Goditi la bellezza della Causeway Coast

In viaggio lungo la Causeway

Partendo da Belfast, puoi scegliere tra un’emozionante avventura sospesa sull’acqua a The Gobbins oppure lasciarti conquistare dal fascino storico del Glenarm Castle and Gardens, (dove puoi rilassarti negli splendidi Ocean View Pods). Il nostro consiglio? Prenditi del tempo e goditi entrambi.

Più a nord, costeggiando i meravigliosi Glens ofAntrim, raggiungerai la punta dell'isola d'Irlanda. Qui, un giro in battello fino all'isola di Rathlin offre la possibilità di esplorare questa bellissima isola, con abbondanza di uccelli marini, scogliere frastagliate e l'insolito faro capovolto. I traghetti partono più volte al giorno da Ballycastle, sede dell'eccellente Ursa Minor Bakehouse e del North costa Smokehouse, e la traversata dura solo mezz'ora. Se ti è difficile lasciare il rilassato ritmo di vita dell'isola, stai un po' alla Manor House, un elegante maniero georgiano del XVIII sec

Di ritorno sulla Causeway Coast, è facile innamorarsi del fascino selvaggio del porto di Ballintoy, con le scogliere di roccia ricoperte d'erba che si ergono dal mare grigio-blu. Ammira le spettacolari vedute costiere lungo il breve sentiero da Ballintoy a Whitepark Bay.

Esperienze giganti

Veniamo ora alle principali attrazioni della costa: la Giant's Causeway, il Ponte di corda di Carrick-a-rede e il Dunluce Castle. Queste sono tra le attrazioni più celebri della parte nord di Antrim, ma il modo migliore per esplorarle è con una guida locale, come quelle di Away a Wee Walk. “La mia esperienza guidata sulle scogliere della Giant’s Causeway è la perfetta definizione di viaggio slow”, racconta la guida Eimear Flanagan. “Due ore e mezza di cammino lungo una costa spettacolare.”

Dopo tanta natura, ritirati nella quiete della Bushmills Distillery, la più antica distilleria di whiskey autorizzata al mondo, dove perfezionano l’arte della tripla distillazione fin dal 1608.

Prima che la Causeway Coast si diriga verso sud-ovest, c'è un'ultima meraviglia da ammirare: il Mussenden Temple and Downhill Demesne. Splendidi itinerari a piedi attraverso il parco della villa in rovina del XVIII secolo di Downhill, ma la vera gioia per gli occhi è il Mussenden Temple, appollaiato sul bordo di una scogliera a picco su Downhill Strand. Poi concediti una pausa con vista mare e ottimi crostacei locali da Harry’s Shack, proprio sulla spiaggia di Portstewart Strand.

Ti aspettano avventure selvagge

La Causeway Coast e i dintorni offrono così tante attività outdoor che avrai bisogno di molto tempo per provarle tutte. Fermati a Glenshane Country Farm per un'autentica esperienza di visita in fattoria con dei amichevoli cani pastore a seguito; impara a surfare su sinuose onde con la Portrush Surf School; o prova l'emozione di un trekking a cavallo lungo la costa fino a Downhill Beach con Crindle Stables. Non mancano neanche tour in barca super divertenti, tra cui Carnlough Bay Boat Tours, il tour gastronomico "Catch Your Breakfast" all'alba con Causeway Boats, e una veloce battuta di pesca in mare con Abháinn Cruises.

Giorni pigri a Derry~Londonderry

La Causeway Coastal Route termina a Derry~Londonderry, famosa per le mura della città di 400 anni e molto altro ancora. Cosmopolita, compatta e creativa, la città pulsa di vita, con musica tradizionale che si riversa da pub come il Peadar O’Donnell's, oltre a una fiorente scena artistica e una popolazione così calorosa che ti fa sentire come se fossi in famiglia.

Unisciti a Martin McCrossan City Tours per scoprire la storia della città, oppure goditi un Foodie City Cycle Tour con Far and Wild, che tocca punti di interesse come Pyke ‘N’ Pommes Pod e The Cottage. E se hai voglia di tuffarti in acqua, Foyle Adventures and Boat Tours ti guiderà lungo le rive ricche di storia del maestoso fiume Foyle: è il modo perfetto per assorbire il ritmo dolce della costa settentrionale, dove prendersela con calma fa parte della cultura.

Come spiega Emily di Lo & Slow Wild & Fired BBQ School, "La lentezza non è una tendenza nell'Irlanda del Nord, è una tradizione... produrre il cibo da sé, condividere storie accanto al focolare, muoversi al ritmo della terra. Questo spirito è ancora vivo qui ed è ciò che rende la visita così indimenticabile".

Un monumentale viaggio in treno

Dopo aver assaggiato le delizie di Derry~Londonderry, è il momento di partire per una gita di un giorno nella vicina città di Coleraine, in quello che lo scrittore di viaggi Michael Palin ha descritto come "uno dei viaggi in treno più belli del mondo". Questo fantastico percorso si snoda lungo il luccicante fiume Foyle prima di aprirsi con viste sull'Oceano Atlantico settentrionale. Il servizio Translink parte ogni ora in entrambe le direzioni tra Derry~Londonderry e Coleraine e dura poco più di 30 minuti.

Una volta a Coleraine, pranza da Lir Seafood, dove i frutti di mare selvatici e sostenibili dell'Irlanda sono la specialità del menù. Dopo, passeggia lungo il fiume Bann fino a Mountsandel Fort, un' imponente fortezza di terra risalente ai tempi degli Anglo-Normanni. La storia è molto radicata in queste zone: il circostante bosco di Mountsandel ospita uno dei primi insediamenti umani conosciuti sull'isola, risalente al 7900 a.C.!

Di ritorno a Derry~Londonderry in treno, goditi la ricchezza dei paesaggi lungo questa spettacolare costa. E non sorprenderti se inizi a pianificare un'altra visita ancor prima di andartene.

Come muoversi

A Belfast sono disponibili diverse compagnie di noleggio di veicoli elettrici, tra cui Hertz e Avis. In Irlanda del Nord ci sono numerose stazioni di ricarica per VE, con decine di punti lungo la stessa Causeway Coast.

Alloggi

Lungo la Causeway Coastal Route troverai molti luoghi dove staccare la spina e rilassarti. Burrenmore Nestoffre lussuosi chalet immersi nel vicino bosco: le fughe nella natura sono raramente così raffinate, con vasche idromassaggio private, fuochi da campo e camere con doccia a cascata. Dirigiti verso The Salthouse a Ballycastle per un'elegante sistemazione ecologica, con chalet e un hotel; o rilassati con un del glamping presso i meravigliosi Ocean View Pods nei terreni del Glenarm Castle. A Derry~Londonderry, il City Hotelacquista energia rinnovabile al 100%, oltre ad adottare altre misure ecologiche.

Pensi di fermarti per più tempo?

Le tranquille Sperrin Mountains sono solo a salto da Derry~Londonderry, il che le rende il luogo ideale per prolungare il soggiorno. C'è molto da scoprire, dalle capre di Dart Mountain Cheese alle passeggiate guidate tra le antiche torbiere e i prati fioriti di Butterlope Farm. Aggiungi la meraviglia storica dei cerchi di pietre di Beaghmore e la magia stellata dell' OM Dark Sky Park & Observatory, e apparirà la prossima stupenda tappa del tuo percorso in VE.