Thuiskomen: een Canadese familiereis naar Ierland

Jim Hagarty en zijn partner Sine arriveerden in Ierland om het voorouderlijk huis van de familie te bezoeken in Conna in county Cork. Op de dag dat ze arriveerden, overleed Jims vader aan kanker. Zijn vader stond erop dat hij ging reizen, aangezien hij zelf nooit de kans had gehad om zijn voorouderlijke huis te bezoeken. En dus begon hun reis op het eiland Ierland, evenals een emotioneel eerbetoon aan Jims vader.

De familiewortels van de Hagarty's zitten hier diep en gaan terug tot aan de hongersnood, toen hun voorouders Ierland verlieten voor een beter leven en zich vestigden in Canada, om nooit meer terug te keren. Jims oom had het idee om de Ierse familiebanden uit te zoeken. Hij ontdekte de originele familieboerderij in Conna in county Cork, slechts zes maanden voordat deze zou worden gesloopt.

Men veronderstelt dat toen de voorouders van de Hagarty's uit hun geboorteland Donegal kwamen om te vechten in de slag om Kinsale in 1601, sommige om het leven kwamen. De overlevenden vestigden zich in Conna.

Toen de Hagarty's de huidige landeigenaars ontmoetten en hun vertelden over de connectie, besloten deze grootmoedig dat het huis moest blijven bestaan. Nu wordt het bijna elk jaar bezocht door een groot aantal nakomelingen die de pelgrimstocht vanuit Canada maken.

Na een bezoek aan Conna maakten Jim, Sine en haar vader Fergus een rondrit over het eiland. Een van de hoogtepunten was hun bezoek aan county Donegal, waar de Hagarty's vandaan kwamen, en het Inishowen Peninsula.

Hier zijn scènes van Star Wars: The Last Jedi gefilmd. Jim heeft ook aan die film meegewerkt, met een bedrijf voor visual effects in Canada. De groep verkende het gebied en reisde onder andere naar Farren’s Bar op Malin Head: ook veel van de acteurs en filmploeg bezochten deze plek tijdens het filmen.

Een ander hoogtepunt was Achill Island in county Mayo. Van het heldere water van Keem Strand tot de spookruïnes van het Deserted Village in Slievemore: dit wilde eiland heeft hun hart zeker veroverd.

Verhalen zoals die van Jim doen ons eraan herinneren hoe geweldig ons Ierse gemeenschapsforum is. Mensen thuis en over de hele wereld hebben hier een plek om hun verhalen te delen.

Als je op zoek bent naar advies, inspiratie en een plek om contact te maken met anderen om jullie liefde voor Ierland te delen, doe dan hier mee aan het gesprek.