County Londonderry

County Londonderry staat bekend om verschillende dingen: de ruige Atlantische kust, de beroemde belegering en natuurlijk Derry~Londonderry, een historische ommuurde stad die kosmopolitisch aandoet en een poort vormt tussen twee beroemde kustroutes: de Wild Atlantic Way en de Causeway.

Derry~Londonderry ligt aan de rivier de Foyle en is Ierlands enige nog staande ommuurde stad en tevens een van de mooiste van Europa. De muren werden in de 17e eeuw gebouwd om de plantages te beschermen die hier op bevel van koning James I naartoe werden gebracht.

Maar verwacht niet dat de muren de stad in toom houden. Derry~Londonderry is modern en ondernemend en heeft geweldige pubs, fantastische restaurants en levendige cultuur.

Dwaal door de levendige straten of steek de Peace Bridge over en je zult de positieve energie om je heen voelen.

Hier gebeurt het, of het nu gaat om het Foyle Maritime Festival in de jachthaven van Foyle of om een enorm Halloweenfeest in praktisch alle straten.

Er zijn ook genoeg concerten, toneelstukken en tentoonstellingen te zien in de indrukwekkende bezienswaardigheden en kunstgalerijen van de stad.

Je kunt sporen van de recentere geschiedenis van Derry~Londonderry bekijken in het boeiende Museum of Free Derry en de politieke muurschilderingen, zoals de beroemde Free Derry Corner, in de wijk Bogside.

Als je meer wilt weten over de Bogside, kun je de rondleiding Bogside History Tours volgen, waarbij je alles ontdekt over de geschiedenis van de buurt. Je kunt er ook terecht voor een rondleiding met een taxi door de stad, waar je alles te weten komt over de fascinerende feiten van de beroemdste bezienswaardigheden van de stad.

Er zijn niet alleen prachtige bezienswaardigheden en avontuur te vinden in de stad en county, maar ook heerlijke gerechten waarbij de beste lekkernijen van deze county worden gebruikt. Van uitgebreid dineren tot pubfood en foodtrucks: er is voor elk wat wils.

Ga lekker fietsen met Far and Wild tijdens de Foodie City Cycle tour en bekijk tevens de historische bezienswaardigheden van de stad. Ondertussen biedt Bakehouse NI een scala aan lessen waarmee je niet alleen je kookkunsten verbetert, maar ook geweldig veel craic (plezier) beleeft.

Als toetje kun je jezelf trakteren op een rondleiding door een echte chocoladefabriek! In The Chocolate Manor in Castlerock worden heerlijke ambachtelijke chocolaatjes gemaakt en je kunt zelf zien hoe ze gemaakt worden door chef-chocolatier Geri Martin.

Van eten krijg je dorst! Ga naar Walled City Brewery voor een biermasterclass. Hierbij kom je alles te weten over de geschiedenis van bier en kun je genieten van hun lekkere ambachtelijke biertjes.

Wanneer je de stad hebt gezien, staat county Londonderry klaar om je te imponeren met zandstranden, groene dalen en uniek erfgoed.

Ontdek dit stuk van de Causeway kustroute per trein en je zult steil achterovervallen van het uitzicht op de woeste kliffen en hoge golven – het treinspoor rijdt namelijk precies langs Benone Strand en onder het prachtige Mussenden Temple.

Condé Nast Traveler noemde dit niet voor niets een van de beste kustroutes ter wereld. Het is fantastisch om over deze weg, die pal tegen de kliffen aanligt, te rijden. Elke bocht brengt weer een nieuw stuk adembenemende natuur.

Ruk jezelf los van de kust, want het is tijd om de landinwaartse schatten van Londonderry te ontdekken. Probeer zalm en forel te vissen in de rivier Foyle, een van de rijkste visrivieren van Europa.

Fiets de Foyle Valley-route van Derry~Londonderry naar de grensplaats Strabane. Ga paardrijden op Downhill Strand met Crindle Stables. Of draai een dagje mee op de boerderij Glenshane Country Farm, waar je hardwerkende schapenhonden kunt zien en ontdekt wat een dag in het leven van een boer echt inhoudt.

Voor prachtige natuur bezoek je het Ness Country Park met de hoogste waterval van Noord-Ierland of wip je langs bij de Seamus Heaney Homeplace in Bellaghy, die een ode brengt aan het leven en werk van de met een Nobelprijs bekroonde dichter.

Als dat iets te energiek klinkt, dan heb je geluk. County Londonderry is namelijk de ideale bestemming om het langzaamaan te doen.

Ga op een relaxed slowtravelavontuur waarbij je lokale ambachtslieden ontmoet en in contact komt met de natuur, in een decor van dorpjes, heideheuvels en heldere meren.

Stel je voor: lekker 's middags suppen op de rivier Foyle en genieten van de fantastische bezienswaardigheden van de stad. En waarom probeer je het niet 's avonds?

Of misschien een wandeltocht door de Sperrin Mountains om je weer te verbinden met de natuur en de lokale folklore te zien die overdag verborgen is? Wat je ook kiest, één ding is zeker: county Londonderry weet wel raad met mindful reizen.