Omarm het ritme van Galway

Een bezoek aan deze eilanden, waarvan de traditionele cultuur en ruige schoonheid door de eeuwen heen talloze schrijvers, dichters en kunstenaars hebben geïnspireerd, is een uitje naar een tijdloze plek. Een plek om heerlijk te vertoeven, te midden van de prachtige landschappen van de Wild Atlantic Way.

Je bereikt Galway in slechts tweeënhalf uur met de trein vanuit Dublin. De reis door het hart van Ierland op weg naar de westkust is al een plezier op zich. Als je aankomt op het station van Galway Ceannt, bevind je je midden in het centrum van de stad, vlak bij het beroemde Eyre Square.

Ontdek de stad

Galway is een gastvrije, kosmopolitische stad vol creatieve energie en waar je even helemaal tot rust kunt komen. Ga eerst naar de haven van Galway voor een tocht met Galway Bay Boat Tours, en ga vervolgens naar het beroemde Latin Quarter, waar je meer te weten komt over het handelsverleden van de stad.

Galway staat steeds meer bekend als culinaire hotspot. Tijdens een tweeënhalf uur durende rondleiding met gids Sheena Dignam van Galway Food Tours zul je meer leren over de mensen en producten die Galway zo smaakvol maken. Geïnspireerd? Reserveer een tafel bij Ard Bia naast de Spanish Arch voor hedendaagse gerechten, bezoek een van 's werelds beste koffiezaakjes, Coffeewerk & Press of neem even de tijd in The Secret Garden.

In Connemara of Clifden biedt Fable Tours lokale smaken en foerageer-ervaringen die je niet mag missen. De Micil stokerij biedt een begeleide tour waarin je meer te weten komt over het langzame en fascinerende distillatieproces, gevolgd door een lekker drankje.

De West End

De West End ligt ten westen van de rivier de Corrib en is een creatief centrum vol fantastische restaurants, boetiekjes en bruisende pubs. Geniet van een stadswandeling, verwen jezelf bij het met een Michelin-ster bekroonde Aniar of het altijd populaire Kai en geniet van een traditionele muzieksessie in de Crane Bar of Monroe's Tavern.

Vanaf de West End is het slechts 10 minuten lopen langs Sea Road naar het stadsgedeelte van de Salthill Promenade. Hier zwemmen de lokale bewoners in de Atlantische Oceaan, wandelen ze over de promenade en genieten ze van fish and chips aan zee. Het is een klein stukje paradijs!

De Aran Islands

Als je volop hebt genoten van de stad Galway, kun je je blik richten op de Aran Islands. De eilandengroep bestaat uit drie eilanden: Inis Oírr, Inis Meáin en Inis Mór. Het barst hier van de traditionele cultuur en de inwoners spreken zowel de Ierse taal als Engels.

Met een directe veerdienst van de stad Galway naar Inis Mór met Aran Island Ferries is het ongelooflijk makkelijk om hier te komen! Als alternatief kun je ook rechtstreeks naar elk van de eilanden varen vanuit de haven van Rossaveal (de pendelbus van Aran Ferries vertrekt vanaf Merchants Road in het stadscentrum).

Inis Mór

Als je op Inis Mór aankomt, is Aran Bike Hire de eerste halte. Niets is zo fijn als de zeewind die door je haar waait, terwijl je langs eeuwenoude, stenen muren fietst door het lappendekenlandschap van het eiland.

Voor een unieke smaak van het eiland, fiets je vanaf de pier naar het noorden naar Aran Goats Cheese and Food Tours voor een foodtour met eilandbewoner en producent Gabriel Faherty. Ontdek het kaasmaakproces, maak kennis met de geiten en ontdek onderweg het plezier van het eilandleven.

“Ik deel graag de verhalen over het eten, drinken en de tradities van het eiland met bezoekers van over de hele wereld”, zegt Gabriel. De Aran Islands zijn een bijzondere plek. Het is een eer om mensen te laten proeven van wat Inis Mór te bieden heeft.

