Een stedelijke oase die de charme van het Victoriaanse erfgoed combineert met een overvloed aan natuurlijke schoonheid in het hart van Belfast.
De Botanic Gardens van Belfast bieden sinds 1828 een oase van rust in deze bruisende stad. Tegenwoordig is het een populaire ontmoetingsplek voor de plaatselijke bevolking en bezoekers. Iedereen, van beginnende tuiniers en natuurliefhebbers tot amateurfotografen, vindt hier iets om van te genieten. En het beste van alles is dat de toegang gratis is. Wandel over de met bomen omzoomde paden, ontspan op de gazons en laat je liefde voor dit gekoesterde openbare park tot bloei komen.
Botanic Gardens Belfast
© Shutterstock
Het 19e-eeuwse Palm House werd ontworpen door de legendarische architect Charles Lanyon, die zijn onuitwisbare stempel op Belfast drukte met gebouwen zoals Belfast Castle en het Lanyon Building aan de Queen's University, vlakbij de Botanic Gardens. Het historische bouwwerk is een wonder van techniek en een van de vroegste voorbeelden van een kromlijnige kas. Begonia's, geraniums en nog veel meer schitterende planten wachten binnen op je, met paradijsvogels.
De Tropical Ravine dateert uit 1887, maar heeft de afgelopen jaren een uitgebreide restauratie ondergaan. Vol met tropische planten, interactieve displays en digitale tentoonstellingen is er veel te ontdekken over de uitgebreide plantencollectie en het voortdurende conserveringswerk ter plaatse.
Queen's University, Belfast
© Chris Hill Photographic
De tuinen liggen in het Queen's Quarter van Belfast, en de Queen's University die ook door Charles Lanyon is ontworpen, ligt om de hoek. De 180 jaar oude campus is een lust voor het oog, net als het Ulster Museum, dat gratis te bezoeken is en gelegen is in de omgeving van de Botanic Gardens. Hier brengt een eclectische collectie kunst, natuurwetenschappen en geschiedenis het verleden tot leven, van schatten van de Spaanse Armada tot decoratieve stukken van Belleek aardewerk, een fijn porselein gemaakt in county Fermanagh.
Als studentenwijk is de Queen's Quarter een bruisende plek vol levendige bars, hippe koffietentjes en betaalbare restaurants. Probeer de traditionele boxty bij Holohan's Pantry voor een voorproefje van eeuwenoude Ierse smaken en ga daarna naar een show in The Belfast Empire, een bar, muziekhal en comedyclub in één.
