10 expériences gastronomiques sur la Wild Atlantic Way
Croithlí Distillery Experience, comté de Donegal
1. Croithlí Distillery Experience, Comté de Donegal
À proximité du plus joli aéroport de Irlande et des pics escarpés d'Errigal, au pied desquels St Colmcille distillait de l'alcool dès 560 après J.-C., le village gaélique de Croithlí abrite la première distillerie active de whiskey du Donegal,en 180 ans. An Drioglann Chroithlí (la distillerie Crolly) est entièrement accessible et ouverte tous les jours avec des visites guidées toutes les heures. Découvrez la production passée et présente de whiskey, goûtez le single malt nouvellement produit, avec son goût rappelant l'effet de Maillard qui provient des alambics de cognac à feu direct, caractéristiques de cette distillerie, et dégustez les breuvages qui jouent sur différents assemblages et vieillissements en bois.
Sligo Oyster Experience, Ville de Sligo, comté de Sligo
2. Sligo Oyster Experience, comté de Sligo
Dégustez des huîtres provenant directement de la baie de Sligo, sous la montagne Ben Bulben, en visitant une ferme ostréicole, ou passez au WB's Coffee House de Sligo pour un choix d'huîtres - crues, au four ou frites, dans un sandwich toasté avec de la salade et de la sauce Po Boy. Si c'est le genre d'expérience qui vous plaît, mais que vous n'êtes pas dans le comté de Sligo, vous pouvez vivre une belle expérience chez d'autres membres du parcours fruits de mer Taste the Atlantic, comme Connemara Smokehouse, DK Connemara Oysters, Burren Smokehouse, Flaggy Shore Oysters ou bien Woodcock Smokery.
Great Western Greenway, comté de Mayo
3. Gourmet Greenway, comté de Mayo
Faisant le lien entre l'agitation balnéaire de Westport à la vie insulaire d'Achill, la Great Western Greenway est un itinéraire pédestre et cycliste de 49 km le long d'une ancienne voie ferrée, traversant des tourbières, des forêts et des terres agricoles, avec des vues sur Clew Bay et Croagh Patrick. Le long de la route, vous trouverez des lieux privilégiés (et accessibles en voiture) pour vous rafraîchir et vous ravitailler, des foodtrucks de fruits de mer aux tables d'hôtes en pleine campagne. Le Mulranny Park Hotel a créé cette voie verte gourmande (Gourmet Greenway) autoguidée pour que vous profitiez à votre rythme des chocolatiers et des torréfacteurs de café, des brasseries et des distilleries artisanales, des boucheries et des boulangeries, ainsi que des fabricants de sel de mer sur votre chemin.
Huîtres irlandaises © Luke Kwiatkowski
4. Morans on the Weir, comté de Galway
À quelques minutes de l'autoroute menant à Shannon, Galway et Dublin, ce splendide pub est apprécié pour ses huîtres. Vous aurez le choix entre des chambres douillettes, des tables au coin du feu ou une salle à manger à l'ambiance animée. Vous pourrez également profiter de la vue sur l'estuaire, où les rivières Clarenbridge et Dunkellin se jettent dans les eaux sauvages de l'Atlantique. Quel que soit l'endroit où vous dînerez, quel que soit le plat que vous commanderez au menu, ne manquez pas les stars de la région, qui proviennent des parcs à huîtres de Clarenbridge.
Galway Food Tours, ville de Galway © Hu O'Reilly
5. Galway Food Tours, ville de Galway
La ville de Galway est un haut lieu de la gastronomie. Vous pourriez y passer des jours entiers à déguster parmi les meilleurs plats et boissons du pays. Pour un aperçu rapide, la visite à pied gastronomique de Sheena Dignam, d'une durée de deux heures et demie, vous fait découvrir les saveurs locales ( des bières aux fromages en passant par les pâtisseries et les sushis), ainsi que les meilleurs restaurants, pubs, magasins et marchés où les trouver. Le weekend, vous pourrez également parcourir le marché très animé de Galway, et visiter le Sheridan's Cheesemonger, une fromagerie située juste à côté, véritable trésor national qui n'était à l'origine qu'un modeste étal de marché.
