile Klippen, Seevögel schweben über Ihnen und der weite Blick über das Meer weckt ein echtes Abenteuergefühl. Dies ist eine perfekte Einführung in die Naturschönheiten, die entlang der Causeway Coastal Route auf Sie warten.

Wenn Sie mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreisen, nehmen Sie einen Zug in Richtung Larne und steigen Sie in Ballycarry aus. The Gobbins ist von hier aus etwa 20 Gehminuten entfernt, und die Route ist gut ausgeschildert. Bitte beachten Sie, dass die Wanderung auf dem Klippenpfad The Gobbins selbst zwischen 2,5 und 3 Stunden dauert – der Weg ist schmal, verfügt über handgefertigte Stufen und wird als „körperlich anspruchsvolle Wanderung“ beschrieben.

Entlang der Küste führt die Reise weiter zum Glenarm Castle & Garden, dem seit mehr als 400 Jahren im Besitz der Grafen von Antrim befindlichen Stammsitz. Der preisgekrönte, von Mauern umgebene Garten wurde in den 1820er Jahren angelegt, um das Anwesen mit frischem Obst und Gemüse zu versorgen, und beherbergt eines der größten noch genutzten viktorianischen Gewächshäuser Irlands.

Der Tea Room befindet sich im ehemaligen Pilzhäuschen des Anwesens und ist ein warmer und einladender Raum zum Mittagessen. Genießen Sie einige der besten regionalen Produkte Nordirlands, darunter das preisgekrönte Glenarm Shorthorn-Rindfleisch und den Glenarm-Bio-Lachs.

Die Wahl zwischen den malerischen Dörfern Cushendall und Cushendun ist keine leichte Aufgabe, daher sollten Sie sich Zeit lassen, um beide zu erkunden.

Das schöne Cushendall liegt am Fuße des Lurigethan-Gebirges und wurde erstmals Anfang des 17. Jahrhunderts gegründet. Das Dorf bietet einen kleinen, aber malerischen Strand und einen wunderbaren Pub für Folkmusik, McCollam's.

Cushendun ist eine verschlafene Idylle am Meer. Das Dorf liegt an einer geschützten Bucht und ist durch eine Reihe von charakteristischen schwarz-weißen Häusern geprägt. Der Strand und der Dorfplatz hier werden vom National Trust verwaltet, der diesen Ort als einen Ort voller Charakter und Folklore anerkennt. Schauen Sie doch mal im winzigen Pub „Mary McBride’s“ vorbei, solange Sie hier sind – er ist schon für sich genommen eine Sehenswürdigkeit –, bevor Sie die Cushendun-Höhlen erkunden, einen Drehort von „Game of Thrones®“.

Die kleine Küstenstadt Ballycastle ist ein angenehmer Ort für eine Übernachtung. Genießen Sie eine herrliche Aussicht und ein stilvolles Ambiente im „The Salthouse“, einem umweltbewussten Designhotel etwas außerhalb der Stadt.

Whiskey-Liebhaber sollten die Causeway Coastal Route weiter bis zum Dorf Bushmills befahren. Hier, in der Old Bushmills Destillerie wird jahrhundertealte irische Whiskey-Handwerkskunst zelebriert. Seit 1608 verfügt sie über eine Brennlizenz und zählt damit zu den ältesten noch in Betrieb befindlichen Brennereien der Welt. Bei Führungen erhalten Besucher einen Einblick in den faszinierenden Prozess der Whiskey-Herstellung, vom Mahlen des Getreides bis hin zur Destillation und Reifung.

Das Dorf Bushmills ist zudem ein großartiger Ort für einen Aufenthalt, und das „Bushmills Inn“ ist ein beliebtes Ziel mit einer gasbeleuchteten viktorianischen Bar, einem preisgekrönten Restaurant und charmanten Zimmern.

Die Carrick-a-Rede-Hängebrücke, die 30 Meter über dem Meer zwischen Carrick Island und dem Festland schwebt, ist eine der spektakulärsten Sehenswürdigkeiten entlang dieser atemberaubenden Küste. Die Überquerung ist ein aufregendes Erlebnis: Die Brücke wankt bei jedem Schritt, und der Atlantische Ozean brandet unter einem gegen die Küste.

Das nahegelegene „Coffee and the Waves“ ist am Wochenende geöffnet und bietet einen malerischen Ort, um sich im wunderschönen Hafen von Ballintoy (einem Drehort von „Game of Thrones®“) einen Kaffee zu holen, bevor Sie weiter zum Giant’s Causeway fahren.

