La costa irlandese

Perle costiere

Ma poiché questa è l'Irlanda, c'è una qualcosa di speciale nella nostra costa che si può gustare soltanto lentamente. Le passeggiate sferzate dal vento sulle spiagge deserte dell'Atlantico offrono il piacere del fish and chips saporito di un piccolo food truck del posto, o la promessa di una bella pinta di Guinness accanto al fuoco in un vecchio pub tradizionale alla fine della passeggiata.

Una visita a un'isola è resa ancora più memorabile dalla calorosa accoglienza della gente del posto, mentre non c'è niente di meglio della bellezza mozzafiato di un castello costiero, di un antico forte o di un faro battuto dalle onde.

Pensa in grande. Pensa alle onde che si infrangono, a precipizi vertiginosi e a passeggiate epiche: le scogliere irlandesi sono davvero incredibili. Scolpite dall'Oceano e custodi di panorami mozzafiato, tra queste ci sono anche alcuni dei luoghi più famosi dell'isola: le Cliffs of Moher e le scogliere di Slieve League.

Ma lungo tutta la costa ci sono anche molte scogliere meno famose. A breve distanza da Dublino troverai i sentieri sulla scogliera di Howth (a nord) e Bray (a sud), entrambi alle estremità della Dublin Bay, e a soli 40 minuti da Belfast troverai The Gobbins, un sentiero incredibile sul fianco della scogliera che ti porterà faccia a faccia con gli elementi.

Il mare ti terrà sempre compagnia durante le passeggiate sulle scogliere irlandesi, ma di solito il percorso offre anche scoperte interessanti. Tra i tesori storici lungo l'Ardmore Cliff Walk, nella contea di Waterford, troviamo un pozzo paleocristiano, un relitto e punti di osservazione di epoca napoleonica. Le Kerry Cliffs offrono una vista magnifica sulle Skellig Islands e, sebbene la Giant's Causeway sia fantastica da ogni prospettiva, non c'è niente come ammirarla dall'alto mentre percorri il Causeway Cliff Path.

Ti piacerebbe scoprire le scogliere da una prospettiva diversa? Partecipa al Carrick-a-Rede Sea Safari intorno alle scogliere della Causeway Coast, prendi un kayak e ammira dall'acqua le mastodontiche Cliffs of Moher nella contea di Clare, oppure immergiti nella storia al bellissimo forte preistorico sulla scogliera di Dun Aonghasa su Inis Mór, una delle Aran Islands nella contea di Galway.

Pensando al suo clima potresti non crederci, ma l'isola d'Irlanda è ricca di amanti della spiaggia che coltivano la propria passione 365 giorni l'anno. Dalle distese dorate della contea di Dublino alle piccole insenature rocciose della costa di Antrim, c'è un'enorme varietà di spiagge sull'isola d'Irlanda. Magari non ti va di unirti alla gente del posto per un tuffo tonificante nelle acque gelide del Forty Foot di Dublino a febbraio, ma siamo sicuri che troverai l'esperienza in spiaggia più adatta a te.

Se ti piacciono le spiagge lunghe, sabbiose e apparentemente infinite, raggiungi la contea di Donegal e passeggia sulla sabbia di Ballymastocker, Rossknowlagh e Magheraroarty: sono sferzate dalle onde e dal vento tutto l'anno e ti doneranno una rinascita fisica e spirituale, come se avessi appena visitato una fantastica cattedrale all'aperto.

Si dice che Morriscastle, nella contea di Wexford, sia la spiaggia più lunga d'Europa, con i suoi circa 15 km; Streedagh, a Sligo, è una distesa di dune di solo 3 km, ma vanta acque incredibilmente limpide (è apparsa anche in Normal People!) e Benone Beach nella contea di Londonderry è una tappa imperdibile sorvegliata dall'alto dallo splendido Mussenden Temple, che si erge sulla cima della scogliera.

E se le nostre spiagge sono davvero epiche, alcuni dei luoghi più affascinanti d'Irlanda sono piccole grotte o insenature di sabbia incorniciate da rocce frastagliate. Coumeenoole a Slea Head, nella contea di Kerry, è una di queste perle ed è stata immortalata nel film degli anni '70 di David Lean, La figlia di Ryan. La spiaggia di Dunmore East, un luogo suggestivo e riparato nella contea di Waterford, è frequentata dai costruttori di castelli di sabbia e dai golosi di gelato, mentre Brompton Beach a Bangor, nella contea di Down, è la preferita dagli amanti del nuoto locali.

Hai voglia di un po' di movimento? Fai kayak sulle acque cristalline di Inis Oírr, nella contea di Galway, cavalca le onde a Strandhill nella contea di Mayo o a Portrush nella contea di Antrim, scopri la splendida costa della contea di Wexford a cavallo, oppure fai un bagno di alghe a Enniscrone, nella contea di Sligo.

La costa irlandese è ricca di momenti preziosi e splendide cittadine e villaggi costieri, come Dingle, Westport e Ballycastle: tutti luoghi straordinari in cui fermarsi un po'. E i panorami davvero epici e imperdibili? Buone notizie: le coste irlandesi abbondano anche di quelli.

Ti aspetta un'avventura a ogni svolta e puoi sfidare le tue vertigini in luoghi suggestivi, come il ponte di corda di Carrick-a -Rede nella contea di Antrim e Mizen Head nella contea di Cork. Non ti basta? Perché non provi a scalare i faraglioni della contea di Donegal, in alcuni dei luoghi più remoti e selvaggi dell'isola?

Nella contea di Kerry, una traversata in barca di 11 km nell'Oceano Atlantico ti porterà alle rovine del sito monastico del VI secolo di Skellig Michael, anch'esso patrimonio dell'umanità UNESCO. Ti aspetta una storia più recente alle Blasket Islands, al largo della costa di Slea Head, dove potrai passeggiare tra i cottage rimasti vuoti quando l'isola venne abbandonata nel 1954. Oppure, che ne dici di un'escursione intorno al faro di Fastnet al largo della costa della contea di Cork, il faro sullo scoglio più selvaggio d'Irlanda?

Infine, non perdere Dunluce Castle in Irlanda del Nord, un castello fiabesco sulla costa unico nel suo genere. Il castello, risalente ai secoli XVI e al XVII, gode di un'incredibile posizione ai margini della costa settentrionale di Antrim e sembra uscito da un sogno!