La magie des Céide Fields

Perché sur de magnifiques falaises près du village de Ballycastle le long de la côte ouest du comté de Mayo, vous trouverez un site d'une importance historique majeure.

Immergées sous une tourbière ombrotrophe, les Céide Fields sont une fascinante série de tombes mégalithiques et d'habitations datant de plus de 6 000 ans.

Au premier coup d'œil, on dirait peut-être qu'il s'agit d'une tourbière ombrotrophe ordinaire, mais cet endroit incroyable abrite l'une des plus anciennes délimitations de champs entourés de murets de pierre au monde – une étonnante merveille de l'âge de pierre qui précède les pyramides de plus de 2 000 ans.

Ici, à cette époque si lointaine, les agriculteurs ont construit des murs, semé des graines et récolté des cultures, ce qui nous donne un lien unique avec le passé ancien. 

Poussez les portes du centre d'accueil des visiteurs primé des Céide Fields et vous pourrez en savoir davantage sur ce site archéologique, ainsi que sur la vie des personnes qui ont travaillé ces terres il y a des milliers d'années.

Le centre utilise des techniques à la pointe de la technologie, notamment des affichages audiovisuels immersifs à 360 degrés, des graphiques interactifs et des objets de l'époque pour raconter l'histoire des Céide Fields.

Son point fort est un modèle de « miroirs à effet infini », qui donne une vision des Céide Fields pendant la période néolithique. Le modèle fait partie d'un paysage projeté en direct sur des murs recouverts de miroirs qui lui donnent l'impression de s'étirer à des kilomètres autour de vous. Immersif, fascinant et éclairant, c'est un excellent moyen de découvrir à quoi ressemblaient les champs il y a plusieurs milliers d'années.

L'une des choses les plus frappantes à propos des Céide Fields est leur emplacement spectaculaire le long du Wild Atlantic Way. Ses tourbières de couleur rouille, ses falaises escarpées et ses vues majestueuses sur l'océan en font un endroit vraiment spécial.

Parmi les formations rocheuses spectaculaires des falaises, le centre d'accueil des visiteurs a érigé une magnifique plateforme d'observation qui offre de splendides panoramas. En vous tenant au bord de la falaise, avec l'océan Atlantique qui s'étend jusqu'à l'horizon, vous aurez l'impression d'être au bout du monde.

La Belderrig Valley Experience est un excellent moyen de plonger davantage dans l'histoire des Céide Fields. Cette promenade fascinante dévoile la science, l'histoire et le folklore qui sous-tendent cette merveille archéologique.

La visite est organisée par le professeur Séamus Caulfield, qui entretient des liens étroits avec le site de Céide Fields, car c'est son père qui a découvert les vestiges des murs de pierre ici en 1934.

Séamus Caulfield, devenu archéologue, est revenu sur le site en 1969 et a commencé à effectuer des fouilles – en élaborant un système de cartographie des tracés des murs de pierre sans retirer la tourbe.

Les Caulfield ont mis à jour un site fascinant d'une grande importance historique, et à ce jour, les Céide Fields du comté de Mayo demeurent l'une des destinations les plus étonnantes de l'île d'Irlande.