Blarney Steen bij Blarney Castle en tuinen.

Welkom in het thuis van de Blarney Steen, een 600 jaar oud kasteel gebouwd door een van de machtigste opperhoofden van Ierland ooit, Cormac MacCarthy. Ontdek de kerker, de feestzaal, de kapel en meer in dit imposante fort, voordat je naar de top van de toren klimt voor een afspraakje met de Blarney Steen. Er gaan verschillende verhalen rond over de oorsprong van de steen, van de kruistochten tot de Queen of the Fairies in Munster in het zuiden. Het schijnt dat je welbespraakter wordt als je de steen kust. Er is maar één manier om daar achter te komen...

Blarney kasteel biedt drie attracties in één: het kasteel, de Blarney Steen en de tuinen. Je kunt tickets online of ter plaatse een ticket kopen. We raden aan om minstens drie uur te nemen om alles te bekijken wat er te zien is. Het bezoek is op eigen tempo, dus je kunt rustig de tijd nemen en alles op je eigen manier verkennen. Plattegronden in verschillende talen zijn verkrijgbaar bij de kassa.

Het kasteel is de perfecte plek om te beginnen. Dit grote torenhuis heeft muren die aan de onderkant 4,5 meter dik zijn en het is een van de meest indrukwekkende torenhuizen van Ierland. Aan de binnenkant kun je rondwandelen door de Banketzaal, waar het sociale leven van het kasteel plaatsvond met enorme feesten en entertainment, en ook de Great Hall en de keuken kun je bezoeken. Een van de meest intrigerende ruimtes in het kasteel is de Young Ladies Bedroom, waar de drie jonge dochters van de 14e Heer van Muskerry werden opgevoed.

De legendarische Blarney Steen is ingemetseld in de bovenste kantelen van de hoofdtoren van het kasteel. Hoe de steen hier terecht is gekomen, is onduidelijk, maar legendes - sommige romantisch, andere mythisch - omringen dit fascinerende stuk rots, waaronder een verhaal dat het na de Kruistochten uit het Heilige Land is meegebracht. Als je van plan bent om de steen te kussen en het 'geschenk van de babbel' te ontvangen, wees dan voorbereid op wat ongemakkelijke manoeuvres. Om hem te kussen, moet je op je rug liggen en je hoofd en schouders achterover leunen over een open rand, terwijl je je vasthoudt aan het ijzeren hekwerk. Dit is al een avontuur op zich, maar het personeel staat klaar om je gedurende het hele proces te ondersteunen.

Afgezien van het kasteel en de mythische steen, zijn de Blarney Gardens een onverwachte parel, die bezoekers verrassen met een rijke verscheidenheid aan boomgaarden, lanen en thematische gebieden. Er zijn meer dan 10 verschillende delen van de tuinen, van de Poison Garden tot het Vietnamese bos. Mis de Seven Sisters niet, een verzameling oude staande stenen, terwijl in het gebied met de Great Trees enkele van de grootste bomen van hun soort in Ierland staan. Een netwerk van paden leidt je door de verschillende gebieden, die tijdens het jaar veranderen en zich verder ontwikkelen, wat betekent dat er altijd iets nieuws te ontdekken valt.

Ontdek meer van de uitzonderlijke tuinen van het eiland Ierland

Er is een café in Blarney kasteel en ook een kleine koffiebar net voorbij de ingang. Op een minuut lopen van het kasteel vind je Sika Café en Wine Bar, waar salades, pizza's, gerechten en broodjes worden geserveerd, waaronder een broodje met gekruid rundvlees - een beroemde specialiteit uit Cork. Er zijn ook verschillende eetgelegenheden in het dorp Blarney, waaronder Claddagh on the Square, de Muskerry Arms Bar en The Johnny’s Bar in het Blarney Castle Hotel.

Cork ligt op slechts 20 minuten rijden van Blarney kasteel en staat bekend om zijn uitstekende culinaire scene. Geniet van verse visgerechten bij het met een Michelin Bib bekroonde Goldie, geniet van verfijnde vegetarische gerechten in het al lang bestaande Café Paradiso of kies voor menu's gebaseerd op lokale, seizoensgebonden gerechten in The Glass Curtain.

Ontdek waarom Cork de culinaire hoofdstad van Ierland is.

In de stad Cork kun je nog veel andere dingen zien en doen. Struin langs een wilde verzameling eetkraampjes en ontmoet lokale handelaars op de 18e eeuwse Engelse markt . Ontdek meeslepende verhalen in de gotische gevangenis van Cork City Gaol en klim de 132 treden naar de top van de iconische Shandon-toren voor een prachtig uitzicht over deze charmante stad.

Even verderop ligt het kleurrijke kustplaatsje Cobh, de laatste aanlegplaats van de Titanic voor haar noodlottige eerste reis over de Atlantische Oceaan. Je kunt het volledige verhaal ontdekken bij de Titanic Experience Cobh of deelnemen aan The Titanic Trail, een dagelijkse stadswandeling met gids die in de voetsporen treedt van de passagiers die in 1912 aan boord van het schip gingen. Cobh is ook het vertrekpunt voor een bezoek aan Spike Island, een voormalig fort en eilandgevangenis die bekendstaat als ‘het Alcatraz van Ierland’.

Met geweldige attracties in Blarney kasteel zelf en een schat aan geweldige dingen om te zien op slechts een klein eindje rijden in Cork, is het geen wonder dat dit deel van het eiland bezoekers van over de hele wereld boeit.

Begin vandaag nog een boeiend avontuur in Cork