De Unesco-steden van Ierland

Dublin: Unesco-literatuurstad

Dublin is een Unesco-literatuurstad en je ziet makkelijk waarom: hier leefden drie van Ierlands vier Nobelprijswinnaars voor literatuur, een stad van literaire grootheden dus. Jonathan Swift, Oscar Wilde en James Joyce noemen Dublin allemaal als hun inspiratie. Literatuur is helemaal verweven met de stad. Er zijn allerlei bruggen vernoemd naar literaire grootheden als James Joyce, Samuel Beckett en Sean O’Casey. Er zijn maar weinig steden op aarde die zo'n uitgebreid literair erfgoed hebben. Maar neem het niet alleen van ons aan, ervaar het zelf.

Dublin Literary Pub Crawl (literaire kroegentocht)

De Dublin Literary Pub Crawl is een must voor boekenliefhebbers en staat op de vierde plaats in de World’s 50 Best Walks van de Sunday Times. Tijdens deze bijzondere tour word je begeleid door gidsen die niet alleen kennis van zaken hebben, maar ook nog eens grappig zijn. Ze lezen het werk voor van Dublins bekendste schrijvers.

Stap binnen bij de cafés waar Ierlands literaire grootheden ooit onder het genot van een biertje hun bekende verhalen overpeinsden. Geniet van een romige Guinness in Davy Byrnes, waar James Joyce regelmatig vertoefde, of pak er een kruk bij in de Palace Bar waar schrijvers Flann O’Brien en Brendan Behan vaak te vinden waren. Deze pre-victoriaanse bar bestaat al sinds 1843 en heeft een bijzonder nostalgisch gevoel.

Dalkey Book Festival (juni)

Salman Rushdie heeft dit festival uitgeroepen tot 'het beste kleine festival ter wereld'. Het trekt elk jaar internationaal bekende schrijvers aan (vorige gasten waren onder andere een Nobelprijswinnaar en verschillende winnaars van de Man Booker Prize). Het idyllische kustplaatsje Dalkey kent veel literaire hoogtepunten: het schoolhuis van James Joyce en de speeltuin van Samuel Beckett en Flann O’Brien. Het is de perfecte creatieve broedplaats en er vinden overal evenementen plaats, in pubs en cafés en zelfs in het middeleeuwse kerkhof.

Bloomsday Festival

Bloomsday wordt overal ter wereld gevierd, maar Dublin is de meest authentieke plek om deze ervaring te beleven. Het is per slot van rekening de plek waar Ulysses zich afspeelt en waar de fictieve Leopold Bloom ons op 16 juni 1904 op een epische reis door de stad nam. Treed in zijn voetsporen, geniet van een ontbijt met lever en niertjes in het James Joyce Centre en koop zelfs citroenzeep bij een echt overblijfsel uit de tijd van Ulysses: Sweny’s Chemist. Lukt het je niet om in juni te komen? Maak je geen zorgen, er worden het hele jaar door wekelijkse stadswandelingen in het teken van Joyce georganiseerd.

Galway: Unesco-filmstad

In 2014 werd Galway de vijfde Unesco-filmstad ter wereld. Het is een dynamische, artistieke stad met onconventionele vibes, dus het is geen verrassing dat deze in 2020 werd uitgeroepen tot culturele hoofdstad van Europa. In de stad vinden ook verschillende kunstzinnige feesten plaats, waaronder jaarlijkse oester-, kunst- en filmfestivals!

Galway Film Fleadh (juli)

Film Fleadh werd door MovieMaker Magazine geroemd als een van de 25 coolste filmfestivals ter wereld en is al 26 jaar een favoriet onder de liefhebbers. Deze komen graag naar de intieme locaties in de stad waar ze nieuwe films kunnen bekijken. Het hele jaar door vinden hier filmfestivals en evenementen plaats. Ook worden er regelmatige klassieke films, wereldcinema en filmhuisfilms getoond.

Het festival brengt uiteenlopende filmmakers uit de hele wereld samen om de magie van film te ervaren. In de loop der jaren heeft het festival heel wat beroemde namen aangetrokken, waaronder Maureen O'Hara, Anjelica Huston en Peter O'Toole. Het is een instituut geworden in Galway. Er worden niet alleen de beste Ierse films getoond, maar een belangrijk aspect is het delen en vertellen van verhalen, met masterclasses, debatten, workshops en seminars om je tanden in te zetten.

En cut! Filmen in Galway

Galway is een droom voor filmmakers. Het is een stad op zich, zowel oud als nieuw en een toegangspoort naar Connemara. Overal in de middeleeuwse straten van de stad vind je stoffige oude pubs die zij aan zij staan met felle, luchtige moderne architectuur. Na een klein eindje rijden bevind je je in een andere wereld vol weelderig groen en eeuwenoude stenen muren: Connemara.

Wat Galway zo uniek maakt is het gevarieerde landschap en het gevoel dat dit landschap oproept. Geen wonder dus dat bekende films als Into the West, Marley and Me en Tristan and Isolde hier zijn opgenomen. Om nog maar te zwijgen van The Guard, een van de meest succesvolle Ierse onafhankelijke films die ooit is gemaakt. Wil je de hele tour doen?

Belfast mag zich tot een exclusieve groep van slechts 59 steden wereldwijd rekenen toen het werd uitgeroepen tot Unesco-muziekstad. Gezien de muzikale stamboom van de stad is het eerbetoon geen verrassing. Belfast heeft veel muziektalenten voortgebracht: van de voor een Emmy genomineerde componist Hannah Peel tot de legendarische Van Morrison en bands als Snow Patrol, Stiff Little Fingers en Two Door Cinema Club.

Muziek is in Belfast diepgeworteld en elke zomer trekken artiesten naar de stad om er op een van de uiteenlopende muziek- en kunstfestivals op te treden.

Het Ava biedt een podium aan talent in de elektronische muziek en kunst. Belsonic is een spectaculair openluchtmuziekfestival met lokale en internationale optredens. En Féile an Phobail staat in het teken van de creativiteit en passie van de sport- en kunstgemeenschappen van Belfast.

Ook als de dynamiek van een festival iets te druk is naar jouw smaak en je een meer ontspannen plek zoekt om naar muziek te luisteren, zit je goed in Belfast. Je hebt veel keus uit podia, maar de eerste plek zou het Oh Yeah Music Centre, moeten zijn. Dit centrum biedt alles van muziektentoonstellingen tot intieme gespreksavonden met grote namen uit de muziek en optredens van toekomstige sterren.

Andere locaties om uit je dak te gaan, zijn de SSE Arena, Limelight, Mandela Hall, the Ulster Hall, the Belfast Empire Music Hall and the MAC, die allemaal zeer diverse livemuziek op het programma hebben, maar ook comedy en toneel. Oh, en natuurlijk kun je altijd in een van de pubs van Belfast terecht om lokale veelbelovende artiesten of gevestigde namen te zien.

Om de historische muzikale wortels van Belfast te ontdekken, gaat er niets boven een traditionele muzieksessie. Er vinden tal van traditionele muzieksessies plaats in de stad, maar als je Belfasts passie voor muziek goed wilt begrijpen, ga dan mee met de Belfast Traditional Music Trail. In het gezelschap van gidsen die zelf muzikant zijn, krijg je een inkijkje in het muziekerfgoed van de stad. Populaire podia voor traditionele muziek zijn de Duke of York, White’s Tavern en Kelly’s Cellars.