24 uur in Dublin

Een geweldige manier om het meeste uit je tijd in Dublin te halen en eeuwen aan geschiedenis in een uur of zo te ontdekken, is met een stadswandeling. Pat Liddy’s Walking Tours zijn ideaal, vooral als je een tour wilt afstemmen op je interesses, met thematische opties over van alles, van The Best of Dublin – Highlights and Hidden Corners to Halloween en de griezelige Ierse oorsprong ervan. Geen zin om te lopen? Stap op een fiets en ontdek de stad met Cycle Dublin Bike Tours, of probeer de Hop On/Hop Off bus tour, waarbij je kunt uitstappen bij bezienswaardigheden die je interesseren.

Neem een pauze terwijl je wat geschiedenis opneemt in Bewley's Café in de iconische Grafton Street in Dublin. Het café is meer dan 100 jaar oud en werd vaak bezocht door de literaire grootheden van Dublin, waaronder James Joyce, WB Yeats en Samuel Beckett. Kijk terwijl je hier bent naar de prachtige glas-in-lood kunstwerken uit de 19e eeuw van Harry Clarke, een van Ierlands meest geliefde kunstenaars.

Het is een korte wandeling vanaf hier naar Trinity College, een van de mooiste stedelijke campussen in Europa. Trinity ligt in het hart van de stad en heeft schitterende groene cricketvelden, geplaveide straatstenen en enkele van de mooiste 18e-eeuwse architectuur in Ierland. De Trinity Trails Campus Tour & Book of Kells Experience is de beste manier om het meeste uit je bezoek aan de universiteit te halen. De rondleiding over de campus brengt je naar enkele van de belangrijkste gebouwen van de universiteit, waaronder het 19e-eeuwse museumgebouw, waarin de discipline Geologie is gehuisvest en dat is geïnspireerd op de Byzantijnse architectuur van Venetië. Bewonder daarna een van Ierlands schatten: het Book of Kells, een 9e-eeuws evangelie en een van Ierlands schatten, en wandel vervolgens door de prachtige Old Library van Trinity.

Honger? Geweldig, het is tijd voor de lunch bij een van de populaire pizza-zaken in Dublin. Bambino, Mani en Doom Slice liggen allemaal op korte loopafstand van Trinity College en hebben uitstekende pizza's voor onderweg. Als je wat meer tijd hebt om te lunchen, ga dan voor een klassieker onder de Dublin publunches: een toastie (getoast broodje) in de kunstzinnige en bohemien Grogan's pub, beroemd om zijn met foto's behangen muren en excentrieke klantenkring. Grogan's heeft een geweldige plek aan de levendige Castle Market en is ideaal gelegen voor wat winkelen na de lunch in South William Street, Clarendon Street en de levendige Drury Street. Als je op zoek bent naar een gezondere lunchoptie, probeer dan Amy Austin voor grensverleggende smaken en een eigenzinnig interieur (lunch donderdag tot zondag).

Vanuit het stadscentrum is het tijd om een beetje verder te gaan en de buurt van Dublin 8 te ontdekken. Steek de rivier de Liffey over, die door het centrum van de stad stroomt, en stap op de rode lijn van de Luas bij Abbey Street in de richting van Saggart of Tallaght. De rode lijn, die in oost-westelijke richting loopt, is handig als je enkele van de bezienswaardigheden aan de noordkant van Dublin wilt zien. Voor wie wat tijd over heeft, zijn er onderweg interessante plekken om uit te stappen en te verkennen, zoals 14 Henrietta Street (uitstappen bij Jervis), de Jameson Distillery (uitstappen bij Smithfield) en het National Museum of Ireland - Decorative Arts and History in de indrukwekkende Collins Barracks (uitstappen bij Museum).

Vandaag reizen we echter naar de halte Suir Road, op vijf minuten lopen van Kilmainham Gaol. Nu een nationaal monument, Kilmainham opende voor het eerst in 1796 en fungeerde als een gevangenis tot 1924. Een rondleiding hier biedt een fascinerende blik op de Ierse geschiedenis, van de harde omstandigheden in de 18e en vroege 19e eeuw tot het gebruik als politieke gevangenis, waar 14 leiders van de Paasopstand in mei 1916 werden geëxecuteerd.

Als je geïnteresseerd bent in moderne kunst, moet je even de tijd nemen om het nabijgelegen Irish Museum of Modern Art te verkennen. Na de wandeling door de IMMA Garden bereik je in ongeveer 10 minuten de galerie, die is gehuisvest in het elegante Royal Hospital Kilmainham, een prachtig 17e-eeuws architectonisch juweeltje dat is gebaseerd op Les Invalides in Parijs.

Als alternatief, pak de G2 bus van Inchicore Library en blijf vier haltes zitten totdat je bij Steeven’s Lane bent. Vanaf hier is het vijf minuten lopen naar het Guinness Storehouse - een fantastische brouwerijervaring die het verhaal vertelt van de 'black stuff', de beroemde stout van Dublin. De tentoonstelling op meerdere verdiepingen laat je alles zien wat je moet weten over de geschiedenis, de ingrediënten en de marketing van Guinness, voordat je op de bovenste verdieping uitkomt bij de verbazingwekkende Gravity Bar, met een 360-graden uitzicht over de stad en de omgeving.

Als whiskey meer jouw ding is, ga dan naar de Teeling Whiskey Distillery in het hart van de Liberties, een van de oudste wijken van Dublin.

Het is tijd om je klaar te maken voor Dublin bij nacht. De stad heeft elke dag van de week een super-gezellige sociale scene, of je nu op zoek bent naar een wijnbar met een twist zoals Franks (gevestigd in een oude slagerij) of het old-school wilt houden in 19e-eeuwse pubs, zoals de Stag's Head, The Long Hall of de Palace Bar. In Camden Street is het 's nachts een drukte van belang en het barst er van de wijnbars, pubs en restaurants. Hier vind je ook Delahunt. Gevestigd in een historisch Victoriaans gebouw, is het restaurant een gezellige plek voor het diner, met traditionele Ierse gerechten die geserveerd worden met eigentijdse accenten, omgeven door een elegant interieur van donker hout en marmeren werkbladen.

Het is een steenworp afstand vanaf hier naar Whelan's pub, waar je, als je nog energie over hebt, kunt genieten van een club, livemuziek of gewoon een drankje aan de bar na het eten. Of, als traditionele muziek meer jouw ding is, loop dan langs St Stephen’s Green naar de bruisende O’Donoghue’s pub op Baggot Street, waar je kunt genieten van traditionele Ierse muziek en een toast kunt uitbrengen op een welbestede dag.