Explorez les lacs de Killarney et Gap of Dunloe sans voiture

Se passer de voiture

Le meilleur moyen d'explorer les lacs de Killarney est de le faire sans voiture, en prenant son temps et en profitant de chaque instant, ce qui est tout à fait approprié pour un paysage aussi sauvage et isolé. Killarney est accessible en train depuis Dublin (en un peu plus de trois heures et demie) et il est encore plus facile de s'y déplacer.

Le Parc national de Killarney peut être exploré à pied, en bateau ou à vélo. Des vélos classiques et des vélos électriques peuvent être loués en ville. Et si vous aimez voyager avec le style, pourquoi ne pas essayer l'une des nombreuses carrioles qui circulent sur le parcours et entrent et sortent de la ville ?

Voici un guide pour vous aider dans votre choix.

Muckross House and Gardens

Pour un aperçu de ce que Kerry a à offrir, peu d'endroits peuvent rivaliser avec Muckross House and Gardens. D'une cascade jaillissante entourée de forêts aux eaux doucement ondulantes du lac, il y a beaucoup de choses à apprécier. Au cœur de tout cela se trouve Murckross House, charmante demeure victorienne célèbre parce que la reine Victoria y a séjourné en 1861. Une visite autoguidée de la maison est une belle façon de passer une heure ou deux, tandis qu'une expérience totalement différente est proposée dans les fermes traditionnelles de Muckross, où vous pouvez découvrir l'Irlande des années 1930 et 1940 dans de petits cottages reconstitués.

Depuis le centre de Killarney, il faut environ une heure de marche ou 20 minutes de vélo pour se rendre à Muckross House and Gardens, mais une fois sur place, prévoyez une journée entière (ou plusieurs), tant il y a de choses à voir et à faire. Les sentiers de randonnée et les pistes cyclables abondent, le plus beau étant sans doute celui qui mène à la cascade de Torc - une randonnée de 10 km présentant une bonne ascension, ou un parcours plus court à vélo.

Un autre site à ne pas manquer à Muckross Lake est Dinis Cottage, un cottage datant des années 1700 qui sert de salon de thé en été. Vous pouvez y accéder en suivant la Dinis Road depuis Muckross House. Juste après Dinis Cottage se trouve la célèbre « rencontre des eaux » de Killarney, endroit tranquille et idyllique où convergent les trois lacs de Lough Leane, Muckross et Upper Lake.

Lough Leane

En partant de la ville de Killarney et en vous dirigeant vers l'ouest, vous arriverez à Lough Leane (environ 40 minutes à pied ou 15 minutes à vélo). Le château de Ross, datant du XVe siècle, est la principale attraction de la ville et la visite guidée de 45 minutes en vaut la peine. Si le temps le permet, faites une promenade sur l'île de Ross après avoir visité le château. Il y a de beaux circuits à parcourir à pied et à vélo et quelques endroits secrets où vous pourrez vous rafraîchir.

Mais pour profiter pleinement de Lough Leane, la meilleure option est de prendre un bateau. Si vous manquez de temps, réservez la croisière d'une heure sur le lac « Lily of Killarney » ou « Pride of the Lake » sur le lac de Killarney. Mais pour une véritable aventure, optez pour les circuits qui vous emmènent jusqu'au Gap of Dunloe et retour - une escapade de cinq heures qui permet de découvrir certains des paysages les plus exceptionnels que le Kerry a à offrir.

Le lac supérieur

Le lac supérieur, parsemé d'îles, est probablement le lac le moins visité, mais il est souvent considéré comme le plus pittoresque, avec ses vues spectaculaires sur les montagnes accidentées et vert pâle des MacGillycuddy's Reeks. Le lac se trouve à environ 16 km de Killarney et il est donc préférable d'y accéder à vélo ou en bicyclette électrique. Pour les randonneurs, c'est un territoire de rêve. L'itinéraire Owengarriff à Torc Mountain est l'un des plus connus et est considéré comme modérément difficile, avec une longueur d'environ 7,7 km. Caractérisé par des vues spectaculaires sur les montagnes et des eaux argentées, il est constitué d'un mélange de parcours, de trottoirs et de marches rocheuses et commence sur un parking près d'Old Kenmare Road.

Gap of Dunloe

Creusé par des coulées glaciaires, le Gap of Dunloe est un remarquable col de montagne qui s'étend sur environ 11 km du nord au sud. Il attire les touristes depuis le XIXe siècle grâce à ses paysages exceptionnels qui ressemblent à une carte postale de l'Irlande : une longue route sinueuse, de jolis petits ponts de pierre, des montagnes vertigineuses.

La façon dont vous choisirez de visiter le site dépend entièrement de vous : de nombreuses personnes prennent le bateau à Lough Leane, conformément à la description ci-dessus, mais vous pouvez également choisir de vous rendre à vélo à Kate Kearney's Cottage et de faire une partie du trajet à pied ou à vélo (le trajet à vélo dure environ 40 minutes à partir de Killarney). Quelle que soit votre intention, le Gap sera pour vous un souvenir inoubliable.