De trekpleister van Inis Mór is Dún Aonghasa - een prehistorisch fort gelegen op de rand van indrukwekkende en duizelingwekkende kliffen. Ga na je bezoek naar Teach Nan Phaidi, een witgekalkt huisje met rieten dak dat zo maar door zou kunnen gaan als Ierlands schattigste restaurant.

Inis Meáin

Inis Meáin is populair bij mensen die op zoek zijn naar een rustig, cultureel uitje. Het was een geliefd toevluchtsoord voor de beroemde, Ierse toneelschrijver J.M. Synge. Er wonen slechts ongeveer 180 mensen en de gemeenschap is bijzonder hecht. Tot op de dag van vandaag worden hier de beroemde Aran-truien gemaakt.

Inis Meáin Knitting Company is de grootste werkgever op dit kleine, maar geweldige eiland. De authentieke Aran-truien zijn werkelijk een lust voor het oog. En als je er één koopt, neem je een echt stukje erfgoed van het eiland mee naar huis.

Een wandeling over het eiland is alsof je teruggaat in de tijd, dankzij prachtige, oude bezienswaardigheden als Dún Crocbhur en Dún Fearbhaí. En artistieke inspiratie krijg je volop tijdens een uitstapje naar Synge's Chair, een prachtig uitzichtpunt op het westelijke puntje van het eiland.

Inis Oírr

Inis Oírr is het kleinste eiland en heeft een zoetwatermeer (Loch Mór), een vuurtoren en het wrak van de Plassey. Het is een plek waar je één kunt zijn met de natuur en kunt genieten van de rustige, witte zandstranden.

Dankzij zijn compacte formaat kun je dit eiland gemakkelijk verkennen. Trek er dus opuit over de paden met stenen muren tijdens de rondwandelingen van 8 km en 13 km op het eiland en geniet van het prachtige uitzicht.

Bekijk lokale, traditionele ambachten bij Cleas Crafts, waar je deel kunt nemen aan mandenvlechtworkshops en het perfecte souvenir kunt kopen van veelkleurige criosanna (polsbandjes die op een traditionele weefgetouw zijn geweven). Het personeel van Cleas organiseert ook rondleidingen op het eiland.

Clare: van nature duurzaam

Je zult zeker in de ban raken van deze bijzondere eilanden. En als je meer wilt ontdekken, kun je in plaats van de boot terug te nemen naar Galway, verdergaan naar county Clare. In april 2025 werd Clare uitgeroepen tot Ierlands eerste gecertificeerde, duurzame, toeristische bestemming. Met het geopark Burren en Kliffen van Moher, de surfhotspot Lahinch en het ruige schiereiland Loop Head, is Clare een plek waar je voor altijd wilt blijven en meer wilt ontdekken van wat deze prachtige kustlijn te bieden heeft.

Vervoer

De reistijd tussen Dublin en Galway is ongeveer 2 uur en 30 minuten. Ga naar Irish Rail voor meer informatie over de tarieven en dienstregeling van de treinen. Je kunt Galway prima te voet ontdekken, maar er zijn ook busdiensten beschikbaar en je kunt er stadsfietsen huren.

Accommodatie

Slaap aan boord van een omgebouwde boot van Sea Stays, ontsnap naar de natuur in Slieve Aughty Centre of combineer luxe met de wildernis van Connemara in het milieuvriendelijke Ballynahinch Castle en Within the Village in Roundstone. Verleng je avontuur op de Aran Islands met een verblijf in de Aran Walkers Lodge.

Langer blijven?

In county Galway lonkt het ruige landschap van Connemara, een plek met uiterst romantische landschappen en charmante stadjes en dorpjes. Verken de gletsjerfjord van Killary, word verliefd op Kylemore Abbey of reis verder en bekijk de iconische Kliffen van Moher in county Clare.