Halloween hotspots van Ierland

1. Derry~Londonderry

Het is nergens zo griezelig als tijdens Derry Halloween – het grootste Halloweenfestival van Europa, dat dit jaar zijn 40e jubileum viert. De historische 400 jaar oude stadsmuren van Derry~Londonderry– de meest complete van hun soort op het eiland Ierland – vormen een passend decor waarin artiesten, dansers, festivalgangers en wezens van de nacht zich griezelig goed vermaken. Laat je verrassen op de Awakening the Walled City Trail, geniet van heerlijk eten en live muziek tijdens het Heart of Samhain festival op Guildhall Square en sluit de dag af met een spectaculaire carnavalsoptocht en een vuurwerkshow over de rivier de Foyle op de avond van Halloween. Dat klinkt toch griezelig goed?

2. Meath en Louth

De met geschiedenis overladen Boyne Valley is extra mooi tijdens Halloween, aangezien de county's Meath en Louth de krachten bundelen voor niet één, maar vier grote Samhain festivals. Allereerst is er het Púca Festival, één van Ierlands bekendste Halloween evenementen. Verwacht vier dagen muziek, comedy, vuur en oogstbanketten, allemaal met een sinister, maar ondeugend, kantje. Spirits of Meath omvat meer dan 100 evenementen in oktober, van het spannende After Dark in Emerald Park tot leuke uitstapjes overdag op lokale boerderijen en landgoederen. Tijdens het Lú Festival of Light in Drogheda worden verhalen uit Ierse mythen en legendes op lokale bezienswaardigheden geprojecteerd. En het Samhain Festival of Food & Culture viert het rijke culinaire en culturele erfgoed van de regio met proeverijen, workshops, voedselmarkten en rondleidingen op boerderijen. Al met al valt er tijdens het spookachtige seizoen genoeg te griezelen en te genieten in deze vallei.

3. Dublin

Fingal, net ten noorden van Dublin, viert van eind september tot begin november Samhain in kastelen, kustdorpjes en lokale evenementen. Je kunt een levendig programma verwachten met evenementen die diep geworteld zijn in de lokale cultuur en folklore, van een Festival of Fire op sfeervolle locaties in kastelen tot een spannende tour langs hand gesneden pompoenen, dansende lichtinstallaties en seizoensgebonden soundscapes in het grandioze georgiaanse herenhuis Newbridge House. Voeg daar nog een door Samhain-geïnspireerd Dining Club evenement in Malahide Castle aan toe en je hebt een onvergetelijke Samhain-ervaring, vlak naast de deur in Dublin! Fingal en griezelen gaan hand in hand in deze tijd van het jaar.

4. Galway

Gedurende de hele maand oktober en begin november verandert Gaillimh Ah-Boo de kleurrijke straten van Galway in een duivelse plek vol mythen, ondeugendheid en magie. De naam van het festival is een woordspeling op de Ierse uitdrukking “Gaillimh Abú!”, wat “Leve Galway!” betekent, en de lokale bevolking van deze kuststad brengt deze trots en passie naar alles wat met Halloween te maken heeft. Enkele hoogtepunten zijn de Macnas Parade door het internationaal geprezen theatergezelschap en Luxmuralis, een sprankelende licht- en geluidsinstallatie in de 700 jaar oude St Nicholas Church. Voeg daar het Blás Food Festival met culinaire routes en pop-up diners én het Galway Comedy Festival aan toe en je hebt een Samhain-seizoen dat je niet mag missen.

5. Kerry

Het tijdloze en prachtige landschap van county Kerry in de herfst zet de toon voor Samhain Chiarraí: A Kerry Halloween. De naam is een eerbetoon aan de "Cailleach Chiarraí", een mythische oude heks uit de Ierse folklore die wordt geassocieerd met de winter, stormen en het landschap. Hoogtepunten zijn het straatfestival Between Two Worlds en de verlichte optocht The Veiling in Killarney. De rituele ceremonies van de Fires of Samhain beloven in de hele county een eclectische mix van live optredens. Zul je dit jaar zelf de terugkeer van de "Cailleach Chiarraí" meemaken?

6. Kilkenny

In het hart van Ierlands eeuwenoude oosten maakt de middeleeuwse stad Kilkenny zich klaar om het beste van Ierland te laten zien tijdens de herfst en Halloween. Dankzij de geplaveide steegjes, stenen bogen en een 'Medieval Mile' vol historische bezienswaardigheden is het alsof je een gotische film binnen stapt als je in de herfst door deze prachtige straten wandelt. Het hoogtepunt is Savour Kilkenny, een foodie festival ter ere van de oogst, met Kilkenny Castle op de achtergrond. Deze markt met 100 kraampjes is een feest voor de zintuigen, met onder andere kook demonstraties, ambachtelijk straatvoedsel en de beste lokale drankjes. Ontdek tijdens Kilkenny Toil & Trouble de huiveringwekkende geschiedenis van de Kilkenny Witch Trials in 1324 en Petronella de Meath, de eerste vrouw in Ierland die levend werd verbrand wegens hekserij.

7. Limerick

County Limerick viert Halloween met een levendig programma geïnspireerd door de oude tradities van Samhain en de rijke folklore van Limerick. In de stad Limerick vult Trick or Treat in the City de middeleeuwse straten met meeslepende verhalen en live entertainment, terwijl het theatrale Morbid & Sons een spannend macabere muzikale beleving belooft. Het Limerick Harvest Festival combineert op de Milk Market eten en ambachten met vuurshows en circusoptredens. Limerick maakt het nog theatraler tijdens het Samhain Banquet, waarbij gasten op een mysterieuze reis worden meegenomen, gevuld met seizoensgebonden gerechten, verhalen en muziek. In de hele stad en county kun je rekenen op sfeervolle ervaringen en heel veel Halloween-plezier.

8. Longford en Westmeath

Er wacht je een huiveringwekkende tijd buiten de gebaande paden in de counties Longford en Westmeath tijdens Samhain in the Heartlands. De straten van de stad Longford zijn gevuld met spectaculair straattheater, live muziek en oogstmarkten tijdens de Fire and Shadows optocht en het Dead of Night Festival. Daarnaast vinden er Halloween-activiteiten en openlucht avonturen plaats bij Belvedere House, Gardens & Park, een weelderig landgoed aan een meer, waardoor er voor ieder wat wils is in de folklorerijke regio van Ierlands Hidden Heartlands. Het festival bereikt zijn hoogtepunt met Samhain ar Uisneach, in het oude spirituele en mythologische hart van Ierland. Druïden, traditionele Ierse seanchaí (verhalenvertellers) en muzikanten komen op deze heilige plek bij het vuur bijeen voor een huiveringwekkende avond die je nooit zult vergeten.

Wil je nog meer griezelen?

Vuurfestivals, oude keltische tradities, de meest spookachtige plekken van het eiland... ontdek dit en meer tijdens Halloween in Ierland.