L'art du caddy

Avec l'arrivée des sacs sur pied, des voiturettes de golf et des chariots motorisés, les caddies sont aujourd'hui une espèce en voie de disparition. C'est vrai qu'il est facile d'oublier combien une main expérimentée peut rendre votre séjour encore plus agréable.

La bonne nouvelle, c'est que vous trouverez toujours des caddies expérimentés pour transporter votre sac (ou vos sacs) sur des parcours tels que Portmarnock, Royal County Down, Lahinch ou Ballybunion. Avec un peu de chance, vous tomberez peut-être sur un futur champion qui tente de gagner un peu d'argent de poche pour financer sa carrière de golf.

Graeme McDowell, ancien vainqueur de l'US Open et star de la Ryder Cup, s'est fait aborder lors d'un tournoi aux États-Unis par deux fans américains brandissant une photographie.

« Vous étiez notre caddie à Royal Portrush en 1999 », lui disent-ils, en montrant fièrement une photo de McDowell plus jeune posant entre deux golfeurs.

« Même si j'ai été le caddie de pas mal d'Américains, rencontrer ces gars était une première pour moi », a déclaré McDowell. « J'ai dû recevoir environ 50 £, plus un pourboire pour transporter ces deux sacs, ce qui représentaient probablement mon argent de poche pour m'inscrire à un événement amateur quelque part en Irlande. »

Quiconque a déjà joué un parcours difficile en Irlande avec l'aide d'un caddie originaire du coin vous dira que chaque centime en vaut la peine.

Il vous épargnera beaucoup de coups et vous économisera de nombreuses balles. Mais, n'oubliez pas, blâmer votre caddy pour votre propre mauvais jeu ne vous soulagera probablement pas.

« Vous devez être le plus mauvais caddie du monde », a déclaré un golfeur à son fidèle acolyte après une journée particulièrement difficile sur un parcours irlandais.

La réponse du caddie est entrée dans le folklore du golf : « Je ne le pense pas, monsieur », a-t-il répondu. « Ce serait une trop grosse coïncidence. »

Bien sûr, les caddies étaient parfois prêts à tout pour obtenir la récompense maximale pour leur dur labeur. Il est apparu il y a de nombreuses années que les caddies de Lahinch allaient un peu trop loin.

Le par-trois cinquième du parcours du comté de Clare, connu sous le nom de The Dell, est totalement aveugle, les joueurs étant obligés de viser une pierre blanche au sommet de la dune qui s'élève sur le green.

Les caddies se portaient souvent volontaires pour se rendre sur le green, au cas où la balle de leur employeur se perdrait. Croyant qu'un trou-en-un signifierait un gros pourboire, il est devenu courant que les caddies sautent de joie en criant « Elle est dedans, elle est dedans » avant de placer n'importe quelle balle qui avait atterri à proximité au fond du trou.

Que vous jouiez au golf à Belfast ou à Bandon, un caddie peut vous épargner plusieurs coups sur un parcours.

Qui sait, vous serez peut-être tellement heureux(-se) que vous suivrez l'exemple donné par un golfeur amateur au début des années 1990. Il était tellement ravi de son parcours qu'alors qu'il se rendait du 18e au 19e trou qu'il a payé son caddie 100 $, bien plus que la charge habituelle de 12 £ (environ 15 € aujourd'hui).

À la plus grande surprise du caddie, son employeur lui offrit également ses clubs de golf, son sac, ses chaussures et son blouson. En fait, il lui a donné tous les équipements de golf dont il disposait.

En voilà un client satisfait ! Maintenant, êtes-vous prêt(e) à jouer ?