Découvrez les environs de Belfast sans voiture

Si vous souhaitez découvrir certains des plus beaux sites de l'Irlande du Nord, rendez-vous sur la Route côtière de la Chaussée des Géants, un itinéraire touristique épique qui suit la côte de Belfast à Derry~Londonderry.

Il y a BEAUCOUP de choses à voir, et certains sites se trouvent hors des sentiers battus. Notre conseil ? Faites une excursion guidée d'une journée – une excellente option si vous cherchez une expérience touristique sans tracas et que vous ne souhaitez pas passer beaucoup de temps sur la route. 

Pour beaucoup, la star de la côte est la Chaussée des Géants, un remarquable site géologique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si vous voulez voir les 40 000 colonnes de basalte hexagonales emblématiques de la Chaussée des Géants, vous trouverez de nombreuses agences de voyage qui proposent des excursions régulières, dont City Tours, Paddywagon Tours et McComb’s Coach Travel. La plupart d'entre elles organisent également d'autres visites de sites situés à proximité, notamment le château de Dunluce, le pont de corde de Carrick-a-Rede et les Dark Hedges, pour être sûr de ne rien manquer.

Les fans de Game of Thrones® savent probablement que l'Irlande du Nord était le décor parfait pour la terre sauvage et escarpée de Westeros. Si vous souhaitez découvrir les paysages spectaculaires qui ont donné vie à la série, le circuit des Îles de Fer et de la Chaussée des Géants vous permettra d'explorer les Glens d'Antrim et Dark Hedges, où ont été tournées les scènes principales de la série à succès de HBO.

Translink, le principal service de transports en commun d'Irlande du Nord, propose une gamme de tickets et billets pour les services de bus et de train. Par ailleurs, vous pouvez télécharger des applications pour vous aider à planifier votre voyage et acheter des tickets et billets en ligne.

La ville historique de Carrickfergus est à seulement 20 minutes en train de la gare de Lanyon Place, et des liaisons en bus sont également assurées régulièrement. C'est un endroit riche en patrimoine, et dans son musée, vous pourrez contempler des objets qui dévoilent la spectaculaire histoire médiévale de la ville.

Mais l'attraction incontournable est le château de Carrickfergus, une forteresse normande imposante qui se trouve sur les rives du Belfast Lough depuis le XIIe siècle. Vous pouvez faire une visite guidée à travers la fascinante structure qui a survécu à de multiples sièges au cours de ses 800 ans d'existence !

Si vous souhaitez manger un morceau, rendez-vous au Ownie’s Bar près du château. Dégustez votre premier petit-déjeuner Ulster Fry du voyage ou goûtez aux moules de Strangford pour un avant-goût de la prochaine étape de votre périple !

Remontez dans le train en direction de Larne, vers le Nord. Votre prochaine escale est le village de Ballycarry et le sentier maritime des Gobbins. Ici, la promenade sur les falaises est l'une des expériences emblématiques de la côte de la Chaussée des Géants. La visite guidée de 2 heures et demie vous emmènera sur un sentier qui longe les falaises – une expérience à vivre pour le croire.

Carnfunnock Country Park se situe au nord de Larne, à 30 minutes en bus en prenant la ligne 162 à la gare routière de Larne pour Carnlough. Avec ses sentiers forestiers, ses jardins et même un labyrinthe, ainsi que de superbes vues sur la côte, Carnfunnock offre une occasion idéale de se dégourdir les jambes et de prendre l'air un après-midi. Prenez le bus 162 et continuez vers le Nord pour la dernière étape de votre journée : le château de Glenarm !

Le château de Glenarm est un domaine avec une riche histoire et beaucoup de choses à voir et à faire. Des visites guidées du château sont proposées (il est essentiel de réserver), mais il est vraiment agréable d'explorer le magnifique domaine.

Une promenade relaxante dans les jardins luxuriants est incontournable quelle que soit la saison, tandis qu'une balade dans les bois vous fera découvrir les autres habitants des lieux : les rouge-gorges, les lapins et les écureuils roux ! Faites attention aux horaires, car de nombreuses attractions de Glenarm ferment à 17 h 00.

