Séjours équestres en Irlande

Je suis débutant ; l'Irlande est-elle un bon point de départ ?

Aucune expérience, pas de problème. Rares sont les centres équestres à travers l'île qui n'acceptent pas les cavaliers en herbe. Vous pouvez également vous laisser guider par des moniteurs qualifiés, qui vous aideront à trouver rapidement équilibre et assurance sur le cheval qu'ils auront choisi spécialement pour vous. Le choix du cheval dépend de votre poids, taille, force et forme physique. Les adultes novices peuvent rester sereins parce que les chevaux sont expérimentés et feront tout pour satisfaire leur cavalier. Des randonnées équestres sont proposées aux plus jeunes cavaliers. Si vous êtes déjà monté à cheval, vous pourrez peaufiner vos compétences sous la supervision d'un moniteur expérimenté tout en admirant les paysages de l'Irlande.

Les centres équestres irlandais, à quelques exceptions près, disposent de tout le matériel nécessaire. Pensez néanmoins à apporter un bas de survêtement confortable, des vêtements imperméables et une bonne paire de chaussures de marche ou de baskets.

Qu'en est-il des longues randonnées et des parcours de cross ?

Des randonnées plus ou moins longues sont proposées pour découvrir la richesse des paysages irlandais. Une fois en selle, vous pourrez profiter des joies de la randonnée équestre en admirant les paysages paisibles et pittoresques à votre rythme.

Le cross demande quant à lui rapidité, agilité et précision pour traverser les plans d'eau, franchir les obstacles d'eau, les obstacles en descente et les rondins de bois qui jalonnent les plus beaux parcours de cross d'Irlande. Les cavaliers expérimentés sont en règle générale autorisés à emmener leur propre cheval. Si vous souhaitez améliorer vos compétences, vous pouvez vous offrir des cours de cross. Un moniteur qualifié vous aidera à franchir avec assurance les différents obstacles. La sécurité demeure capitale. Il est donc primordial de suivre les instructions qui vous sont données.

Que diriez-vous de vacances équestres ?

Tous les établissements équestres agréés offrent d'excellentes installations équines, mais certains vont un peu plus loin en proposent également un hébergement. Séjourner sur place vous permettra non seulement d'améliorer vos compétences équestres, mais aussi de vous familiariser avec les chevaux résidents et de découvrir leur routine quotidienne. L'hébergement va du simple au luxueux, et quelques-uns combinent équitation et autres activités, comme le golf, la randonnée, la pêche à la ligne ou le vélo.

Une autre option est le post-to-post. Les balades « post-to-post » s'effectuent dans des paysages époustouflants et demandent de partir pendant plusieurs heures. En règle générale, cela consiste à passer d'un endroit à un autre pendant la journée, et de faire halte la nuit pour dormir.

Le saut d'obstacles et le sport hippique sont-ils pris proposés en Irlande ?

Absolument. Ces deux disciplines témoignent du talent et de l'entraînement du cheval et du cavalier, mais contrairement à d'autres expériences d'équitation en Irlande, elles se déroulent dans des environnements plus contrôlés. Le saut d'obstacles a lieu dans des arènes, c'est donc probablement une option plus sûre si votre expérience est limitée, tandis que le sport hippique se tient sur le plat, car il a souvent été décrit comme l'équivalent de la gymnastique pour les chevaux.

Je suppose que l'équitation sur la plage est une activité très pratiquée en Irlande ?

Le sable dur et les surfaces merveilleusement plates, sans oublier la variété des lieux proposés sur l'île, font que l'Irlande est probablement le lieu le mieux adapté au monde pour faire de l'équitation sur la plage. En fonction de votre niveau d'expérience, les parcours de ce type peuvent varier d'une promenade au pas au galop sur le sable humide.

J'ai entendu parler du poney du Connemara, est-il possible de venir les monter ?

L'île d'Irlande compte trois races de chevaux : le cheval de trait irlandais, le cheval de sport irlandais et le poney du Connemara. Des autochtones du Connemara, comme Willie Leahy et sa famille, entraînent et montent les poneys du Connemara dans la région depuis des décennies. Ils seront heureux de vous emmener à travers les montagnes et sur les plages sur le dos de certains des plus beaux poneys du Connemara sur l'île.

Y a-t-il de bons festivals de course en Irlande ?

En Irlande, on a les courses hippiques dans le sang ; il est plutôt question de savoir où aller et à quel moment, tellement l'offre est vaste. Les courses hippiques organisées après les fêtes de Noël aux hippodromes de Leopardstown à Dublin et de Royal Down dans le comté de Down sont deux événements phares à ne pas manquer. Les courses de Galway pendant l'été durent toute une semaine, tandis que Punchestown à Kildare est un passage obligé pour des milliers de férus de course dans les comtés à proximité. Les courses hippiques de Meath, de Curragh à Kildare et de Downpatrick sont également adulées pour leur ambiance festive.

Qu'en est-il des spectacles équestres ?

Les plus beaux spectacles équestres irlandais se tiennent à Dublin et à Belfast. Ils rencontrent chaque année un franc succès aussi bien auprès des passionnés de chevaux que du grand public. Bien d'autres spectacles équestres irlandais moins connus sur la scène internationale méritent le coup d’œil.

Si vous souhaitez tout connaître sur l'élevage des purs-sangs et notamment des plus grands chevaux de course irlandais, venez assister à une vente de chevaux dans l'un des hauts lieux de la vente de purs-sangs irlandais, comme la vente de Goffs dans le comté de Kildare, celle de Goresbridge dans le comté de Kilkenny, ou encore la vente de Tattersalls dans le comté de Meath, celle de Sweet Wall et de Laurel View dans le comté d'Antrim ou encore celle de Ballintaggart dans le comté d'Armagh.

Liens officiels

Vacances équestres en Irlande

L’Irlande en roulotte

Association des centres équestres d'Irlande

Pension pour chevaux en Irlande du Nord

La British Horse Society Northern Ireland

L'Irish Horse Board