Vrouwen die geschiedenis schreven

Nora Parsons was pas 16 toen ze in 1903 een Indiase krokodil doodschoot, waarvan de kop aan de muur hangt van de kasteelmuur van het 17e-eeuwse Huntington Castle in county Carlow. Nora's dochter Olive begon zelfs haar eigen religie in de jaren '70 en de tempel van Isis in de kelder van het kasteel viert het goddelijke vrouwelijke tot op de dag van vandaag. We zijn ervan overtuigd dat de eerste lady van Huntington Castle, de vrije geest Ailish O’Flaherty en kleindochter van de piratenkoningin Grace O’Malley, trots op hen zou zijn.

St. Brigid werd vernoemd naar de heidense godin voor vuur. Haar onzelfzuchtige aard was zowel goed voor de mensen als het land. Ze werd uit de slavernij bevrijd door de koning van Leinster en ze vroeg hem om een stuk grond in county Kildare om een klooster te bouwen. Ze liet de koning haar kleine mantel zien en vroeg hem haar zoveel grond te geven als haar mantel zou bedekken. Hij lachte om haar bescheiden verzoek en liet haar wens in vervulling gaan. Vervolgens keek hij ongelovig toe hoe Brigid en haar volgelingen de mantel uitstrekten over het land en er vele hectaren van vruchtbare grond van Kildare mee wisten te bedekken, tot aan waar nu de stad Kildare ligt.

Dame Alice Kyteler werd geboren in een voorname familie in de stad Kilkenny en trouwde later vier machtige mannen, die alle vier te vroeg dood gingen. Alice bestierde een populaire herberg waar ze iedereen betoverde met haar schoonheid en charme. Terwijl haar weduwefortuin groter werd, groeiden de geruchten over dierenoffers, duistere tovenarij en duivelaanbidding. Tot haar kinderen haar beschuldigden van ketterij en moord. Alice werd ter dood veroordeeld voor haar misdaden, maar ze wist naar Engeland te vluchten en werd nooit meer gezien. Haar arme dienstmeid Petronella werd gemarteld en belandde op de brandstapel om te boeten voor de misdaden van haar bazin.

Buiten het dorp Omeath in county Louth vind je in de wildernis het graf van Cauthleen, die hier door de plaatselijke bewoners werd begraven. Cauthleen was een Spaanse schone van 2,10 meter en vrouw van Lorcan O’Hanlon, de jongste zoon van de overleden hoofdman van Omeath. Ze werd voorgelogen over de rijkdom van haar man en ging met hem mee naar Ierland, waar ze vol afschuw uitkeek over het weinige dat haar man bezat. Ze werd zo verscheurd door verdriet en spijt over het leven dat ze achter had gelaten dat ze ter plekke stierf. Haar hysterische echtgenoot wierp zich vervolgens in het water van het ijzige fjord Carlingford Lough.

Carrickmacross Lace dateert uit de jaren 1820, toen mevrouw Grey Porter mooi Italiaans kant meenam van haar huwelijksreis in Italië naar Donaghmoyne in county Monaghan. Samen met haar dienstmeid creëerden ze het unieke ontwerp en gaf ze les in kantklossen, waarmee ze werkgelegenheid creëerde voor jonge vrouwen. Het kant is sterk verweven met het Ierse ambacht en een aantal van haar beroemde klanten waren koningin Victoria en prinses Diana, die het gebruikte voor haar beroemde trouwjurk.