Une petite faim ? Dégustez un encas dans le salon de thé, ou bien des pizzas au levain cuites au feu de bois au Pizza Pavillion.

Si vous prévoyez de retourner à Belfast en soirée, prenez le bus 162 pour revenir à Larne, puis montez dans le train pour rejoindre la gare de Lanyon Place. Mais si vous séjournez à Glenarm, les capsules Ocean View sont une bonne option. Offrant une vue magnifique sur la côte voisine et un hébergement simple mais luxueux, elles sont un moyen idéal de clore une journée bien remplie !

Notre camp de base est la ville animée de Newry. Si vous n'avez pas beaucoup de temps, prenez un train depuis la gare de Lanyon Place à Belfast – le trajet devrait prendre moins d'une heure. Les bus partent toutes les heures de l'Europa Bus Centre, mais vous mettrez un peu plus de temps.

Une fois arrivé(e) à Newry, c'est le moment de faire des achats. Newry a la réputation d'être un paradis pour le shopping, avec ses nombreux centres commerciaux et petites boutiques. Une fois que vous avez eu votre compte, déjeunez et reprenez des forces.

Si vous voulez quelque chose d'original et de branché, rendez-vous au bien nommé Art Bar Funkel. Ce restaurant met l'accent sur la gastronomie à partager. Il propose de grandes assiettes savoureuses de côtes de bœuf tendres, d'ailes de poulet épicées et de nachos addictifs, autant de mets singuliers. Si vous souhaitez vous régaler avec des plats plus classiques, rendez-vous au Rice’s Hotel Bar and Restaurant, qui sert de délicieux mets de pub. Maintenant que vous avez repris des forces, c'est le moment d'explorer...

Le bus 240 vous emmènera de Newry à Downpatrick, mais si vous descendez avant, vous pouvez visiter le parc forestier de Castlewellan. Imprégnez-vous des vues pittoresques autour du lac de Castlewellan, ou si vous êtes prêt(e) à relever le défi, suivez le sentier pour réaliser la boucle de Slievenaslat. Le chemin est assez escarpé, mais vous serez récompensé(e) par la vue magnifique sur les montagnes de Mourne et le paysage environnant.

Également sur la même ligne de bus, Newcastle est l'une des villes balnéaires les plus charmantes d'Irlande du Nord. Par beau temps, savourez quelques boules de glace artisanale chez Nugelato, et promenez-vous le long de la plage de Newcastle.

Ou si vous avez envie d'une pinte, rendez-vous au Quinn’s à proximité. Une fois que vous aurez admiré les sites touristiques de Newcastle, reprenez le bus pour la dernière étape de votre voyage, Downpatrick !

Downpatrick est riche en histoire et regorge d'attractions fascinantes qui racontent l'histoire de l'homonyme de la ville (et du saint patron de l'Irlande). Le Centre Saint Patrick accueille une vaste présentation de cinéma IMAX, racontée par l'acteur nord-irlandais Ciaran Hinds, qui fait revivre l'histoire de Saint Patrick. Vous pouvez également visiter la cathédrale de Down et voir la dernière demeure de Saint Patrick, marquée par un gigantesque rocher en granit.

Si l'histoire vous passionne, rendez-vous au musée du comté de Down. Les galeries et les archives numériques du musée qui occupe une vieille prison relatent l'histoire de la région.

Pour conclure votre journée, et votre voyage, deux options s'offrent à vous. Si vous souhaitez retourner à Belfast, la ligne de bus 515 vous y emmènera en un peu plus d'une heure, où vous pourrez clore votre escapade en savourant un délicieux repas et en passant une nuit reposante dans l'un des nombreux restaurants et hôtels de la ville.

Mais si vous avez envie de séjourner à Downpatrick, vous ne serez pas déçu(e). Le Denvir's vaut le détour. En tant que plus ancienne auberge l'île d'Irlande, cet endroit vous donnera l'impression de remonter le temps. Ses chambres sont simples, agréables et sans prétention. Et si vous avez envie de manger et de prendre un verre, le restaurant et le bar douillet seront ravis de vous servir. Déguster un steak grillé ou du saumon cuit au four à côté de l'immense cheminée du XVIIe siècle est une expérience très spéciale – et le moyen idéal de clore un merveilleux voyage.