Mullaghmore

La petite péninsule de Mullaghmore, qui pointe au nord de Sligo, près de la frontière du comté de Donegal, s'avance de façon spectaculaire dans l'Atlantique Nord.

Ici, les eaux ne sont pas que photogéniques. Elles sont connues pour certaines des vagues les plus prisées des surfeurs. Mullaghmore est notamment réputée pour une grosse houle en particulier, que le magazine Surfer a surnommée « la houle la plus effrayante d'Irlande » (une grosse houle qui sort des eaux profondes et qui se brise dans des eaux très peu profondes, pour ceux qui ne le savent pas). Nous avons la musique dans le sang. La légende locale de Sligo, la célèbre surfeuse professionnelle irlandaise, Easkey Britton, porte le nom de la plage d'Easkey, située à seulement une heure de route au sud de Mullaghmore. Pendant que vous vous trouvez dans le coin, pourquoi ne pas vous rendre à Strandhill pour vous offrir un soin irlandais traditionnel ou un soin détox à base d'algues chaudes proposés par Voya Seaweed Baths.

En montagne et en mer

Incurvée et formant une baie naturelle, la côte est de la péninsule s'étire en une élégante baie. De là, vous pouvez admirer le Bundoran Golf Club, le long de la frontière sud avec le comté de Donegal, et l'endroit où le fleuve Erne se jette dans l'Atlantique. Sur cette partie orientale se situe le petit village de Mullaghmore, surplombé par deux des sites emblématiques de Sligo : le mont Ben Bulben et le château de Classiebawn.

Ben Bulben, qui fait partie des montagnes de Dartry, se trouve sur la côte de Sligo, qui s'avance vers l'Atlantique Nord. Façonnée à l'ère glaciaire, cette formation rocheuse qui se dresse, avec son sommet plat caractéristique, est auréolée de mythes. Ce serait le berceau du groupe de guerriers légendaires surnommé la Fianna, et c'est aussi le lieu de repos des amoureux au destin tragique, Diarmuid et Gráinne. De retour dans le monde réel, le mont Ben Bulben a conservé une forte emprise sur l'imagination, notamment celle du poète W.B. Yeats, originaire de Sligo, qui le met au premier plan dans ses œuvres. Dans l'un de ses poèmes les plus célèbres « Under Ben Bulben », il a écrit : « Sous Ben Bulben / Dans le cimetière de Drumcliff, Yeats repose. »

Une balade sur la côte sauvage

Si vous souhaitez vous familiariser davantage avec le mont, effectuez la boucle de randonnée de Ben Bulben (Gortarowey), un parcours de 4 km sur un terrain facile comportant quelques ascensions mineures. Pour découvrir davantage Mullaghmore à pied, partez pour une promenade de 8 km le long de la plage et de la jetée de Bunduff Strand.

Un château féérique

Peu de photos de Mullaghmore, et de Sligo d'ailleurs, omettent d'inclure le château de Classiebawn. Dressé sur une colline entourée d'un champ verdoyant à une centaine de mètres de la mer, le Classiebawn ressemble à un château féérique de Disney, reconnaissable immédiatement en raison de sa tourelle conique. La construction du château a été lancée par l'homme d'État britannique, le 3e vicomte Palmerstown, au milieu du XIXe siècle. Classiebawn est une propriété privée et n'est pas accessible aux visiteurs. Toutefois, en voiture ou en marchant le long de la péninsule de Mullaghmore, vous aurez la possibilité de faire de nombreuses escales afin d'admirer les vues spectaculaires sur le château et le paysage environnant.