L'Irlande électrifiée

La protection du climat et l'électromobilité sont actuellement sur toutes les lèvres, et pourtant les préjugés concernant l'autonomie et les temps de charge persistent. Pourtant, les choses bougent sur le marché : entre-temps, les performances des voitures électriques se rapprochent des véhicules thermiques.  

Comme on mise actuellement de plus en plus sur l'électromobilité, l'offre croissante de véhicules électriques pose mentalement de nouveaux défis au consommateur lambda : par exemple, il est intéressant de constater que de nombreuses personnes qui agissent habituellement de manière durable se tournent vers les véhicules à combustion classiques pour planifier leurs vacances annuelles. Il faut démythifier la crainte de ne pas avoir assez de stations de recharge sur trop de trajets.

Sabine Neddermeyer et Anja Menzel se sont donc rendues sur place pour un périple d'une semaine. Un voyage de découverte en voiture électrique à travers le comté de Donegal, le plus au nord de l'Irlande, encore très peu touristique. Le départ est donné à Dublin, sur la côte est. L'itinéraire : une fois l’île traversée, longer la côte ouest de l'Irlande, sur le Wild Atlantic Way. En remontant vers l'un des tronçons les plus septentrionaux de cette route côtière, on découvre à chaque virage des paysages côtiers à couper le souffle. Avec une longueur de 2600 km, le Wild Atlantic Way est l'une des plus longues routes côtières balisées au monde et longe entièrement la côte ouest irlandaise à l'extrémité de l'Europe : de Kinsale dans le comté de Cork au sud de l'île, jusqu'à la péninsule d'Inishowen au nord, en passant par les comtés de Kerry, Limerick, Clare, Galway, Mayo, Sligo, Leitrim et Donegal.

Lors de la prise en charge de la voiture à Dublin, elles se familiarisent brièvement avec la voiture électrique. Il n'est même pas nécessaire d'apprendre à utiliser l'application gratuite qui donne un aperçu de toutes les stations de recharge, tant elle est intuitive. C'est parfait ! En quelques secondes, vous téléchargez l'application sur votre smartphone et vous êtes prêt à partir.

En passant devant d'anciennes forteresses mystérieuses et à travers des collines verdoyantes au charme apaisant, les falaises de Slieve League fascinent. Ces falaises abruptes font partie des falaises maritimes les plus hautes et les plus époustouflantes d'Europe. On dit qu'il est possible d’avoir une vue magnifique sur les falaises depuis l'eau. C'est là qu'elles rencontrent leur premier « local » irlandais. Le capitaine Paddy Byrne, qui ne sait pas nager lui-même. Dès le premier jour, elles apprennent de Paddy la leçon la plus importante que l'on puisse apprendre dans ce pays : "You can never make plans in Ireland" (« On ne peut jamais rien planifier à l’avance en Irlande ») ! Ce jour-là, l'Atlantique est en fait bien trop agité pour qu'ils puissent faire le tour panoramique de Slieve League en bateau, mais puisqu'ils ont fait tout ce chemin, ils décident de sortir quand même. Peu de temps après, ils sont obligés de faire demi-tour à cause des conditions météorologiques. En raison du Gulf Stream, l'île verte bénéficie d'un climat doux et équilibré tout au long de l'année, mais en contrepartie, il y a souvent du vent et de la pluie.

Après avoir échappé à la houle, elles sont heureuses d'atteindre les falaises de Slieve League. Pendant l'ascension à pied, le vent fort décoiffe et, heureusement, souffle sur toutes les pensées quotidiennes. En plus de l'adrénaline de l'ascension, les vues sur l'océan Atlantique, les Sligo Mountains et la baie de Donegal sont d'une beauté indéniable et valent tous les efforts. Une fois en haut, la falaise de Bunglas domine la mer de 600 mètres. De quoi couper le souffle, bien que l'on puisse rester là, enraciné à jamais.

Ce qui caractérise cette région, c'est qu'à chaque virage de cette route côtière enchanteresse, une nouvelle surprise vous attend. Ceux qui attirent l’oeil, ce sont toujours les moutons, et ce n'est pas dû au marquage de couleur sur leur pelage. C'est probablement plutôt le calme qui émane de ces bêtes qui se tiennent inlassablement et sans peur le long des prairies verdoyantes entrecoupées de routes. On est heureux de se déplacer dans la nature avec une voiture électrique car c’est une façon très différente de visiter en pouvant pleinement profiter du silence et des sons de la nature.

En parlant de son, il est possible d'écouter de la musique traditionnelle irlandaise tous les soirs lors d'un séjour en Irlande. Et la plupart du temps, on ne peut pas vraiment deviner à l'avance ce qui nous attend lors d'une telle soirée.

Ce qui les a vraiment touchés émotionnellement, c'est ce qu'elles ont vécu à Malinbeg chez Meghan et Francis John Cunningham : une démonstration de la plus profonde intimité entre l'homme et le chien. Dans la ferme familiale ‘Away to me’, il est facile de réaliser que les chiens de berger locaux, border collies, sont plus intelligents qu'on ne l'aurait jamais cru possible.

FJ a commencé à élever des moutons et des chiens de berger à l'âge de 10 ans. L'oncle Hugh lui a donné ses six premiers moutons, un mois plus tard son premier chiot et « zou ! » la passion de toute une vie pour l'agriculture et le dressage de chiens de berger était née. Douze chiens et 300 moutons vivent maintenant à la ferme. 

Il suffit de regarder le visage du chien pour comprendre que l'on a affaire à une personnalité bien trempée. La méthode de travail typique consiste à décrire des arcs spéciaux autour des moutons qui doivent être rassemblés. Pour ce faire, le chien se faufile comme un loup vers sa proie : l'avant du corps est abaissé, la queue est concentrée et rétractée, le regard fixe sur la proie et le pas est lent. Cette posture typique, associée à une poussée déterminée vers l'avant ainsi qu'à un regard fixe sur le mouton, déclenche une réaction instinctive de fuite chez le mouton. Cette réaction est particulièrement importante dans les terrains accidentés, afin d'éviter que les moutons ne se tuent en tombant. C'est pourquoi les Border Collies doivent pouvoir s'arrêter avec précision sur commande et réguler leur vitesse.