L'Irlanda a dicembre: attività e attrazioni

Dicembre è un momento magico in Irlanda. Non c'è niente di meglio delle mattinate fredde, dei pub accoglienti, dei canti di Natale, delle strade affollate animate dalle luci scintillanti e dalle persone affaccendate negli acquisti.

Dagli accoglienti rifugi alle escursioni natalizie, fino alle grandi feste dell'ultimo dell'anno a Dublino, a dicembre non c'è nessun altro posto come l'Irlanda.

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Session di musica tradizionale

Al calar della sera, i pub irlandesi si animano con musica e melodie davanti a un camino scoppiettante. Goditi le melodie tradizionali al Cobblestone di Dublino, fai un salto all'An Spailpín Fanach di Cork o accomodati su uno sgabello al Duke of York di Belfast.

Il "Messiah" di Handel venne eseguito per la prima volta a Dublino alla New Music Hall il 13 aprile 1742. L'esibizione coinvolse cori delle cattedrali di San Patrizio e Christ Church. Jonathan Swift, decano della cattedrale di San Patrizio, inizialmente si oppose all'uso dei suoi cantanti, ma cedette quando gli fu spiegato che l'esibizione aveva scopo di beneficenza. Il resto è storia. A dicembre, puoi assistere a quest'opera incredibile sui palchi di tutta l'Irlanda, suonata dalla fantastica Irish Baroque Orchestra.

Esperienze invernali

Nel cuore di Brú na Bóinne (la Boyne Valley), nella contea di Meath, si trova la meraviglia megalitica di Newgrange. Durante il solstizio d'inverno, la camera interna di questa antica struttura neolitica è illuminata dal sole mattutino in uno spettacolo magico a cui possono assistere dal vivo solo pochi fortunati ogni anno. E, grazie a una simulazione, i visitatori possono ammirare la magia di questa luce unica tutto l'anno. 

I castelli irlandesi in inverno sembrano usciti da una cartolina. Goditi caminetti scoppiettanti, costumi sontuosi e carni arrostite al banchetto medievale ispirato a Il Trono di Spade® a Castle Ward, nella contea di Down.

Ammira l'imponente Trim Castle nella contea di Meath nella nitida luce invernale, oppure accomodati accanto al fuoco al Prince of Wales bar nell'Ashford Castle a cinque stelle nella contea di Mayo con il perfetto accompagnamento invernale irlandese: un whiskey caldo.

E poi, naturalmente, c'è il rito di passaggio invernale: prova il fascino decadente dell'Irish coffee, preparato con whiskey irlandese e panna. Non c'è niente che possa riscaldare lo spirito in una fredda serata invernale più di questa bevanda iconica.

Il Garavan's, nel cuore della città di Galway, nel 2019 ha vinto il titolo di Whiskey Bar of Year ed è famoso per il suo Irish coffee. A Dublino, fai un salto al The Brazen Head, uno dei pub più antichi d'Irlanda per un'esperienza tradizionale d'eccellenza. Un Irish coffee è quello che ci vuole per concludere in bellezza un delizioso pranzo da bistrò al sofisticato Harlem di Belfast.

Mercatini di Natale

Ai mercatini di Natale in Irlanda si respira quella famosa atmosfera accogliente.

Il Belfast Continental Christmas Market si trova in una posizione perfetta di fronte alla bellissima City Hall decorata a festa. A Dublino, si respira un'atmosfera magica piena di allegria a Grafton Street e Henry Street. Allo stesso tempo, Smithfield Square si trasforma in TwinkleTown, una nuova, frizzante esperienza natalizia con un mercatino, una pista di pattinaggio sul ghiaccio, un luna park stile vintage e (ovviamente) Babbo Natale!

Il Winterval Waterford festival ospita un tradizionale mercatino di Natale nella città di Waterford, ricco di cibo, artigianato e intrattenimento. Salta sul treno Winterval Express e goditi i racconti nella Reginald's Tower.

A Galway, Eyre Square si trasforma in un paese delle meraviglie invernale per il Galway Continental Christmas Market. Vieni per i regali, resta per il vin brulé, la cioccolata calda e la musica dal vivo. Porta scarpe comode per ballare e vieni a pancia vuota per gustare le ottime specialità degli chalet gastronomici.

Festeggia il nuovo anno

Il Festival di Capodanno di Dublino è la più grande festa di tutta l'isola, piena di ottima musica e artisti straordinari. Nel corso di tre giorni all'insegna del puro divertimento, il festival accoglie visitatori da tutto il mondo, che si uniscono alla gente del posto per salutare l'arrivo del nuovo anno. Tra gli eventi più attesi figurano spettacoli pirotecnici nelle città costiere di Howth e Dún Laoghaire, un percorso musicale attraverso pub e locali intimi di Dublino, una stravagante parata e due concerti per il conto alla rovescia la notte di San Silvestro nello splendido Castello di Dublino. I festeggiamenti continuano il giorno di Capodanno con un pomeriggio di musica dal vivo al Castello di Dublino e a Meeting House Square, con cibo, musica e spettacoli di strada.

Anche attrazioni iconiche come la Guinness Storehouse, il Trinity College di Dublino e l'EPIC – The Irish Emigration Museum sono illuminate con spettacolari giochi di luci nell'ambito di Dublin Winter Lights.

Consigli di viaggio di dicembre

Il clima sull'isola d'Irlanda a dicembre è solitamente nuvoloso con qualche periodo di pioggia, ma ci sono anche delle belle giornate soleggiate con la classica aria fredda invernale. Le temperature medie vanno dai 7 ai 9 °C, quindi le mattine e le serate possono essere fresche e la neve è piuttosto rara.

Se ti stai chiedendo cosa mettere in valigia per un viaggio dicembrino, ricorda che devi aspettarti tutte e quattro le stagioni in un giorno! In altre parole, un pizzico di organizzazione ti porterà lontano. Vestirsi a strati è sempre un'ottima idea, quindi assicurati di portare un assortimento di magliette a maniche lunghe, oltre a capi più pesanti come cardigan e maglioni. Mantieniti caldo con cappelli di lana, sciarpe e un cappotto invernale, e non dimenticare le giacche impermeabili per le tue esplorazioni nella natura.

Il lato positivo è che l'Irlanda sa come scaldarti! Fai una sosta in una graziosa caffetteria per una cioccolata calda, rilassati accanto a un camino in un pub tradizionale con un Irish coffee ritemprante o siediti a un tavolino per un gustoso pasto fatto in casa. E ricorda, la calorosa accoglienza irlandese ti scalderà il cuore durante tutto il tuo soggiorno!