Quando si parla dei fiumi, dei canali e dei laghi irlandesi, il divertimento vero è nell'acqua, più che sulle rive!

Esiste niente di meglio che creare il tuo percorso su acque che non hai mai esplorato prima d'ora? Che ti muova in solitaria o con i tuoi amici, andare in canoa o in kayak sullo Shannon è il modo perfetto per esplorare l'entroterra nascosto d'Irlanda. Sei tu a dettare i passo e decidere le soste, ma ti consigliamo almeno di fare una tappa per mangiare qualcosa in uno dei posti più gettonati della zona, come l'Oarsman di Carrick-on-Shannon, o il Thyme di Athlone, con il suo Bib Gourmand di Michelin.

Dalle escursioni guidate alle avventure "fai da te", viaggiare lungo la Shannon Blueway ti aiuterà a conoscere la zona. Una ricca rete di percorsi multi-attività si estende dal Lough Allen, nella contea di Leitrim, fino a Carrick-on-Shannon, alias, la capitale dei porti turistici irlandesi, fino al confine tra le contee di Roscommon e Longford. Vuoi un consiglio? Dai un'occhiata al percorso di 30 km da Carrick-on-Shannon a Rooskey, oppure affronta i successivi 25 km da Rooskey a Lanesborough. Cosa aspetti? Prendi la tua pagaia e parti!

Se sei alla ricerca di un'attività ancora più tranquilla del kayak, un po' di stand-up paddleboard (SUP) potrebbe essere la soluzione ideale. Tutto ciò di cui hai bisogno è un buon equilibrio e qualche ora libera, e scivolerai sull'acqua senza problemi proprio come i cigni accanto a te! I tranquilli canali irlandesi sono perfetti per questa attività: il Grand Canal, in particolare, regala ai suoi visitatori lunghi tratti di acque tranquille e una meravigliosa abbondanza di flora e fauna: da uccelli selvatici a lontre, e persino qualche tasso sulle banchine.

Se hai la tua tavola, ti basterà entrare in acqua e goderti la serenità di un luogo come il lago di Glencar o il Lough Gill nella contea di Leitrim, o un percorso più lungo da Drumshanbo a Carrick-on-Shannon. Altrimenti, puoi sempre partecipare a un SUP safari guidato lungo la Shannon Blueway con The Paddle Shack o Mid Ireland Adventure.

Se invece di bagnarti preferisci ammirare splendidi panorami, una crociera lungo il fiume Shannon è la soluzione perfetta per te. C'è un piccolo lusso nel noleggiare una barca per qualche giorno e svegliarsi con il cinguettio degli uccelli e le carezze delle onde sullo scafo. Che tu molli gli ormeggi per un paio di giorni sullo sfondo di Athlone Castle nel medio Shannon, o che trascorra una settimana navigando da Carrick-on-Shannon fino al Lough Key Forest Park, vivere sull'acqua è un'esperienza davvero indimenticabile. Pesca per la tua cena, cucina in cambusa e gusta i tuoi pasti sul ponte prima di accoccolarti in un'accogliente cuccetta con la tua famiglia e i tuoi amici nelle cabine accanto a te: non potrebbe esserci niente di meglio!

Naturalmente, se non hai voglia di essere il capitano della nave, si trovano facilmente anche crociere giornaliere gestite dalle aziende del posto, alcune delle quali includono pasti, musica e racconti sulla zona circostante, a te non resterà che salire a bordo e divertirti!

L'Irlanda è ricca di innumerevoli paradisi per il nuoto: con oltre 12.000 laghi sparsi in tutta l'isola, troverai sicuramente qualcosa, di rilassato o impegnativo, perfetto per te. Uno dei nostri più grandi laghi d'acqua dolce, il Lough Derg offre tutte le attività acquatiche immaginabili, tra cui anche semplicemente nuotare in libertà. Prova le spiagge Bandiera Blu di Mountshannon o del Twomilegate Lakeside Park, entrambe sorvegliate dai guardaspiaggia durante la stagione balneare (dal 1° giugno al 15 settembre). Se preferisci le spiagge più piccole, il Cavetown Lough è uno dei pochi laghi della contea di Roscommon ed è fornito di servizi eccellenti, tra cui toilettes e tavoli da picnic.

Ricorda, la sicurezza in acqua deve essere sempre la tua priorità assoluta: non nuotare da solo, entra solo dove sai che è sicuro farlo, fai attenzione alla segnaletica locale e assicurati di indossare l'attrezzatura da nuoto appropriata.

Per qualcosa di diverso dal solito o se sei curioso di scoprire com'è fluttuare sull'acqua, spostarti con un'hydrobike lungo la Shannon-Erne Waterway potrebbe essere proprio quello che fa per te. Come una bicicletta attaccata a due piccoli pontoni, un'hydrobike ti consente di sederti e spostarti pedalando senza fatica sulla superficie dell'acqua, con un ottimo punto di vista da cui goderti i panorami circostanti. E fidati di noi: c'è molto da vedere! La via d'acqua che collega il sistema idrico dell'Erne con il nostro fiume più grande, lo Shannon, si estende per 63 km dal villaggio di Leitrim fino al nord di Belturbet, nella contea di Cavan. Anche se non riesci a coprire l'intero percorso di 63 km, vale la pena percorrere un breve tratto di questa via d'acqua.