6 destinations regorgeant d'activités idéales en Irlande
Erne Water Taxi, Enniskillen, comté de Fermanagh
1. Enniskillen, comté de Fermanagh
Située entre l'Upper et le Lower Lough Erne, Enniskillen est une ville insulaire qui respire la joie de vivre. Faites une excursion en bateau jusqu'aux îles mystiques de Devenish et White Island, ou bien pratiquez le kayak sur ces eaux calmes. Pour les amateurs de sensations fortes, le Corralea Activity Centre propose de la planche à voile, du tir à l'arc, de l'escalade, de la spéléologie et du VTT. Les randonneurs adoreront le réseau de sentiers du Marble Arch Caves Global Geopark, qui longent une série d'anciens menhirs. L'Enniskillen Water Activity Zone loue des kayaks et des planches de stand-up paddle. Sinon, vous pouvez opter pour l'un des « mini-bateaux rouges » proposés par Erne Boat Hire. Vous préférez une sortie organisée ? Montez à bord de l'Erne Water Taxi pour découvrir l'île de Devenish et son site monastique datant du début du christianisme.
Séance de stand up paddle sur la rivière Foyle, à Derry~Londonderry
2. Derry~Londonderry
La ville fortifiée sur la Foyle est la porte d'entrée vers la route côtière de la Chaussée des Géants et le Wild Atlantic Way. Ne manquez pas de suivre le circuit pédestre pour découvrir les remparts anciens, qui sont la principale attraction. La campagne environnante y est extrêmement romantique… alors profitez-en pour vous rendre au Centre équestre de la ville de Derry et galoper à travers les contreforts des montagnes Sperrin. Faites une excursion en kayak pour admirer de près les milliers d'oiseaux qui fréquentent ces falaises, ou réservez une séance de plongée chez Aquaholics Dive Centre and Sea Safari à Portstewart pour explorer des épaves. S'étendant sur un peu plus de 16 km, le Lough Foyle Trail vous permettra d'admirer des oiseaux hivernant et des phoques en période de reproduction. Juste devant votre porte, les Sperrins offrent des options infinies et des vues incroyables aux marcheurs et aux cyclistes.
Faire du vélo sur la Waterford Greenway, comté de Waterford
3. Comté de Waterford
Le comté de Waterford vous invite à vous bouger, et ce, de plusieurs façons ! Faites du kayak au Nord sur la magnifique rivière Suir ou dirigez-vous vers la ville balnéaire de Tramore pour pratiquer le kitesurf. D'autres aventures vous attendent le long de la Copper Coast, un géoparc mondial UNESCO, où vous pourrez explorer des criques parsemées de fulmars et de goélands argentés. Les mines de cuivre qui donnent son nom à cette région sont désormais des ruines un peu étranges qui ne demandent qu'à être explorées à pied ou à vélo. Si vous êtes un(e) cycliste chevronné(e), montez en selle et attaquez-vous au Waterford Greenway, une ancienne ligne de chemin de fer de 46 km reliant Waterford à Dungarvan.
Great Western Greenway, comté de Mayo
4. Westport, comté de Mayo
Cette ville digne d'une carte postale n'est pas seulement photogénique. Appréciée pour sa vie nocturne et sa musique traditionnelle (l'un des membres du groupe The Chieftains, Matt Molloy, y possède un pub extrêmement populaire), Westport se trouve également à proximité de la montagne sacrée dénommée Croagh Patrick. Ce site attire des pèlerins et des randonneurs étrangers en quête de réconfort spirituel ou souhaitant simplement profiter de la vue magnifique sur les îles éparpillées sur la baie de Clew. Essayez-vous au kitesurf ou à la planche à voile sur les eaux cristallines et grisantes de l'Atlantique autour des îles. Sinon, partez à l'exploration du Great Western Greenway, un sentier interdit aux voitures de 42 km où marcheurs et cyclistes sillonnent les bois et les tourbières, le long de la côte et des montagnes, qui mènent à l'île d'Achill.
Louez un bateau et explorez le port de Kinsale, dans le comté de Cork
5. Kinsale, comté de Cork
La charmante ville de Kinsale, dans le comté de Cork, reste prisée par les marins. Faites une escale chez Kinsale Boat Hire pour faire du dériveur autour du port, louer un bateau et explorer la côte, ou bien allez pêcher en haute mer avec un skipper. Vous pourrez également profiter des eaux cristallines de l'Atlantique et faire du surf ou du canyoning côtier à la plage de Garretstown. Si vous préférez rester sur la terre ferme, la campagne luxuriante offre toutes sortes d'activités pour les marcheurs, les cyclistes et même les artistes. Visitez le Charles Fort du XVIIe siècle, ou dirigez-vous vers l'Ouest pour rejoindre la boucle Old Head of Kinsale de 6 km, qui vous mènera jusqu'au phare en passant par des ruines celtiques vieilles de 2 000 ans. Grâce à ses bateaux qui déchargent dans le port les fruits de mer les plus frais, la ville est célèbre pour ses excellents restaurants et cafés. Toutefois, le Gourmet Festival organisé chaque année en octobre est un vrai temps fort.
Carlingford Adventure Centre, comté de Louth
6. Carlingford, comté de Louth
Dans la ville médiévale de Carlingford, sur la péninsule de Cooley, l'Irlande antique et ses légendes de Cú Chulainn et Fionn MacCumhaill prennent vie. Rejoignez la colline de Faughart à vélo pour admirer le sanctuaire de Sainte-Brigide, ou gravissez Slieve Foy à travers les montagnes de Mourne situées à proximité, où Fionn MacCumhaill serait enterré. La boucle de 40 km du Tain Way comprend d'anciennes cairns, des tombes à couloir et des monuments du début du christianisme. Faites une excursion en kayak sur le Carlingford Lough et vous comprendrez pourquoi les Vikings décidèrent de l'envahir. Faites le plein d'adrénaline au Carlingford Adventure Centre, pratiquez l'observation ornithologique, ou rejoignez le Ravensdale Lodge Equestrian Centre pour explorer cette terre mythique à cheval.