Doe het rustig aan in Belfast en daarbuiten

Maak kennis met de stad

Wil je Belfast leren kennen? Wandel er doorheen. Dompel jezelf onder in de inspirerende verbeelding van de stad op Street Art stadswandeling voel de polsslag van Belfast traditionele muziek pad of verdiep je in het ambacht van de culinaire scene met Taste & Tour.

Ontdek de politieke geschiedenis van de stad tijdens een Coiste Irish Political Tour, of leer over de connectie van Belfast met het "Ship of Dreams" tijdens de Titanic Trail een zelfgeleide stadswandeling van het stadhuis naar het Titanic Quarter. Zin in een algemene introductie van de stad? Probeer dan 'Het beste van Belfast' met DC Tours. Ga daarna naar het Cathedral Quarter, waar je traditionele pubs vindt zoals The Duke of York, innovatieve kunstruimtes zoals The MAC en cafés van de derde golf zoals Established en Neighbourhood.

De groenere kant van Belfast

Omringd door bergen en gelegen aan de rand van een schilderachtige lough, is Belfast zo compact dat je nooit te ver bent van een groene ruimte of een stil park, of het nu de charme uit de Victoriaanse tijd van de Botanic Gardens is of de met bomen omzoomde lanen van Ormeau Park. In het oosten van Belfast is het Stormont Estate en de parlementsgebouwen een hoogtepunt, te vinden in een uitgestrekt landschap van parken en bossen.

Aan de rand van de stad ligt het Sir Thomas and Lady Dixon Park met weelderige weiden, bossen en tuinen. Het is een plaatselijke favoriet dankzij de beroemde rozen en de serene Japanse tuin, een perfecte plek voor stille contemplatie.

Vlakbij bevindt zich het Lagan Valley Regional Park dat zich uitstrekt langs beide zijden van de rivier de Lagan. Het park is aangewezen als een streek met buitengewone natuurlijke schoonheid en omvat een 18 km lang jaagpad, waar je ijsvogels en otters kunt spotten. Pak een van de Belfast-fietsen en fiets langs de huisjes van de sluiswachter, over bruggen en verder naar de stad Lisburn. Als je de voorkeur geeft aan een begeleide tour, probeer dan de Belfast Riverside Bike Tour met Hometown Tours Belfast. Deze tour leid je door het Lagan Valley Regional Park en langs de Maritime Mile in de stad.

Koninklijke geschiedenis, volksgebruiken en culinaire favorieten

Een fietstocht van 35 minuten vanaf Lisburn (of een ritje met bus 238 vanuit Belfast) brengt je naar Hillsborough Castle and Gardens, de officiële residentie van de Britse koninklijke familie in Noord-Ierland. Bekijk het interieur voordat je tijd doorbrengt op het prachtige landgoed van 100 hectare met bossen, siertuinen en een meer. Ga daarna naar het dorp Hillsborough en stop bij The Parson’s Nose om een hapje te eten. Dit restaurant bevindt zich in een herenhuis dat in de jaren 1700 is gebouwd door de Markies van Downshire.

Een meer intieme kijk op het leven in Ulster kan worden ervaren in het Ulster Folk Museum, op ongeveer 12 km van het centrum van Belfast in het dorp Holywood (neem de 502a of 502b vanaf het Laganside Bus Centre). Dit levende geschiedenismuseum vertelt het verhaal van het verleden door middel van meeslepende exposities, waarbij je kunt communiceren met personages in kostuum die uitleg geven over traditionele ambachten zoals mandenvlechten of smeden. In het dorp vind je Noble, een veelgeprezen buurtrestaurant met een wisselend seizoensmenu.

