Les agences de location sont généralement basées dans les aéroports, les terminaux de ferry, voire parfois dans les gares routières et ferroviaires. Elles disposent aussi fréquemment de bureaux en centre-ville. Pour toute précision sur les conditions de location (âge, permis), renseignez-vous auprès de la société concernée avant d'effectuer une réservation. Ces informations sont généralement présentes dans les conditions générales de location affichées sur leur site internet. Dans la mesure du possible, nous vous conseillons de réserver à l'avance pour bénéficier de meilleures offres et vous assurer d'une disponibilité en haute saison.
En Irlande, la majorité des voitures de location ont une boîte de vitesse manuelle, même s'il existe aussi des automatiques. Mieux vaut donc réserver longtemps à l'avance si vous préférez une automatique, afin d'éviter toute déconvenue à l'arrivée.
Si vous voyagez avec un enfant nécessitant un siège adapté, veuillez également en informer à l'avance la société de location.
Les visiteurs à mobilité réduite désireux de louer une voiture peuvent s'adresser à Motability Ireland, société spécialisée dans les voitures aménagées et à commande manuelle. Accessible Ireland propose aussi de précieuses informations pour les visiteurs handicapés.
Garantie dommages matériels
L'assurance offerte par la société de location inclut généralement une couverture en cas de vol et une garantie dommages matériels. Pour autant, vous restez redevable des dommages dans la limite de la franchise, ce que les locataires ignorent en général.
Les sociétés de location proposent en principe des compléments de protection pour couvrir la totalité de la franchise, mais il est souvent moins cher de contracter une assurance dans votre pays d'origine avant de louer un véhicule. Il est aussi possible que votre carte de crédit couvre la franchise sans frais supplémentaires.
Par exemple, si votre franchise est de 500 € et qu'un conducteur cause des dommages à hauteur de 2 000 € sur votre véhicule de location, vous devrez payer 500 €, le reste étant couvert par la garantie dommages matériels. Avec un complément de protection, vous êtes couvert pour la totalité des 2 000 € de dommages.
Le Car Rental Council of Ireland est une précieuse source d'informations sur la location de voiture en Irlande.
Si certaines exigences varient d'une société de location à l'autre, il est toutefois certain qu'il vous faudra posséder un permis de conduire national ou international. Ces deux documents peuvent être obtenus dans votre pays d'origine.
Location de moto
Le passionné de moto Paul Rawlins, de Celtic Rider, évoque avec brio la sensation que procure une découverte de l'Irlande à moto : « Si vous aimez le bon air pur, les routes sans grande circulation, les paysages spectaculaires, les petites ondées, les gens adorables, la gastronomie, la musique et le craic [bon temps], alors la moto est faite pour vous ! »
L'âge minimum requis pour louer une moto en Irlande varie selon les sociétés de location, mais tourne généralement autour de 23-25 ans. Il vous faudra posséder un permis (la plupart des sociétés de location exigent d'avoir passé l'examen de conduite à moto) et un passeport en cours de validité pour louer un engin. Si vous êtes intéressé par la location d'un side-car, renseignez-vous auprès de la société de location avant votre voyage pour vous assurer de sa disponibilité.
Location de camping-car en Irlande
Se déplacer en camping-car permet d'allier deux plaisirs chers aux voyageurs : budget maîtrisé et liberté. Et ne pensez pas qu'un camping-car vous bloquera sur la terre ferme, sans pouvoir visiter les îles : Melindam, originaire des États-Unis, a décidé « sur un coup de tête, de voir si le ferry (pour l'île d'Aranmore au large de la côte du Donegal) pourrait prendre en charge son camping-car. Et ce fut le cas ! Les capitaines de ferry sont de vrais pros ! »
Cela dit, mieux vaut vous renseigner auprès de la compagnie de ferry avant votre arrivée. Le site Motorcaravan Club Ireland est une excellente ressource pour les camping-caristes.
Les sociétés de location exigent généralement que le conducteur soit en possession de son permis depuis au moins huit ans pour pouvoir louer un camping-car, mais cette exigence peut varier selon les loueurs. Les informations concernant ces restrictions sont disponibles sur le site internet du loueur, dans la FAQ ou dans les conditions générales.
Les locations de vans VW ont gagné en popularité ces derniers temps (notamment pour les festivals), si bien que des sociétés spécialisées proposent leur location en République d'Irlande et en Irlande du Nord.