Dieses majestätische Naturwunder ist eine UNESCO-historische Stätte und verfügt über 40.000 sechseckige Trittsteine, die aus einer vulkanischen Zeit vor etwa 60 Millionen Jahren stammen. Vom Besucherzentrum aus führt ein schöner Spaziergang hinunter zum Causeway selbst, wo man über die Steine ​​hüpfen, die umliegenden Hügel erkunden oder einfach nur dasitzen und über die rätselhafte Geologie nachdenken kann, die zu einem der bemerkenswertesten Naturwunder Europas geführt hat.

Die Küstenlinie reiht sich immer weiter mit majestätischen Sehenswürdigkeiten aneinander, als nächstes kommt Dunluce Castle. Das Schloss, das in schwindelerregender Weise am Rande einer Klippe thront, wurde erstmals um 1500 erbaut. Machen Sie nach Ihrem Besuch hier eine Pause in der lebhaften Stadt Portrush. Das Mermaid bietet einen ungezwungenen und entspannten Ort, um ein Mittagessen mit frischem Fisch und Blick auf den Hafen zu genießen.

Wenn Sie Portrush verlassen, kommen Sie am Mussenden-Tempel vorbei – ein herrlicher neoklassizistischer Bau auf einem Klippenrand mit Blick auf den hellen Sandstrand von Downhill. Wenn Sie Zeit haben, sollten Sie dort Halt machen. Andernfalls ist Ihr nächster Stopp die lebendige Stadt Derry~Londonderry, das Endziel der Causeway Coastal Route.

Historische Mauern, großartige Pubs und ein reiches kulturelles Leben machen Derry~Londonderry zu einer der aufregendsten Städte, die Sie auf der Insel Irland besuchen können. Die Stadt bietet auch eine ausgezeichnete Gastro-Szene mit großartigen Restaurants wie Brown’s Bond Hill, Lemon Tree und Artis von Phelim O’Hagan. Entspannen Sie sich nach dem Abendessen im Bishop’s Gate Hotel, Ihrer Unterkunft für die Nacht.

Beginnen Sie Ihren Tag mit einer Tour mit Führung entlang der 400 Jahre alten, vollständig erhaltenen Stadtmauer mit Derry City Tours. Fast sechs Meter hoch und mindestens ebenso breit, sind die Mauern mit Toren, Wachtürmen, Zinnen, Bastionen und riesigen Kanonen ausgestattet. Wenn Sie hier entlanggehen, werden Sie mit einem wunderschönen Blick über die Stadt und den darunter liegenden Fluss belohnt. Vielleicht verstehen Sie sogar, warum der Historiker des 19. Jahrhunderts, Thomas Carlyle, Derry~Londonderry „die hübscheste Stadt, die ich in Irland gesehen habe“, nannte.

Besuchen Sie die Walled City Brauerei und genießen Sie preisgekröntes Craft-Bier und Speisen aus der Region. Dieser familiengeführte Gastropub hilft Ihnen dabei, sein frisches, ungefiltertes Bier aus kleinen Chargen mit leckeren Gerichten von der Mittags- oder Abendkarte zu kombinieren, zum Beispiel mit Donegal-Seebrasse und gebratenem Spitzkohl. Auch ihre Speise- und Getränkeangebote sind hervorragend und reichen von einer einfachen Tour mit Verkostung bis hin zu einem kompletten Bier-Meisterkurs.

Wenn Sie mehr Zeit haben, sollten Sie vor Ihrer Abreise unbedingt die Bahn von Derry~Londonderry nach Coleraine nehmen. Der Reiseautor Michael Palin beschrieb diese Strecke aufgrund ihrer dramatischen Küstenlandschaft und zerklüfteten Klippen als „eine der schönsten Bahnreisen der Welt“. Die Strecke führt unter dem Mussenden-Tempel hindurch und folgt der Küste. Die Fahrzeit beträgt etwa 40 Minuten. Es ist ein bemerkenswerter Anblick.

Sie könnten Ihre Reise auch in die Grafschaft Donegal fortsetzen, wo der Wild Atlantic Way beginnt, oder die träge Schönheit der Seenlandschaft von Fermanagh entdecken.

Wenn Sie mit dem Auto nach Belfast zurückkehren, beträgt die Fahrzeit ca. 1,5 Stunden (auf dem Landweg über die A6 und M2).

Sie können auch mit dem Zug zurück ins Stadtzentrum von Belfast fahren. Der reguläre Zugverkehr zwischen dem Bahnhof Derry~Londonderry und dem Bahnhof Belfast Lanyon Place dauert ca. 2 Stunden. Weitere Informationen finden Sie auf der Website von Translink.