De buurten van Dublin

Temple Bar is misschien wel een van de bekendste plekken van de stad en beroemd om zijn fantastische muziek, dynamische sfeer en voelbare positieve energie. Deze levendige buurt heeft een geschiedenis die teruggaat tot de Vikingen en hier beleef je het verleden in een moderne omgeving. In de keienstraten is veel te doen: de livemuziek klinkt uit de vele pubs, straatartiesten vermaken voorbijgangers en de zaterdagmarkt serveert alles van ambachtelijke kaas tot verse oesters. Kom even op adem in een van de vele kleine cafés of traditionele pubs en neus vervolgens naar hartenlust rond in de vele boetiekjes en tweedehandskledingwinkels.

De creatieve wijk vormt het centrum van innovatie en vindingrijkheid in het hart van de stad en loopt van South William Street tot George's Street en van Stephen Street Lower tot Exchequer Street. De relaxte sfeer van de cafés en bars weerspiegelt de vrije, creatieve cultuur van deze buurt. Vroeger vond hier de kledinghandel van Dublin plaats. Nu wonen en werken hier creatieve ontwerpers en kunstenaars, wat te zien is aan de smaakvol ingerichte boetieks en galeries, vol unieke schatten voor een eigenzinnig winkelpubliek. Heb je zin om in de watten te worden gelegd? Je vindt hier ook veel kappers, nagelsalons en spa's. Eten, winkelen, kunst en vertroeteld worden – dit is de ideale plek voor je creatieve kant!

Op Francis Street draait alles om antiek. De officiële antiekbuurt van Dublin heeft een geschiedenis van groot vakmanschap die al teruggaat naar de 18e eeuw. Weg van de drukte van de winkelstraten vind je hier heel veel karakter en kleur. Door de ontspannen sfeer verlies je al gauw de tijd uit het oog, terwijl je rondneust in de eclectische mix van meubelwinkels, chique kunstgaleries, kunstwinkels en cafés. Snuffel tussen de decoratieve souvenirs en prullaria, pauzeer met koffie en een brownie en duik dan weer tussen de spullen!

Na een ochtend rondneuzen in de antiekbuurt kun je naadloos overgaan op het oudste gedeelte van de stad: de middeleeuwse wijk. Dit is de locatie van de oorspronkelijk nederzetting Dubh Linn, die uitgroeide tot een centrum van Vikingmacht. Bezoek Dublinia waar spannende interactieve tentoonstellingen de verhalen van de Vikingen en het middeleeuwse Dublin tot leven brengen. Bekijk daarna een aantal historische gebouwen van de stad; de prachtige St. Patrick’s Cathedral, waar de schrijver Jonathan Swift ligt begraven, de Christ Church Cathedral, al bijna 1000 jaar een gebedsplaats en natuurlijk Dublin Castle, een middeleeuwse vesting die werd gebouwd op een Vikingnederzetting en het middelpunt was van veel van de gedenkwaardigste gebeurtenissen van Ierland.

Dublin staat bekend om zijn elegante Georgian straatbeeld: uniforme rijen van hoge, smalle huizen in rode baksteen met kleurrijke deuren en kunstige smeedijzeren leuningen. Liefhebbers van mooie architectuur kunnen hun hart met name ophalen in de Georgian wijk van Dublin. Deze buurt loopt van St. Stephen's Green en Trinity College tot het Grand Canal en je vindt hier een aantal van de mooiste Georgian gebouwen ter wereld. Het park St. Stephen's Green wordt omgeven door elegante herenhuizen en een wandeling rond Merrion Square (ooit het thuis van schrijver Oscar Wilde) en Fitzwilliam Square brengt je terug naar een vervlogen tijdperk. Een echt Georgian hoogstandje is Leinster House in Kildare Street, de zetel van het Ierse parlement. De graaf van Kildare liet het in 1745 bouwen en het zou de inspiratie zijn geweest voor het ontwerp van het Witte Huis in de VS.

Het oude maakt plaats voor het nieuwe! Neem een kijkje in Dublins eigen Silicon Docks en omarm het ethos 'work hard – play harder' van dit levendige district. Deze dynamische, stijlvolle buurt is gecentreerd om het Grand Canal Dock en is onlangs uit de schaduw van zijn industriële verleden gekropen om prestigieuze internationale bedrijven als Facebook en Google te huisvesten. Profiteer van de locatie aan het water en ga een eindje suppen. Of ga een avond uit in het prachtige Bord Gáis Energy Theatre voor een liveshow, gevolgd door drankjes op het dakterras van het luxueuze Marker Hotel. 

The Liberties is het authentieke oude Dublin. Deze wijk ligt net ten zuidwesten van de binnenstad en was ooit bekend vanwege zijn bloeiende textielindustrie, markthandelaren en whiskeystokerijen. Het bruist er nu van een nieuw soort energie als centrum voor digitale en technologiebedrijven. Je vindt er geweldige bezienswaardigheden, zoals John’s Lane Church met de hoogste kerktoren van de stad en The Fumbally, een alternatief café met heerlijk eten en versgemalen koffie. Natuurlijk kunnen we The Liberties niet bespreken zonder Guinness te noemen. Het iconische donkere bier van Ierland wordt hier gebrouwen in St. James's Gate. Bezoek het Guinness Storehouse waar je je eigen perfecte pint kunt tappen. Ontdek er de geschiedenis van de beroemde 'black stuff' en ontspan in de prachtige Gravity Bar, met panoramisch uitzicht over de stad.

Het Dame-district verbindt de Georgian, culturele en middeleeuwse wijken en is de perfecte afsluiter van je bezoek aan Dublin. Overdag is het een en al bedrijvigheid in de wirwar van straten vol cafés en boetiekjes. 's Avonds kun je er de bloemetjes buitenzetten en is het een paradijs voor clubbing en toneelbezoek. Een perfecte dag in het Dame-district? Verwen jezelf met verrukkelijke taart in het Queen of Tarts Café, winkel tot je niet meer kunt in originele warenhuizen en op kleine markten, smul van een maaltijd bij kaarslicht in de bekroonde Pichet Cocktailbar and Restaurant en leun daarna heerlijk achterover te midden van de grandeur van het Olympia Theatre, met optredens die variëren van stand-upcomedy tot traditionele Ierse dans. Wat een geweldige manier om van de stad Dublin te genieten!