Een zetel van hoge koningen
Vóór de komst van St Patrick was Ierland grotendeels heidens. Je kunt dus rustig stellen dat hij een grote missie had! Maar hij liet zich niet afschrikken. Tijdens Bealtaine, het heidens feest ter ere van de zomerzonnewende, ontstak de hoge koning een vuur vanaf zijn zetel op de Hill of Tara in county Meath. Openlijk ongehoorzaam, en om Pasen te vieren, ontstak St Patrick zijn eigen vuur, vlak bij, op de Hill of Slane. De wachters van de koning werden er onmiddellijk op uit gestuurd om te onderzoeken wie dat vuur had aangestoken. Patrick verrichtte een van zijn vele wonderen en wierp een zinsbegoocheling over zichzelf en zijn volgers, waardoor ze eruit zagen als een roedel herten. Hij begaf zich naar de zetel van de koning en maakte zich sterk voor zijn overtuiging. Door te prediken en debatteren bekeerde St Patrick velen van het hof van de koning tot het christendom. Bovendien maakte hij zo’n indruk op de koning dat hij toestemming kreeg om in alle vrijheid zijn missie voort te zetten in Ierland.
Als je nog meer tijd hebt
Op een kort stukje rijden krijg je in Brú na Bóinne een inkijkje in het voorchristelijke Ierland, van vóór de komst van St Patrick. Enorme ganggraven, die ouder zijn dan de piramiden, liggen in het landschap, waaronder het wereldberoemde Newgrange, waar unieke megalitische kunst rechtstreeks in de rotsen is gekrast.