Le Burren, comté de Clare © Gareth McCormack
6. Burren Food Trail, comté de Clare
Avec ses collines calcaires karstiques d'une beauté saisissante, le Burren semble être une destination gastronomique improbable, mais ce paysage unique n'est pas surnommé « la roche fertile » pour rien. Le fascinant patrimoine culinaire de ce géoparc mondial classé par l'Unesco peut se découvrir directement en visitant les fermes, en se promenant dans la nature, en se rendant dans les fumoirs et les ateliers d'écaillage d'huîtres, les marchés hebdomadaires et les festivals gastronomiques annuels, comme le Burren Slow Food festival en mai et le Burren Winterage festival en octobre, avec sa foire gastronomique locale et sa promenade en voiture à bestiaux. Parmi les lieux de restauration exceptionnels, citons une chaumière étoilée au guide Michelin, un café qui produit entièrement son propre chocolat depuis la fève de cacao, et un bar à homards sur les quais.
Bière de la brasserie Treaty City, ville de Limerick © Nicola Brady
7. Visite de la brasserie Treaty City, ville de Limerick
Cachée dans un bâtiment vieux de 250 ans, dans le quartier médiéval de cette ville au bord du Shannon, se trouve la brasserie artisanale de Treaty City. Rejoignez un maître brasseur pour découvrir l'histoire de la brasserie de Limerickdes années 1700 jusqu'aux processus de brassage et aux ingrédients contemporains, avant de juger les résultats par vous-même lors d'une dégustation de bière gratuite. Si vous êtes là pendant le week-end, ne manquez pas le Milk Market tout proche (du vendredi au dimanche) ; avec ses quelque 50 étals et 21 boutiques, ce marché couvert est un excellent moyen de plonger dans l'ambiance animée de la scène culinaire irlandaise.
École de cuisine de Dingle, comté de Kerry
8. École de cuisine de Dingle, comté de Kerry
Avec ses échoppes aux façades colorées et lumineuses, son port rempli de bateaux de pêche et son arrière-plan montagneux, Dingle est sans aucun doute l'une des villes les plus charmantes de l'île. Les cafés y fleurissent, et l'on peut se restaurer dans pléthore de lieux plus agréables les uns que les autres, des tapas à l'irlandaise de Solas à la cuisine raffinée de The Chart House, et les pubs (du Foxy John's au Dick Mack's) sont légendaires. En ce moment, c'est le lieu idéal pour découvrir la scène gastronomique du Kerry, et si vous voulez développer vos compétences culinaires, l'école de cuisine de Dingle est « the place to be ». En compagnie du chef Mark Murphy, vous pourrez vous lancer dans la cuisine traditionnelle irlandaise ou apprendre à cuisiner le poisson à la perfection... Notre conseil ? Participez à l'une des journées Catch and Cook (attraper et cuisiner) sur un bateau de pêche dans le port de Dingle, avant de rentrer à l'école pour cuisiner votre prise ! C'est une expérience que vous n'oublierez jamais.
Up There The Last, Leap, comté de Cork
9. Up There The Last, comté de Cork
Rejoignez Max Jones, qui conserve les aliments de manière traditionnelle, et partagez avec lui sa passion pour la transformation de notre paysage naturel en aliments durables. Dans le bois de Myross, près du village de Leap, se trouve le Booley, son espace de recherche hors réseau inspiré des cabanes de montagne utilisées autrefois par les éleveurs de bétail, où Max organise des ateliers de fabrication de fromage et de beurre naturels. Sur le littoral même, il préserve les anciennes traditions maritimes en organisant des festins et des ateliers pratiques, au cours desquels vous pourrez apprendre à trouver, récolter, préparer, cuire, saler et fumer les produits de la pêche côtière. Max a également contribué à la création de The Keep at Woodcock Smokery, où la dernière fumeuse de saumon sauvage d'Irlande, Sally Ferns Barnes, organise aujourd'hui des ateliers, des cours et des événements.
Kinsale Mead Co, comté de Cork © Therese Aherne
10. Kinsale Mead Co, comté de Cork
Kate et Denis Dempsey ont créé la première hydromellerie d'Irlande de ces 200 dernières années, faisant ainsi entrer dans le XXIe siècle la boisson préférée des rois et chefs celtes. La visite est pleine de surprises, à commencer par l'hydromel lui-même, très rafraîchissant, qui se prête aussi bien aux accords culinaires qu'aux cocktails, du negroni à la sangria. Apprenez-en plus sur les « bechbretha » (les anciennes lois irlandaises qui protégeaient les abeilles, considérées comme une ressource précieuse) et sur les mythes et légendes liés à l'hydromel, et découvrez comment cet hydromel primé est fabriqué aujourd'hui.