De Linen Hall Library

De Linen Hall is al sinds de late jaren 1700 een instituut in Belfast. Deze bibliotheek, die wordt geleid door leden en gehuisvest is in een voormalig linnenpakhuis uit de 19e eeuw, staat open voor de hele gemeenschap, zowel voor de lokale bevolking als voor bezoekers. Seamus Heaney verwoordde het, zoals wel vaker het geval is het beste: „De woorden ‘The Linen Hall Library’ staan niet alleen voor boeken, maar ook voor betere vooruitzichten voor de manier waarop we leven.” De toegang is gratis en omvat niet alleen toegang tot de algemene uitleencollectie, maar ook tot een overvloed aan interessante bibliotheek-, museum- en digitale collecties, zoals Irish & Local Studies. Zoals zij zelf zeggen, is The Linen Hall de woonkamer van Belfast - kom langs om te ontspannen, te lezen, na te denken en inspiratie op te doen.

De bibliotheek organiseert het hele jaar door een breed scala aan culturele evenementen. Er is in Belfast altijd wel iets te beleven, van kunsttentoonstellingen en gesprekken tussen dichters, tot lezingen over geschiedenis en intieme live optredens. Evenementen worden op de website aangekondigd en het is handig om van tevoren te reserveren. Wanneer je de bibliotheek zelf bezoekt, is een begeleide tour een uitstekende manier om te beginnen. De Linen Hall Tour biedt een boeiende introductie in de geschiedenis van de bibliotheek, evenals in de unieke collecties. De rondleidingen vinden wekelijks plaats op dinsdag, woensdag en donderdag om 10:30 uur. Na afloop kun je in de cadeauwinkel op de tweede verdieping rondkijken. Hier vind je boeken, publicaties, draagtassen en souvenirs. Je kunt ook een bezoek brengen aan de Linen Hall Charity Bookshop, op de hoek van Rosemary en Lombard Streets, om een selectie van tweedehands boeken en zeldzame edities te ontdekken. 

In de bibliotheek kun je ontspannen in het café van de Linen Hall Library, Chapter Coffee, een gezellige koffiezaak geïnspireerd door de Ierse mythologie en folklore. Met een prachtig uitzicht over Donegall Square is het een ideale plek om te ontspannen met een boek. Het is niet toegestaan om te eten en drinken in de leesruimtes of studiegebieden van de bibliotheek zelf. Dankzij de centrale ligging wordt de Linen Hall Library ook omring door veel verschillende bars, cafés en restaurants. Populaire restaurants in de buurt zijn onder andere Edo voor tapasgerechten en gegrild vlees, Yugo voor creatieve Aziatische fusiongerechten en Fountain Lane voor heerlijke barhapjes.

Na je bezoek aan de bibliotheek zul je merken dat er in alle richtingen genoeg te zien en te doen is. Het stadhuis van Belfast, met zijn prachtige Victoriaanse architectuur, staat recht tegenover The Linen Hall, en een rondleiding hier is echt een aanrader. Even verderop vind je het winkelcentrum Victoria Square, en ook een van de meest iconische pubs van Belfast, The Crown Liquor Saloon, ligt in de buurt. Deze weelderige en prachtig bewaarde pub werd gebouwd in de late 19e eeuw en heeft mozaïekvloeren, glas-in-loodramen en ingewikkelde decoratieve details.

Een andere Victoriaanse bezienswaardigheid in de buurt is St George's Market, waar lokale handelaars van vrijdag tot en met zondag lekkere hapjes, ambachtelijk vakmanschap en allerlei andere spulletjes verkopen. Om het meeste uit je bezoek te halen, boek je een rondleiding door de culinaire scene van Belfast met Taste & Tour. Dit bekroonde vier uur durende culinaire spektakel begint met een wandeling over de markt, waar je kennis maakt met de handelaars en meer te weten komt over de geschiedenis, voordat je de traditionele bars en gespecialiseerde eetwinkels van Belfast gaat verkennen.

Plan vandaag nog je bezoek aan de Linen Hall Library en ontdek een van de meest waardevolle bezienswaardigheden van Belfast, voordat je alles gaat verkennen wat de stad te bieden heeft.

De Linen Hall Library is een van de meest gewaardeerde culturele bezienswaardigheden van Belfast, maar deze bruisende stad heeft zoveel meer te bieden, van het wereldberoemde Titanic Belfast tot de groene Belfast Botanic Gardens en het levendige Cathedral Quarter, waar historische straten, traditionele pubs en hedendaagse cultuur samenkomen.

Ontdek Belfast