Stap het verleden binnen

Neil Hegarty, schrijver van 'Dublin: A View from the Ground', kent de stad als geen ander. "Geschiedenis begint aan de basis", zegt hij. "Het is gelaagd in de straten en de gebouwen." Dankzij de laagbouw en de menselijke omvang van onze steden en plaatsen, zijn ze bijzonder geschikt voor een wandeling.

De geschiedenis van Dublin reikt ruim 1000 jaar terug en door zijn ligging aan de monding van de rivier de Liffey aan de Dublin Bay was het een aantrekkelijke plek voor de Vikingen die hier rond 841 een uitvalsbasis vestigden. Een wandeltocht met gids is een geweldige manier om het complexe verleden van de stad beter te begrijpen. Dublinia, een museum dat zich richt op de middeleeuwse en Vikinggeschiedenis van de stad, organiseert de boeiende Walking Tour of Viking and Medieval Dublin. Deze rondleiding is inbegrepen in de toegang tot het museum en duurt ongeveer 45 minuten (elke dag om 11.00 uur, behalve in juli). Historical Insights is een wandeltocht van twee uur waarbij je een aantal van de grootste bezienswaardigheden van de stad ontdekt via een wandeling van Trinity College naar Temple Bar, Grafton Street en St. Stephen's Green. Of ontdek de moderne geschiedenis van de stad tijdens een rondleiding over Glasnevin Cemetery, waar een aantal van de belangrijkste figuren uit de geschiedenis van Ierland begraven liggen.

Belfast is een unieke stad en de ligging aan de rivier de Lagan en aan de westkant van Belfast Lough heeft er in de 19e en 20e eeuw toe bijgedragen dat de scheepsbouw er floreerde. Aan het begin van de jaren 1800 was Belfast een van de belangrijkste scheepsbouwcentra ter wereld en het was tevens de plek waar de Titanic werd gebouwd.

Je kunt de Titanic Trail wandelen, een gratis route op eigen gelegenheid die je op je telefoon kunt downloaden, maar als je meer wilt weten over de geschiedenis van de Titanic in Belfast, dan is een rondleiding met gids de beste manier. Titanic Walking Tour Belfast brengt je naar de plek waar de Titanic is ontworpen en gelanceerd en waar het droogdok was. Daarnaast breng je een bezoek aan de Titanic Drawing Offices, in wat nu het Titanic Hotel is.

'Titanoraks' moeten ook een bezoekje brengen aan de mooie plaats Cobh in de buurt van Cork, de laatste aanleghaven van de Titanic. De Titanic Experience bevindt zich in de oorspronkelijke kantoren van de White Star Line en het dorp is sinds het aanleggen van de Titanic vrijwel onveranderd gebleven, waaronder de pier waarvandaan passagiers aan boord gingen. De Titanic Tour Cobh is perfect om meer te ontdekken over de geschiedenis van Cobh en geeft een goed inzicht in de relatie van de plaats met het 'schip der dromen'.

Derry~Londonderry is de enige volledig ommuurde stad op het eiland Ierland en is ook een van de mooiste ommuurde steden van Europa! Het wandelen op deze muren is een must bij elk bezoek aan de stad, maar om net iets meer uit deze ervaring te halen, volg je een rondleiding met gids die de verhalen achter deze 17e-eeuwse bastions tot leven kan brengen. The Historic City Walls Walking Tour is ideaal om inzicht te krijgen in de muren, de belegering van Derry en de plantage van Ulster. Voor een ander perspectief op de geschiedenis van de stad kun je kiezen voor Martin McCrossan’s City Walking Tours en de Private History Tour of the Bogside, waarbij je de muurschilderingen in de wijk Bogside bewondert, evenals de bezienswaardigheden en de Free Derry Corner.

Carlingford is prachtig gelegen op Cooley Peninsula tussen het heldere water van Carlingford Lough en de berg Slieve Foy. Het is een middeleeuws stadje dat barst van de geschiedenis. Het is een van de best bewaarde middeleeuwse dorpen van Ierland en een geweldige plek om geschiedenis te combineren met talrijke buitenactiviteiten.The Medieval Town Tour richt zich op de geschiedenis van Carlingford en omvat bezienswaardigheden als The Dominican Priory, Thosel, Taaffe's Castle en King John's Castle.

Wist je dat Galway vroeger een ommuurde stad was? Je kunt er nog steeds restanten van zien, met name bij de beroemde Spanish Arch vanwaar je de oorspronkelijke lijn van de stadsmuur kunt doortrekken tot aan het Galway City Museum. Tegenwoordig is de stad beroemd om zijn bruisende bohemien sfeer, maar dit pareltje aan de Wild Atlantic Way heeft ook een intrigerende geschiedenis. Met Galway Walking Tours ontdek je de geschiedenis van de stad aan de hand van een aantal van de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals Lynch's Castle, St. Nicholas's Church, de pub King's Head, Kirwan's Lane en Blake's Castle. Trakteer jezelf daarna op een Guinness en traditionele muziek in een aantal van de bruisende pubs van de stad, zoals Taaffes Bar, The Crane en Tig Chóilí.