Croagh Patrick

Croagh Patrick heeft een zeldzame schoonheid. Deze met stenen bedekte bergtop, die dramatisch uit het landschap van county Mayo oprijst, beloont iedereen die de top bereikt met betoverende panorama's van de Wild Atlantic Way. Als je hier staat, zie je Clew Bay voor je liggen, omgeven door bergen. De talloze eilanden zijn verspreid over het water in zachte tinten blauw, groen en bruin. Croagh Patrick is rijk aan legendes en spiritualiteit en is al sinds St. Patrick hier in de 5e eeuw op bezoek kwam een populair bedevaartsoord. Duizenden mensen beklimmen de berg nog steeds op de laatste zondag van juli.

Croagh Patrick wordt al sinds heidense tijden als een heilige berg beschouwd. Mensen verzamelden zich toen op de top om het begin van het oogstseizoen (bekend als Lughnasa) te vieren, op of rond 1 augustus. Meer recentelijk hebben archeologen hier bewijs gevonden van Neolithische kunst, wat suggereert dat het al duizenden jaren een heilige plek is. De berg wordt echter vooral geassocieerd met St. Patrick.

Er wordt gezegd dat de heilige in het jaar 441 veertig dagen heeft gevast voor de vastentijd. Oorspronkelijk heette de berg Cruachan Aigli, maar halverwege de 14e eeuw werd hij hernoemd tot Cruaich (wat "berg" betekent) Patrick ter ere van de patroonheilige van Ierland.

Vandaag de dag is Croagh Patrick een uitdagende wandeling die echt de moeite waard is, vooral tussen april en september, met het goed gemarkeerde maar steile pelgrimspad dat ongeveer 3-4 uur heen en terug duurt.

Op de top - winderig en wild - krijg je als beloning een uitgestrekt uitzicht, waardoor die pijnlijke spieren het helemaal waard zijn. Bezoek voordat je begint met afdalen de kleine witte kerk die bekend staat als de kapel van St. Patrick, die op de plek staat van een veel ouder gebouw dat teruggaat tot de 5e eeuw.

Duizenden mensen beklimmen jaarlijks de Croagh Patrick, maar voorbereiding is de sleutel tot een geslaagde wandeling. De omstandigheden kunnen snel veranderen, dus controleer altijd het weer voordat je vertrekt. Stevige schoenen zijn essentieel, net als regenkleding, zonnebrandcrème, water en snacks. 

Een pelgrimstocht naar de heilige berg van Ierland – de Croagh Patrick

Kom langs bij het bezoekerscentrum Croagh Patrick aan de voet van de berg, waar je meer kunt leren over de geschiedenis en het erfgoed van Croagh Patrick, maar ook over eeuwenoude pelgrimsroutes en lokale folklore. Het centrum biedt twee interactieve virtual reality-ervaringen die je naar de top brengen en je in staat stellen om te genieten van die epische uitzichten zonder ooit voet op de berg te zetten. Deze 15 minuten durende VR-ervaringen kunnen worden geboekt bij het bezoekerscentrum en zijn ideaal voor gezinnen of mensen met mobiliteitsproblemen.

Er is een koffiezaak in het bezoekerscentrum van Croagh Patrick, waar je kunt genieten van soep, broodjes en lichte hapjes voor of na je klim. Of stop bij nabijgelegen pubs, waaronder de Tavern Bar and Restaurant en de pub van Campbell, waar het restaurant The Misunderstood Heron lokale seizoensproducten serveert met een creatieve twist. Als een picknick meer jouw stijl is, ligt het strand van Bertra op slechts een korte loopafstand van het bezoekerscentrum.

Ontdek geweldige eetervaringen langs de Wild Atlantic Way

Verder dan Croagh Patrick

Als je eenmaal Croagh Patrick hebt beklommen, blijf dan nog even rondhangen - dit deel van county Mayo zit vol met geweldige dingen om te zien en te doen. De berg ligt niet ver van het levendige stadje Westport, beroemd om zijn traditionele muziek, uitstekende restaurants en het 400 jaar oude Westport House.

Op zoek naar meer avontuur? Huur een fiets en ga de Great Western Greenway op, die je langs de Wild Atlantic Way van Westport naar het eiland Achill brengt, een majestueuze locatie met prachtige stranden, indrukwekkende zeekliffen en geweldige wandelpaden. 

Je kunt naar het noorden gaan voor het surfparadijs Sligo of door de betoverend mooie DooLough-vallei rijden naar Killary Fjord in county Galway, maar je zult overal bewijs vinden dat dit een van de mooiste regio's van het eiland is. 

Verken de ruige kustlijn van Ierland met deze geweldige wandelingen langs de kliffen

Reis verder dan county Mayo en ontdek wat de Wild Atlantic Way jou te bieden heeft. Deze 2500 km lange kustroute volgt de westkust van Ierland, vanaf het charmante stadje Kinsale in county Cork naar het prachtige Inishowen Peninsula in county Donegal.

Probeer onze suggestie voor een 10-daagse reis langs de Wild Atlantic Way om je reisschema te plannen.