5 redenen waarom Belfast zo goed smaakt

De foodscene van Belfast leeft volop. Of het nu gaat om delicatessenwinkels en markten vol superverse streekproducten, chique stadsrestaurants of ouderwetse toppers als fish-and-chips en Ulster Fry, de hoofdstad van Noord-Ierland is snel op weg een foodiebestemming te worden.

1. De restaurants

De culinaire scene in Belfast is de afgelopen tien jaar enorm gegroeid, dankzij een golf van nieuwe, hippe restaurants, ambitieuze chefs en toenemende aandacht voor uitzonderlijke lokale producten. De culinaire identiteit van de stad is stevig geworteld in de streek, van lamsvlees uit de Mourne Mountain tot oesters uit Carlingford. Of je nu op zoek bent naar een ontspannen lunch of een chique diner, er is geen tekort aan fantastische eetgelegenheden.

Zowel Ox als The Muddler's Club, beide toprestaurants, hebben Michelinsterren, maar voor meer betaalbare creatieve gerechten kun je terecht bij restaurants met een Bib Gourmand-onderscheiding, zoals Edo, Beau, Deans at Queens en Home. Voor iets meer casual kun je terecht bij Dirty Onion and Yardbird in het hippe Cathedral Quarter, dit is een lokale favoriet met één van de grootste biertuinen in Belfast. Molly's Yard, vlakbij Queen's University, heeft een gezellige buurtsfeer en serveert seizoensgebonden gerechten.

Als je van eten met een uitzicht houdt, ga dan naar Stock Kitchen and Bar. Hier kun je op het balkon zitten met uitzicht op St George’s Market en genieten van lokale producten, waaronder eend uit Thornhill, mosselen uit Strangford Lough en Young Buck blauwe kaas. Of probeer Roam, met een menu vol lokale ingrediënten zoals Scraggy Bay IPA-brood, Kilkeel krab en Ardglass jakobsschelpen – beter wordt het niet.

2. De producten

Wij zijn ervan overtuigd dat het eten in Belfast zo uitgesproken lekker is vanwege de fantastische, natuurlijke producten die er te vinden zijn. En wij zijn niet de enigen die dat vinden. Volgens National Geographic Travel zorgt "de gemakkelijke toegang tot eersteklas voedingsproducten in Belfast voor een bruisende lokale culinaire scene". Zoals culinair journalist Jay Rayner in The Guardian opmerkte, zijn de menu's in Belfast "versierd met lyrische gedichten over de kwaliteit van de ingrediënten die op het eiland Ierland beschikbaar zijn, en terecht. Het regent vaak. De weilanden zijn groen. Zij hebben het allerbeste."

Let tijdens je bezoek aan de stad op het volgende: Glenarm Shorthorn rundvlees, Broighter Gold koolzaadolie, Baronscourt Sika hertenvlees, Ballylisk kaas, evenals lokale whiskeys, gins en ambachtelijke bieren.

3. Het heeft een fantastische foodmarkt

Een goede markt is een afspiegeling van de rol die eten speelt in een stad en de St. George’s Market is een van de beste die er te vinden is. Ga er op een zaterdag naartoe en sta versteld van alle fantastische lokale producten. Door alles wat er te zien, horen, ruiken en proeven valt, is de markt een van de beste ter wereld. Een ommetje hier voelt als een gastronomisch avontuur.

Ga mee met de bekroonde Belfast Food Tour die vertrekt vanaf de marktpoort. Je gaat de stad door en ontmoet de innovatieve producenten achter de heerlijkheden die op de markt te koop zijn. Of je nou een zoetekauw bent of meer van hartig houdt, deze tour heeft voor elk wat wils. 

Begin met een 'bap' van de Belfast Bap Company: een traditioneel broodje belegd met spek, worst, ei en soda farls. Neus rond bij de fantastische streekproducten van de Hillstown Farm Shop en Mullan's Organic Farm. Het is een plek waar je de hele dag kunt rondkijken.  

4. De fish-and-chips

Veel plaatsen beweren dat ze de beste fish-and-chips ter wereld verkopen, maar in Belfast is dat echt zo. Vertrouw op ons. Superverse vis uit de wateren van Noord-Ierland wordt in ouderwetse 'chippies' als John Long’s, een favoriet van zowel beroemdheden als lokale bewoners, omgetoverd in een onweerstaanbaar maaltje. De snackbar zit er al meer dan 100 jaar, dus het succes spreekt voor zich. 

Andere populaire en informele eettentjes zoals Brown's Fish & Chips en Café Fish zijn ook bij de lokale bewoners favoriet, maar als je iets chiquers zoekt, ga dan naar het uitmuntende Deanes Love Fish en de Mourne Seafood Bar. 

5. Het ontbijt

Dit is niet zomaar een ontbijt – dit is één van de lekkerste, meest smaakvolle, meest bevredigende ontbijten die je ooit zult eten. Het traditionele warme ontbijt, bekend als de Ulster Fry, is een heerlijke verrassing die je de hele dag energie geeft. We hebben het over eieren, worstjes, spek en de essentiële ingrediënten die het een kenmerkend Noord-Iers karakter geven: soda farls en potato farls. Andere ingrediënten zoals bloed- en witte worst, tomaten, champignons en gebakken bonen worden naar inzicht van de chef toegevoegd.

Of course, the proof is in the eating, and you’re spoiled for choice on this one. For your breakfast of champions in Belfast, make your way to Maggie May’s, Harlem and Doorsteps on the Lisburn Road.