Toen de cast en filmploeg van Stars Wars: The Last Jedi terugkwamen naar Ierland, gingen zij direct naar Skellig Michael in county Kerry, waar Rey eindelijk Luke ontdekte. Maar dit betekende niet het einde van de Ierse Star Wars-reis. De locatiescouts waren zo onder de indruk van de Wild Atlantic Way dat plekken in Cork, Kerry, Clare en Donegal met zorg werden uitgezocht om te verschijnen in The Last Jedi. Daarmee werd de westelijke rand van Ierland gedurende de draaidagen voor de cast, filmploeg en Jedi hun thuis. En de plaatselijke bewoners? Nou, die vonden het geweldig dat The Force was gearriveerd!

Toen de opnames op The Skelligs erop zaten, zette de filmploeg koers naar Malin Head in Donegal – de noordelijkste punt van Ierland, gelegen op het schiereiland Inishowen. Hugh Farren, eigenaar van de Farren's Bar, herinnert zich dat nog goed: "het was een onwerkelijk idee dat twee kilometer verderop Star Wars werd opgenomen. De kick die we die maand hadden, was onvergetelijk". Natuurlijk wilde Hugh die gelegenheid niet zomaar voorbij laten gaan. Hij liet dan ook op de buitenmuur van zijn pub een muurschildering van Yoda maken.

Yoda bleef niet onopgemerkt. Toen hij even niet voor de camera's stond, wipte Mark Hamill (alias Luke Skywalker) langs bij de Farren's Bar voor een pint en een intergalactisch praatje! Hugh herinnert zich dat, ondanks de zware beveiliging, de fans samenstroomden op Malin Head om een glimp van hun filmhelden op te vangen. Als een van de weinige pubs voorbij de eerste beveiligingslinie zat het bij Farren's vaak vol met fans. "Het was onwezenlijk," vertelde Hugh. Een paar weken lang voelde Malin Head als een sterrenstelsel, heel ver weg.

Toen de cast en filmploeg naar Loop Head in county Clare reisden, ging het op dezelfde voet verder. Niet echt verrassend, aangezien Loop Head beroemd is om zowel zijn grote, mooie vuurtoren als om zijn vergezichten. Naast het prachtige natuurschoon vind je hier ook de Keating's Bar – oftewel "de bar het dichtst bij New York". Mocht een van de Amerikaanse sterren van The Last Jedi naar huis willen zwemmen, dan weten ze vanaf hier de weg te vinden...

Ga je verder zuidelijk, dan kom je in Dingle, county Kerry. Dit werd eens "de mooiste plek ter wereld genoemd" en de beroemdste inwoner hier is een dolfijn met de naam Fungie. Tot nu toe, tenminste: Justin en Luke Burgess uit Bean in Dingle vertellen: "Pas nadat iemand al een paar keer binnen was geweest, realiseerden we ons dat die persoon bij de crew hoorde!" De opnames vonden plaats op en rond een spectaculaire landtong, genaamd Ceann Sibéal (Sybil Head) in Ballyferriter, waar een hele hoop gaande was!

De lichtzwaarden werden in de aanslag gehouden toen Peter Mayhew – Chewbacca met een lengte van 2,21 meter – bij een plaatselijke school, Scoil Baile an Fheirtearaigh, langsging om de kinderen te begroeten! De laatste locatie was Brow Head, in de buurt van Crookhaven in county Cork. Voormalig Star Wars-acteur Liam Neeson is goed bekend in deze contreien. Hier in West-Cork nam hij gedeeltes van zijn film Michael Collins uit 1996 op.

De mensen van Star Wars hadden het hier duidelijk naar hun zin. Het is zelfs zo dat toen de laatste opnames voltooid waren LucasFilm maar liefst acht dankbetuigingen liet opnemen in de plaatselijke kranten van de Wild Atlantic Way en ook één in het landelijk dagblad The Irish Examiner! De cast en crew omschreven hun verblijf hier als zijnde "betoverd door de Wild Atlantic Way en de reis naar Ierland".

Het enige wat we nu nog hoeven te doen, is wachten tot de film uitkomt. Dan pas kunnen we zien wat ze nou precies aan het doen waren, dus houd deze website in de gaten...