Er staan je nog meer lekkernijen te wachten in Belfast, waar een van de spannendste eetscènes van Europa is ontstaan. Van de Michelin-sterrenrestaurants van Ox tot de innovaties bij EDO, de geweldige restaurants van de stad zijn het best te genieten in een ontspannen tempo. Reserveer een uitgebreide vislunch bij de Mourne Seafood Bar, of geniet van een proefmenu bij de Muddler's Club terwijl de avond in de nacht verandert. In Waterman House (met een prijswinnend restaurant) kun je je kookkunsten testen met lessen die variëren van vis en schaal- en schelpdieren tot zelf Iers brood bakken.

Inspirerende landschappen en charmante steden

Belfast ligt aan het hoofd van Belfast Lough, een inham van het Noordkanaal dat de Ierse Zee en de Atlantische Oceaan met elkaar verbindt. Je krijgt een goed beeld van de ligging van de stad aan de rand van deze diepe watermassa vanaf de top van het Cave Hill Country Park. Begin bij het Belfast Castle uit de 19e eeuw in Baroniale stijl, en volg vervolgens de paden en sporen die naar een rotsachtige klif leiden die bekend staat als Napoleon’s Nose. Het park kan op eigen houtje worden verkend, maar een lonende manier om het te ervaren is tijdens een wandeling met de stadswandeling Cavehill in Belfast.

Aan de zuidkant van Belfast Lough vind je de populaire badplaats Bangor, een korte hop van Belfast met de trein. Dit deel van de north Down coast heeft een onontdekt gevoel en een relaxte sfeer, wat het perfect maakt voor reizigers die op zoek zijn naar een rustigere plek om eens ertussenuit te zijn. Ga naar Bangor Castle Walled Garden, dat in de jaren 1840 is ontworpen, voordat je een bezoek brengt aan de Bangor Abbey uit de 6e eeuw. Of breng een luie dag door met het verkennen van het North Down Coastal Path, dat langs de mooie kustlijn loopt.

Een blikvanger aan de oever van Belfast Lough is Carrickfergus, een gemakkelijke reis naar het noorden vanuit Belfast met de trein. Het stadje zelf is het oudste van County Antrim, maar het is het kasteel van Carrickfergus dat hier de grote trekpleister is - het is een van de best bewaarde middeleeuwse forten op het eiland Ierland.

Acht kilometer ten noorden van Carrickfergus en bereikbaar per trein vanuit de stad (reistijd slechts 35 minuten), ligt het Victoriaanse kustplaatsje Whitehead. Deze plek, met een rij kleurrijke huizen, biedt een charme die de tijd doet stilstaan, met een panoramisch uitzicht op zee, gezellige tearooms en wandelingen langs de boulevard. Voor een dosis kustdrama, ga je op pad met de Blackhead Coastal Path Walk. De route voert je langs grotten en ruige basaltrotsen, langs de kustlijn tot aan het prachtige Blackhead Lighthouse, gelegen op een door de wind geteisterde kaap. Als je deze plek zo leuk vindt dat je niet weg wilt, hoef je dat ook niet te doen. De Lightkeepers’ Houses zijn hier zelfstandige accommodaties, waar je incheckt en even helemaal tot rust komt!

Se déplacer

Belfast is compact en je kunt er goed te voet rondwandelen. Fietsen zijn te huur bij Belfast Bikes en er zijn meer dan 30 oplaadstations in de stad. Om bestemmingen buiten het stadscentrum te bereiken, vind je een uitgebreid netwerk van bussen en treinen.

Hébergement

In het stadscentrum kun je jezelf onderdompelen in de geschiedenis van de Titanic in het Titanic Hotel, of je kunt het Belfast Hometel proberen, dat draait op 100% elektrische en koolstofarme hernieuwbare energie. Als je liever aan zee bent, dan biedt Clandeboye Lodge in Bangor een geweldige mix van natuurlijke schoonheid en toegang tot de stad.

Langer blijven?

Belfast is de toegangspoort tot de Causeway kustroute, waar je kunt genieten van pittoreske stadjes en slaperige kustdorpjes, de groene valleien van Antrim kunt verkennen en kunt genieten van spannende wandelingen op de kliftoppen.