Prenez le temps de découvrir Belfast et ses environs

Découvrir la ville

Vous souhaitez mieux connaître Belfast ? Découvrez-la à pied. Plongez dans l'imagination débordante de la ville grâce à la visite à pied de la scène du street Art, prenez le pouls de la ville en vous joignant au circuit Traditional Music de Belfast, ou découvrez la scène gastronomique artisanale grâce au circuit Taste & Tour.

Comprenez l'histoire politique de la ville grâce au Coiste Irish Political Tour, ou le lien entre Belfast et le « navire des rêves » grâce au circuit Titanic Trail, une visite à pied autoguidée de l'Hôtel de ville au Quartier du Titanic. Vous souhaitez une présentation plus générale de la ville ? Décrouvrez le meilleur de Belfast avec DC Tours. Dirigez-vous ensuite vers le Quartier de la cathédrale, qui regorge de pubs traditionnels tels que le Duke of York, de hauts lieux de culture tels que The MAC et de cafés branchés comme Established et Neighbourhood.

Le côté plus verdoyant de Belfast

Entourée de nombreuses collines et nichée au bord d'un lac pittoresque, la taille compacte de Belfast signifie que vous n'êtes jamais très loin d'un espace vert ou d'un parc tranquille, qu'il s'agisse du charme victorien du jardin botanique ou des avenues bordées d'arbres d'Ormeau Park. À l'est de Belfast, le palais de Stormont et les bâtiments du Parlement sont des incontournables situés au cœur d'un gigantesque parc verdoyant.

À l'orée de la ville, le Sir Thomas and Lady Dixon Park comprend des prairies luxuriantes, des forêts et des jardins ; c'est un favori local grâce à sa célèbre roseraie et son jardin japonais zen, un endroit idéal pour une contemplation méditative.

Tout près de là, le Lagan Valley Regional Park s'étend des deux côtés du fleuve Lagan. Considéré comme un site d'une beauté naturelle exceptionnelle, le parc comprend un chemin de halage de 18 km, où vous pourrez apercevoir des martins-pêcheurs et des loutres. Louez un vélo en libre-service de Belfast Bikes et allez découvrir les maisons éclusières en passant sur les ponts et jusqu'à la ville de Lisburn. Si vous préférez une visite guidée, essayez le Belfast Riverside Bike Tour avec Hometown Tours Belfast, qui vous emmène à travers le Lagan Valley Regional Park ainsi que le long de la Maritime Mile dans la ville.

Histoire de la royauté, traditions populaires et spécialités culinaires

Un parcours de 35 minutes à vélo au départ de Lisburn (ou un trajet en bus n° 238 au départ de Belfast) vous mènera au château et jardins de Hillsborough, la résidence officielle de la famille royale britannique en Irlande du Nord. Visitez d'abord l'intérieur avant de passer du temps dans le splendide parc de 40 hectares avec ses bois, ses jardins d'agrément et son lac. Ensuite, dirigez-vous vers le village de Hillsborough, et arrêtez-vous pour prendre un repas au Parson’s Nose, situé dans une maison de ville construite par le Marquis de Downshire dans les années 1700.

Vous pouvez expérimenter une approche plus intime de la vie en Ulster au Ulster Folk Museum à environ 12 km du centre- ville de Belfast, dans le village de Holywood (prenez la ligne 502a ou la 502b depuis la gare routière de Laganside). Ce musée d'histoire vivante raconte le passé à travers des expositions immersives, vous permettant d'interagir avec des figurants en costume qui vous expliqueront des métiers traditionnels tels que le tissage de paniers ou la forge. Dans le village, vous trouverez Noble, un restaurant de quartier populaire avec un menu adapté à la saison.

