6 duurzame eetervaringen in Ierland

Op dit groene eiland blijven de gemeenschappen sterk verbonden met land en water en blazen de producenten de productie van kleine partijen nieuw leven in. Daarnaast innoveren ze met lokale producten om oude tradities te herontdekken en het Ierse eten een nieuwe plaats te geven in de toekomstgerichte voedingsindustrie.

Naar goed Iers gebruik vertellen ze bezoekers met liefde een goed verhaal, en geven ze natuurlijk een gulle céad míle fáilte (hartelijke ontvangst).

In het kristalheldere water van de westkust van Donegal kweekt de familie Gallagher verse Atlantische oesters waar foodies wereldwijd van genieten. Ze houden er ook een aantal achter voor bezoekers die het geluk hebben om samen met de semi-gepensioneerde Jimmy Gallagher de kust te bewonderen waar hij al tientallen jaren werkt.

"Hij legt het hele proces uit, van oesterzaad tot de volledig geteelde oesters," zegt zijn zoon Edward, "en vertelt waarom het brakke water hier in Tragheanna Bay die unieke smaak heeft." Irish Premium Oysters is uitgeroepen tot Best Sustainable Seafood Processor 2020 en is een trotse Origin Green Gold Member.

Ga samen met David Walsh-Kemmis (13e generatie boer) op een begeleide wandeling door de gerstvelden en de hoptuin waar hij de ingrediënten verbouwt die in de eigen brouwerij worden gebruikt.

David vertelt over de 400-jarige boerengeschiedenis van zijn familie op dit prachtig gerestaureerde, 18e-eeuwse boerenerf en het 240 jaar oude gebouw waar hun moderne brouwerij gevestigd is. Hier kun je de traditionele stout en ales proeven, evenals de moderne brouwsels van Ballykilcavan.

Gabriel Faherty, bewoner van de Aran Islands, was een zeevisser voordat de aankoop van 50 geiten hem in de gelegenheid stelde om zijn dagen door te brengen op zijn geliefde thuisgrond. Hier maakt hij nu bekroonde geitenkaas en organiseert hij fascinerende culinaire tours.

Deze charmante man leert je alles over het eten en het erfgoed van Inis Mór met zijn kalkstenen landschap van ongerepte zeekliffen, oude stenen forten, stenen stapelmuurtjes en door zeewier bevruchte velden. "Het microklimaat van het eiland wordt verwarmd door de golfstroom, hierdoor hebben we minder regen dan op het vasteland", zegt Gabriel. "Dit zorgt voor perfect gras met veel kruiden, wat ideaal is voor onze Nubische en Saanen-geiten." Je kunt ook een bezoek brengen aan de zeewierproducenten van Bláth na Mara om te ontdekken hoe dit traditionele ingrediënt opnieuw wordt gebruikt door een nieuwe generatie.

Na het verkennen van de natuurpaden op het prachtige Echlinville-landgoed en de boerderijen, heb je vast en zeker dorst gekregen. Ga dan mee met een Tour and Tipple-rondleiding om te genieten van het werk van deze door een familie gerunde boerderijdistilleerderij. Zij verzorgen het hele brouwproces, van het grasland tot het eindproduct.

"We zaaien, verbouwen, oogsten en mouten al onze eigen gerst op de vloer voordat we deze distilleren in ons assortiment van gin, poitín en whiskey", legt de distilleerderijmanager Peter Rogan uit. Het nieuwe Distiller’s Rest Café is een fijne plek voor een rustig drankje.

Sally Ferns Barnes van Woodcock Smokery in Skibbereen is beroemd om haar milieuvriendelijke en zorgvuldig traditionele conserveringsmethoden. "Al onze vis is wild, zonder kleurstoffen of kunstmatige onzin. We gebruiken alleen zout en hardhout rook", zegt ze. "Zo werd vis eeuwenlang bewaard, voordat de massale industrialisatie en commodificatie van de waardevolle en prachtige natuur in opkomst kwam."

Sally heeft samen met conservationist Max Jones van Up There the Last The Keep opgericht: een educatief centrum in de kustheuvels van West-Cork dat zich richt op 'het openlijk delen van de bijna verloren kunst van het bewaren van wild eten voordat het vergeten wordt'. Seizoensgebonden evenementen zijn onder andere het foerageren aan de kust, rookcursussen en Aperitivo-proeverijen op zomeravonden om de sublieme gerookte visproducten van Woodcock te proeven.

Een regeneratieve boerderij en ethische vleesproductie staan centraal op de kleine boerderij van de familie Cole, vlak bij de Causeway kustroute. Ze hebben tevens een eigen slagerij, café en boerenwinkel. "We richten ons op het duurzaam fokken van overtollige bokjes en wild grazende stiertjes", zegt Charlie Cole, oprichter van Broughgammon. "Zo geven we een goed leven aan dieren die vaak over het hoofd worden gezien als bijproducten van de zuivelindustrie." Broughgammon wil milieuvriendelijke producten creëren en de impact op het milieu en het voedselafval verminderen!

Boek een rondleiding door de boerderij, een seizoensgebonden eetclub of een actieve workshop in traditionele boerenvaardigheden, zoals het slachten van dieren. Of ga lekker een hapje eten in het café en maak op eigen houtje een wandeling door de zogenaamde 'no-dig' groentetuinen.