D'autres délices culinaires vous attendent à Belfast, qui abrite l'une des scènes gastronomiques les plus prisées d'Europe. Des finesses culinaires étoilées au Michelin du restaurant Ox aux innovations du restaurant EDO, ne manquez pas les meilleurs établissements de la ville, à un rythme tranquille. Réservez un déjeuner de fruits de mer au Mourne Seafood Bar, ou passez de la soirée à la nuit en savourant un menu dégustation au Muddler’s Club. Au Waterman House (qui comprend également un restaurant réputé), prenez des cours de cuisine couvrant tout, du poisson et des fruits de mer à la fabrication du pain irlandais.

Des paysages grandioses et de jolies petites villes

Belfast se trouve à l'entrée du Belfast Lough, une anse dans le détroit du Canal du Nord qui relie la mer d'Irlande et l'océan Atlantique. Vous vous ferez une idée plus précise de l'emplacement de la ville sur les bords de cette profonde étendue d'eau depuis le sommet du Cave Hill Country Park. Partez du château de Belfast, construit au 19e siècle dans le style baronnial, avant de suivre les sentiers et les pistes qui mènent jusqu'à une haute falaise connue sous le nom de « Nez de Napoléon ». Vous pouvez visiter le parc à votre rythme, mais vous pouvez également le découvrir de manière plus enrichissante en randonnant avec le Belfast Cavehill Walking Tour.

Découvrez la station balnéaire populaire de Bangor, située dans la partie sud de Belfast Lough. Faites un saut de puce en train depuis Belfast et explorez cette charmante ville côtière ! Cette partie de la côte nord du Down procure une atmosphère authentique et détendue, idéale pour les voyageurs à la recherche de calme et de tranquillité. Découvrez les jardins du château de Bangor, conçu dans les années 1840, avant de visiter l'abbaye de Bangor datant du 6e siècle. Ou bien passez une journée plus tranquille à vous balader sur le sentier côtier de North Down, qui serpente le long d'un joli littoral.

Carrickfergus est un incontournable sur les rives du Lough de Belfast : il est facilement accessible en train vers le nord depuis Belfast. La ville elle-même est la plus ancienne du comté d'Antrim, mais c'est le château de Carrickfergus qui est l'attraction principale : c'est l'une des forteresses médiévales les mieux conservées d'Irlande.

À environ 8 km au nord de Carrickfergus et accessible en train depuis la ville (avec un temps de trajet de seulement 35 minutes), se trouve la ville balnéaire victorienne de Whitehead. Derrière une rangée de maisons colorées, cet endroit offre un charme d'un autre temps avec des vues panoramiques sur la mer, de pittoresques salons de thé et des promenades en front de mer. Pour un émerveillement garanti, partez sur le Blackhead Coastal Path Walk. Passant par des grottes et contournant des roches basaltiques accidentées, l'itinéraire longe le littoral et atteint le magnifique phare de Blackhead, perché sur un promontoire balayé par les vents. Si vous appréciez cet endroit au point de ne plus vouloir en repartir, rien ne vous y oblige ! Les maisons des gardiens de phare ici sont des gîtes de vacances, où vous pouvez vous déconnecter !

Se déplacer

Belfast est une ville compacte où il est facile de se déplacer à pied. Des vélos sont disponibles à la location au public chez Belfast Bikes, et il y a plus de 30 stations réparties dans toute la ville. Pour accéder aux destinations hors du centre-ville, vous trouverez un abondant réseau de bus et de trains.

Hébergement

Dans le centre-ville, plongez dans l'histoire du Titanic à l'Hôtel Titanic, ou bien essayez le Belfast Hometel, qui fonctionne sur des énergies renouvelables à 100% électriques et à faible teneur en carbone. Si vous préférez le bord de mer, le Clandeboye Lodge à Bangor offre une excellente combinaison de beauté naturelle et d'accès à la ville.

Si vous restez plus longtemps

Belfast est la porte d'entrée de la route côtière de la Chaussée des Géants, où vous pourrez vous attarder dans des villes pittoresques et des villages balnéaires paisibles, explorer les vallées verdoyantes d'Antrim et faire d'enivrantes promenades sur les falaises.